人类能够如实认识生命轮回，揭破生死之迷的关键，就在于如实去认识自心。所以，自身的这个“心”最为重要，正所谓“笑是它，哭是它；成是它，败是它；上天堂是它，下地狱也是它”！
　　（一）生死唯心所造
　　众生为什么会落入既定的生命形类？为什么各自有不同的形貌、寿命、习性、际遇？佛教十分明确地回答：这一切都既非上帝天神所造，亦非天地、山川、社会等外缘所定，更非偶然，而却是由众生的自心所造作形成的。
　　究竟这个心是怎样去造三界六道、种种世间呢？佛说：由心起业，由业感果，落入了业力因果律所编定的自然程序，由此而有五蕴、业果、三界六道。我们人类的眼、耳、鼻、舌、身、意这六根（六识），虽为造业之本，但其本身并无善恶属性，非直接造业，真正的罪魁祸首，却是心所具有的东西。
　　（二）业从“惑”起
　　心如何发挥其功能，去造出能招致生死苦果的有漏善恶之业？答：由惑起业，由业生苦，“惑、业、苦”这三者循环不休。惑就是迷惑，能迷惑人使人不识真实的事理。惑又为烦恼的总称，以贪、瞋、痴这三种根本烦恼为造杀、盗、YIN等恶业，而引起生死流转的主要原因，被称之为“三毒”。
　　这贪、瞋、痴中的贪、瞋往往紧密相连的，有如阴阳，瞋恨终因贪爱而起，因为贪爱某种东西，才会去恨取得所爱的障碍。如因贪爱某个异性，就必会妒恨情敌；若贪爱权位，就必会妒恨政敌等。“痴”就是愚痴无智，不识宇宙人生的真实本面，它与“无明”为同义语。它又与“执”紧密联系，即执着，紧紧找住某种东西而不放，认假为真。由于贪爱而伴随它的便是瞋、痴、慢、疑、见，合称为“六贼”（痴为恶父，爱为恶母），造就恶业这六大烦恼就是由“痴”为根本而生起。
　　（三）生命的种子储藏室：阿赖耶识
　　人体中除了眼、耳、鼻、舌、身、意这六识外，还有第七识叫“末那识”，第八识叫“阿赖耶识”（又叫藏识，即收藏之意）。前六识的功能是吸入外境的作用，而末那识就是在前六识与第八识之间起着不间断的联络作用（好象仓库管理员一样，不管善恶好坏，都一律储存于仓库之中）。但这七识都不具善恶属性，主要就在于这第八识。
　　从佛教唯识学说的论述看，这个阿赖耶识可看做一意识层下的“心灵电脑”，具有储存信息，按自然的因果律等法则处理信息的功用，实为心识之根本。所以说：“藏识如大海，前七识就像海面上兴起的波浪”。人类每一心理活动及所作的善恶等业，除了产生相应的果报外，更重要的，还会在自心深层留下了“种子”（就好象植物的种子一样，但生命的种子就是一种“习气”，也是因行为所形成的一种习惯）。而这种子就是潜藏于阿赖耶识，这种子就是促使人类不断生死流转的主要因素。
　　（四）种子的互生（种子生现行、现行生种子、种子生种子）
　　种子分“本有”（无始以来本自具有）和“新熏”（现行的业又熏习而成）两类，但又分“有漏”（还未革除）和“无漏”两类。人类每一现行的心理活动的生起，必以阿赖耶识中所藏的种子为“因”，这就叫做“种子生现行”，但这种现象当然要诸缘具足，就像植物的种子只有在具备适宜的温度、湿度等因素才能发芽生长一样。但是，这现行的心理活动及业，又会不断留下新的种子（就是新熏的种子），储藏于阿赖耶识这个仓库之中，这又叫做“现行生种子”。因为种子生现行、现行生种子，所以就成了“种子生种子”了，由于相续不断，就给生命园地中增添了新的景观。
　　例如，有人看到香烟，就会产生想抽的欲望（但有人不会有），这就说明其心识仓库中有某种与抽烟有关的种子为因；由于他对烟味产生贪爱，就会在其心识中形成喜欢抽烟的新熏种子，促使他在下一次见到期香烟时情不自禁地要抽，不抽就不舒服，形成了“瘾”。
　　生命的流转也是如此，例如，一般人当长到十多岁大之时，就会情窦初开，对异性发生兴趣，这就说明他（她）心识中一定有前世爱异性的习惯所形成的异熟（隔世）种子；当这种子遇到合适的人缘时，就会促使其求偶、恋爱、结婚、生儿育女。今生从性爱中获得了幸福，就会心生贪着，又在阿赖耶识中埋藏下新的性爱种子，必然会出生死后再生于欲界、再求偶、恋爱的异熟果。众生的种类、愚智、性情、爱好等先天的差别，都因各自阿赖耶识中所藏种子的不同。
