何为“般若”？虽然一向释义为“智慧”，但实际上，这两者是不可等同的，在内涵之深广上智慧远远不及般若，在性类上甚至它们根本不能相提并论。
　
　　平时，我们若说某人有智慧，一般是指其人有较强的智能、广博的知识或高明的世界观，不会同时意味着他能很好地布施、持戒、忍辱，或能成就种种广大无边的事业，更不意味着他并不是他，而是你、我、众生及一切自然万物的圆满同一。而不具备这一切，就不能说具备了般若。
　
　　一个与般若境界相应的人，他除了表现出无穷的智慧外，同时也能表现出无量无边的种种善妙功德，其广大精深岂是一般稍长于智慧者所能比拟的呢？当然，智慧的顶点也就是般若，但那时的智慧已经不再是智慧了，也就是说，它已超出了“智慧”一词的概念范畴。
　
　　般若是一切存在，宇宙及法界中，一切存在之体即是般若之体，一切存在之相即是般若之相，一切存在之用即是般若之用，故般若具有最极广大之体、相、用，任何个别或整体的存在都对之望尘莫及。当然，所谓个别或整体的存在，其实也并非“个别”或“整体”，但论议不能过于严谨，而必须考虑到是在对谁说，在什么地方说，以何种文章说，又处于文章之哪部分而说，等等。随此种种不可思议之因缘而建立起种种不可思议之表达方式，即是相应于般若之论议。
　
　　所谓流溢于散漫、肤浅或执著于严谨、精深，都不是与般若相应的论议方式，不能得到般若之受用和传递出般若之精义，因为般若远高于执著。执著散漫、肤浅不能表达出般若之广大相用及系统、完美；执著于严谨、精深则会既失去其实用意义，又悖离般若真意，而悖离了真意也就谈不上是真正的严谨和精深了。
　
　　那么你会说：因此，在论议中应讲中道、中庸、平衡，应将通俗轻松和严密、精深结合在一起。如果你产生了这种念头，你就会获得上述两种人所缺乏的优点，但遗憾的是，你也同时得到了他们所没有的缺点。而更为遗憾的是，在悖离般若，与般若不相应方面，你和他们地位完全平等，毫无二致。
　
　　因为，一切存在又都不是般若，无论是左、右或者中间，是、非或者中和，正、邪或者中庸，它们都是“有漏”的存在，即在它们存在的同时，就排斥了其他事物的存在，成为一种有漏、不完美的存在，故不能产生无漏和完美的结果，而般若却绝对是无漏和完美的。
　
　　然而，无漏和完美也不要认为是般若，因为它们排斥了有漏和缺陷，仍是有漏和不完美的，仍不与般若相应。那么，般若究竟是一种什么样的存在呢？
　
　　那是一种什么样的境界啊！在那里，不可思，不可议，起心则偏，动念则错，不起心也偏，不动念也错，而能随于凡俗种种因缘，广大示现出无漏、完美的起与不起，念与不念。一起一念中即等同于不起不念，不起不念中即蕴含着一切起念；于一行中具备一切行，于一果中成就一切果；度一众生即能度一切众生，坐一国中即能遭至于一切宇宙法界。如此种种，又有谁能说得尽呢？而说不尽也即是已说尽。
　
　　因此在这里，我劝言于读者诸君，阅读中既不要流于散漫、无心，也不要执著于认真、苦意。看不懂的不要去绞尽脑汁反复思量，更不必去翻箱倒柜地遍查资料。只要你读过了，般若也就不知不觉地渗入了你的心灵。请继续读下去吧，在别的某一处，也许你就能豁然贯通。而对般若贯通悟入了，也就同时对一切都豁然通达。那些原本不懂的，也就自然如雨过天晴，烟消云散了。
　
　　一切都不是般若，一切又都是般若。在未与般若相应时，一切都是有缺陷之法，都不是般若；当与般若相应后，见一切法都完美无缺，具足一切存在和功德，都是般若。在那种境界里，一切法互为平等、同一，没有差别，一即是一切，一切即是。
　
　　这种境界又被后人称之为“华严境界”，因为（华严经）中广泛演示了这种境界。其实，名字只是人为的符号，从不同的侧面观察就会安立不同的名字，但它们所指的内容是一样的，华严境界就是般若境界，般若境界也就是华严境界。
　
　　让我们先抛开这种纯抽象的论议，不妨想象一下这种境界在多彩多姿的现实世界中意味着什么。
　
　　在今天，人类已经迈人了太空时代，人人幻想有一天能坐上高速运输工具至无穷无尽的星际太空旅行，盼望着能与外星生命交上朋友。然而在目前，就可以达到的火箭速度来看，这肯定是不可能的。即使再等很长时间，待火箭速度接近光速时，也会遇到种种问题。其一就是，按相对论理论，宇航员虽能在较短时间里到远处探索，但当他回来时，地球上早已经过了很长很长时间，一切的人、事、物都已经是面目全非了。
　
　　但如果科学与般若境界发生了交接，设计出了与般若境界相应的工具，情况就完全不同了。按修行者相应于般若后所体证的认识，即使是一草一木也圆满含摄整个宇宙，它外在的一切都只是它投射的一个镜象幻影而已。因此，要想至远处旅行，根本无须耗费大量人力、物力将人送去遥远的太空，而只需在一个小小的房间中，坐进一台封闭的“状态转换器”，一瞬间即能使人从这一时空转接至另一想去的时空，去经历种种浪漫或探险。而对于周围的人来说，彼人根本就没有离开地球，甚至也没离开他所处的房间，因此稍一操纵仪器，就能使他从另一个世界中瞬间消失而又回转到地球的时空系统中。
　
　　这种种奇怪而确实诱人的例子可以举出很多种、很多个，限于篇幅，我们当然不必多说，但读者朋友可从下文有关之篇章去自己设想乃至幻想（应知幻想即是一种直觉境界中更高级的设想）。如果你是一位科学家或工程发明家，从般若的熏陶中，你会大大开阔思路，也许划时代的发现就由此而生。如果真能如此，我是丝毫不会感到奇怪的，在此请让我预祝你的成功！