　　前六识往往有时间断，记忆今生多失，隔世全灭。但作为生命之根本和种子储藏所的这个阿赖耶识，却一刻也不会间断，就算人在闷绝、睡眠和生前处胎、生后婴儿期无意识的阶段，这阿赖耶识也一直暗中发挥其作用。虽然每一个众生都由自心的阿赖耶识相分种子变起各人所受用、各有特色的经验世界，而大家同类共见的客观世界大致相似，我们大家都是生存于同一空间中。但大家共认的客观世界，实际上是各自主观世界的重合，就像“千灯一室”，光光交迭，成了一片光明，而每灯还是各放各的光，相互并不防碍，形成了我们五花八门的人类世界！
　　（五）生命中的“南柯一梦”（揭开生死之谜的谜底）
　　因为这个“阿赖耶识”是二元对立的，即是既有不生不灭的本具“觉心”（真心，实在的“我”），也有生灭的，是由不如实知自心觉性本无生灭而生起的妄念（业的种子）。所以，人类虽然随业轮回而流转生死，但实际上并无实受轮回的主体和实体。因为轮回这件事，就好像眼睛因昏眩或生翳后而在虚空中所看见的花一样，如同幻觉，如同在梦中的受苦受乐，都在本觉真心中显现，能显所显皆不离本觉真心。
　　但本觉真心真常无碍的体性却分毫未减，只不过是因为众生被这些迷妄所蒙蔽，而不能受用本觉真心无碍自由的妙用而已（假设我们这个肉体之身就是这个本具真心的“我”，但在梦中明明白白而且很疼痛地跌了一跤，其实，这个本具真心的“我”却一点也没受损。在《法华经》中也有这样比如：众生就像一位贫穷少年，不知自己衣襟里缝有一颗价值连城的宝珠，却流浪他乡，为人作佣，尝尽世间之凄苦）。所以，众生虽迷背本觉真心，起惑造业，流转生死。但轮回空，唯心现，如幻如化的本性并没改变。“迷”虽害人，却并无实体，只留下记忆。一朝醒悟，便会发现“涅盘生死等空华”，这便是佛家所揭破生死之谜的“谜底”。（编者按：因为这个宇宙中的一切都是“二元对立”的，如：色与空、阴与阳、正与邪、长与短、远与近、高与低、大与小。。。。。。。所以，人类的生命现象也理应如此，既有俗我、小我、假我，则有大我、真我；既有生灭无常、生死轮回、烦恼污染的众生界，则必有不生不灭，常乐我净的涅盘界。我们凡夫都是追梦者，无论恶梦也好，美梦也好，只要一朝梦醒，便会发现“涅盘生死等空华”，这就是人类生死之谜的真正谜底。
　　觉悟，是为了早日离开苦乐而“梦醒”。不过，很多人明知是梦，但也无法突然梦醒，这是为什么？大概这就是取决于历生历世受五欲诱惑之深浅。就好象世间的“吸毒者”，也明知吸毒有害，但总是无法早日离开介毒所而恢复自我，好象是要“根据中毒的深浅而决定介毒时间的长短”的一种定律一样。也证明了人类受五欲诱惑的确根深蒂固，正所谓：“冰冻三尺，非一日之寒”，就算如何觉悟，如何精进向上，也还是有个时间的因素在内。）
　　（六）生死之超越
　　人类的生、老、病、死等诸苦，都是由“生”而来的，因为有生就必有苦必有死，必有死后的再生。生生死死、死死生生、独来独往、独生独死，在这三界六道的生死苦海之中沉浮漂泊，孤苦凄惶，无依无怙，找不到永恒安乐的归宿之地。纵然有所作为，甚至千人宠万人拥，也难免要受无常的铁轮所碾碎。这一切，对于有理智、有佛性的人来说，这无疑是一件极其可悲的事。更被佛家看作是人生的最大耻辱，被斥为“与猪狗同死、草木共腐”，还未超出动物界的“人身牛”！（《中阿含。箭喻经》、《法句经》）
　　因此，佛家便明确地将“了生死”作为解决一切人生问题、精神问题、社会问题，进行社会教化之根本。并提出了解脱生死之道，不管是谁，只要按其道而勤苦修行“自净其心”，就必可以或快或慢地到达超越生死的自由境地。而这个教化已被总结为“五乘法”——即五种运载人类抵达安乐彼岸的交通工具，就是人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨（佛）乘的修行课程：
　　（1） 人道与天道：
　　要以增上心（上进心）为动力，人道的修行是以“三归五戒”为主，而天道是以修“五戒十善业”道 。但这二道虽然能得今生和后世的利乐，只因缺乏出离三界的追求，和看破“缘起性空”的智慧，佛家认为这仅属“世间法”，不可能使人超越三界之生死。不过，只要乐于行善修德，能保住人、天之身的话，就说明其与佛有缘，后世就会有再修佛法，超越生死的保障。这人天乘道，虽被后世的佛教著述所忽视，但却是一切出世间道的共同基础（就好象万丈高楼必须要从地起一样）。
　　（2） 声闻乘道：
　　因为佛教有“大乘和小乘”之分，所谓小乘，是意指为只是追求个人的解脱，是一种自度自救，就好象用只小船只是运载自己去度脱苦海一样，是被大乘佛教斥之为“自了汉”的一种修行，是不可成佛的，其修证的果位只可成为“罗汉”。不过，却已了脱生死，也具有“六通”法力，也可登临“涅盘”之境，更被称之为“无学”（即是“好好学习、天天向上”的尽头，一切宇宙万有都已经明白了，无须再学习了）。而大乘佛道就是指要用万吨巨轮把众生一起运载到安乐彼岸，所修证的果位就是最高的佛果。
　　修行声闻乘是要以“出离心”为动力，要切感三界生死轮回之苦，并力求要脱离这世间的种种无常，已看破红尘，心如止水。其修习的课程就是“四圣谛”、“十二因缘”、“八正道”、“四如意足”、“四念处”。。。。。。还修“五停心观”等等。
　　声闻乘划分为初、二、三、四个果位，称为“罗汉四果”。达到初果之位，还需要在欲界的人、天之中再经历七次生死。二果之位还要在人、天之中再经历一次生死。到三果之位就已不再来人间受生了，可直接在天上修成正果，命终后可直达色界中的“五不还天”，就已有永不退转的保障。当修成了罗汉四果已了脱生死，若再修佛果的话，就要“回小向大”，踏上菩萨道的修行才能成佛。
　　（3）缘觉乘道：
　　这是“独觉佛”的一种修行方法，意思是不需要听闻佛法，只靠自己对大自然的洞察，通过落花流水的自然变迁，正所谓：“青山依旧在，几度夕阳红？”的感慨，从而了悟生命的无常。增强自己的出离心而独觉修行成佛，所修证的果位就叫做“辟支佛”（仅次于佛）。
　　（4）菩萨乘（佛）道：
　　每个人要想脱离苦海而成佛，就必须要踏上菩萨道的修行，其修证的果位共分十地（十个阶位）。从凡夫而成佛大约要经历三大阿僧祗劫的时间，当达到十地后还要修一百小劫的相好，才能正式成佛。其修行课程就是“四摄六度”、“三贤十地”、“大慈大悲”、“四无畏”、“十八不共法”、“八大自在”等等。（以上是参照《生与死》的资料选编）
　　（编者按：作为大乘佛教所追求的，就是佛菩萨的宏愿，把众生视为自己一独生子女，把众生的苦视为自己的苦，把众生的生死视为自己的生死。正所谓“地狱不空誓不成佛”，其精神的确可嘉、可敬，永远在太空回荡！只可惜，要想用万吨巨轮把众生一起运离苦海，这简值是痴心妄想。
　　因为众生本来就是一个有愚智之别、觉迷之别、顿渐之别、迟速之别的群体，就算自己的家乡、家庭的兄弟亲友们，也有貌合神离的个性，夫妻也有同床异梦的追求。
　　你说这个世间是苦海，但他（她）却说是乐土；你说这个人生太无常，但他（她）说只要一天的拥有便已足够。你害怕鬼道之凄苦、畜道之愚昧、地狱之酷刑；但他（她）却连信也不信其有，试问，又害怕什么？你犯了罪，甘愿受罚，咬着牙关度过；而他（她）却宁愿哭爹叫娘、呼天抡地，一把鼻涕、一把眼泪地可怜巴巴。你说佛教光辉灿烂，相见恨晚；但他（她）却说对牛弹奏，夏虫语冰。。。。。。正所谓：“牛头不饮水，又怎令牛头低”？
　　当年佛身边所围拢的一大群弟子们，不是也修行小乘佛教的吗？他们也只是修成罗汉而无法成佛。就算佛最得意弟子之一的舍利弗，曾经花了六十大劫的漫长岁月去修行菩萨道，为了渡过“布施和忍辱”的长河，为了满足一个求施者的心愿，把自己的一着眼睛也硬生生地挖给对方。但是，却想不到对方竟然拿到鼻前闻了一闻，说有异味而扔于地上。这还未够过瘾，还要吐个口水，用脚把它擦烂为止。。。。。。此情此景，试问，又如何用万吨巨轮去度众生到彼岸呢？所以，那些大乘共道者，斥其小乘佛教者为“自了汉”，似乎也有失斯文也！正所谓：法外人，法无定法，然后知非法法也；天下事，了犹未了，何防以不了了之！）