　　这种一即一切、一切即一的般若境界，也能尝试着用相当逻辑化的方式来加以证明，笔者也有这方面的计划与设想，如果将来因缘相合，也许真的会写出来呢。但在本文中，由于种种原因，是无法也不适于容纳进这方面内容的。如果此时，你对一即一切，一切即一的境界有了清晰明确的想象和了知，并认为“啊！原来这就是般若，这就是般若境界。”那么我告诉你，那并不是般若，也不是般若境界［注2］。因为，如果你原先没有这种认识，而现在刚生起了这种认识，说明你的认识处于生灭境界中。在这种境界里，有生则有死，总有一天，你的这个刚出生的认识又会被推翻而“死去”的，从此变成“啊！原来那不是般若，那不是般若境界”。
　
　　而般若却远寓于生灭境，超越于生灭境，名之为不生灭境界。如果你真正认识了般若，进入了般若，你会自觉没有什么新的认识，也没有进入什么新的境界。般若不生不灭，法尔存之于斯，你原先所处的，即是圆满的般若境界。就像上例中的探险者，虽进入了宇宙的每一个角落，而丝毫没有远离地球，在地球之一个小小房间中，就已经处于了整个宇宙的广大时空。
　
　　因此，般若不只拥有一个名字。从不同的角度，我们既可以名之为“一即一切，一切即一”，名之为“华严境界”，又可以名之为“不生灭”。同理，还可以名之为“不可思议”、“不二法门”、“不动金刚”、“首楞严”，或名之为“大涅槃”、“大解脱”、“真如”、“法性”、“实际”、“自性”、“本心”、“如来”、“无住”、“不执著”、“究竟无我”、“空”、“无相”、“无作”、“无起”，等等。如此种种，其数可至于无量无边”［注3］。
　
　　每一个名字，都可以详加解说，从身边最基本的事实中，步步归入到那同一个归宿。那个归宿，即是每个名字的内涵和所指，从不同的因缘角度，幻现出了这种种的名字相。那个归宿，即是菩萨之大庄严，即是法身之净土，即是“不可说，不可说”，即是“我法妙难思，不信云何入”［注4］，也即是“一切文字，皆是解脱相”［注5］，一切言说，不碍于般若现前。而所谓“归宿”，也并非归宿，没有什么去来之相，也不可得，没有独立及特异的自体，没有仅属于自己的内涵和外延。这就是般若！这就是般若之体相！

　　般若也就是法身，是诸佛之真身、本身。诸佛之所以最伟大，最神圣，最圆满，原因即在于此。而所谓“法身”，即非法身，与一切身、心、外物相同一；所谓“诸佛”，亦非诸佛，佛佛相同一，亦与众生相同一；所谓“伟大、神圣、圆满”，并不离于“渺小、低微、缺陷”；所谓“原因”，也非原因，在般若境界中，无有因果之相，一切本自存在，不生不灭，不依于原因而生起；而所谓“同一”，亦非同一，不碍不灭于差别相，但可名之为“同一”，也确实是最究竟真实的同一。

　
　　注释
　
　　［1］本节思想可参阅《金刚经》、《维摩诂所说经》佛道品第八、入不二法门品第九。《摩诃般若波罗密经》卷一习应品第三、卷三行相品第十、卷九散华品第二九。《大智度论》卷十八。　
　　［2］《摩诃般若波罗密经》卷十五经耳闻持品云：“若菩萨摩诃萨不住般若波罗密中，为习般若波罗密。”　卷二三大方便品云：“若菩萨摩诃萨作是念：若能如是行，如是修，是行般若波罗密，我今行般若波罗密。若如是取相，则远离般若波罗密。”　
　　［3］《华严经》卷十二如来名号品第七中，广说了无量世界如来的种种不同名号。因如来即是般若的显象和现量代表，故依于如来种种功德而起的名号，也即是般若功德名号的体现。如来名号无量，则敷若名号也必无量。　
　　［4］文引后人之论著，原出处不明，但在《妙法莲华经》卷四方便品第二中有相同的文意及类似的文句。　　
　　［5］《维摩诘所说经》观众生品云：“言说文字，皆解脱相，无离文字说解脱也。所以者何？一切诸法是解脱相。”

录自《般若起用论》