4月6日下午朝拜完甘丹寺回到拉萨，我们又不顾疲劳来到北京东路的下密院朝拜、供养。在此之前，我们已先行供养了上密院即著名的小昭寺。 如前所述，小昭寺是公元7世纪40年代由文成公主所建。据史料记载：文成公主为兴建小昭寺（藏语称“惹冒切寺”），从大唐内地召来了许多能工巧匠，寺院以唐朝的庙宇风格为主，结合藏式建筑特点，建成后重楼叠阁，极为壮观。经历1300多年的风雨烟尘，小昭寺原来的建筑早已不复存在，现在占地3900多平方米、高3层的主殿和可容500名僧人同时诵经的大经堂，都是后来的建筑。 在西藏人民的心目中，文成公主被视为是神圣救度母即绿度母的化身，千百年来深受藏族人民的崇拜和敬仰。 度母是“圣救度佛母”的简称，梵音译作“达热”，藏语称“卓玛”。汉族地区古称“多罗观自在菩萨”、“多罗观音”。在藏传佛教中，度母依身色、标帜、姿态和德能不同，分为21度母，都是观世音菩萨的化现。她们是：绿救度佛母、威猛白度母、金颜度母、顶髻尊胜度母、牛音叱咤度母、胜三界度母、破敌度母、摧破魔军度母、供奉三宝度母、伏魔度母、解厄度母、烈焰度母、颦眉度母、救饥度母、大寂静度母、消疫度母、消苦度母、消毒度母、赐成就度母、明心音度母、震撼三界度母。

　　佛经中说：21度母诸尊实皆出于一体，仅有名号及身相区别而已，皆是由俱生本智化现出的不可思议无数妙相而作利益众生之事。度母是诸佛之化身，功德不可思议。度母又是莲花部之重要本尊，其佛国刹土名为“璁叶庄严刹土”。

　　度母，其意为以慈母般的悲心视一切众生为爱子，把众生从诸灾难怖畏中救度出来。度母为十方三世一切佛母的事业母。据佛经记载，劫初之时，名叫“多光世界”有国王之公主名叫本智月亮者，对鼓音如来生起无比敬信。公主于百千俱胝数的岁月中，向如来及其眷属菩萨、阿罗汉圣众作供奉，发起殊胜菩提心，并发愿说：欲求获证无上菩提者男身为最多，而以女身作利生者则很稀少。我愿直至轮回未空之间惟以女身利益众生。于是在百千俱胝数的岁月中观修三摩地遂对无生诸法获得法忍，修成度尽一切众生之三摩地，从古至今救度无数众生。度母被通称为“尊者圣救度母”。

　　度母有许多化现，在法身境界中，度母化现为“普贤佛母”；在报身境界中化现为“金刚亥母”；在化身境界中化现为“圣救度母”或“金刚妙音天女”，或“大吉祥天女”等。圣救度母密续法最初源于印度，印度很多大成就者和论师都是依度母为本尊而作修持。自公元8世纪度母密续传入藏地以来，不仅藏地的很多大德（如进藏弘法的阿底峡尊者等）和僧众都是依止度母为本尊而修持，许多大德还著作了关于度母的修法仪轨、随许及21尊圣救度母礼赞偈的注释等。阿弥陀佛、观世音菩萨、莲花生大士和圣救度母等被视为与雪域众生有特别因缘的诸本尊。因此藏地各教派寺庙都要修供圣救度母法类，特别是遇到战争、瘟疫等大的违缘时，更要急速向圣救度母祈祷救护……

　　关于21度母的来历，《度母本源记》中又说，观世音菩萨在无量劫前，已利益救度了无数的众生，可有一天她用圣眼（佛教修行者修行过程中获得的不同眼神通，共分“五眼”：“肉眼”可以看到100由旬以内的东西，一由旬等于6680米，100由旬即668公里；“天眼”可以看到三千大千世界即约10亿颗地球大的形形色色的存在和生命的转世因果；“慧眼”是超世罗汉的心见神通；“法眼”是登地菩萨的心见神通；“佛眼”是佛的遍知一切的直觉。五眼中前两眼属世间神通，后三眼是超世的神通，凡人根本无法达到。）观察六道（即天、人、阿修罗、畜牲、饿鬼、地狱），发现众生仍未减少。菩萨不忍再看，泪流双眼。淌下的眼泪滴成莲花，先变成绿度母，随即变出白、红等不同身色的度母，共21尊。这21度母化现后，各自对观音菩萨说偈立誓，要辅助观音救度众生。十方诸佛赞其圣化，齐来灌顶，赞叹度母为出生一切诸佛之母。 佛经中说，度母悲心极重，仅向之祈祷即能急速感应、救度众生。尤其是末法时代，灾难众多，诸具缘信士，若能修持度母法，诵持度母明咒，一切罪业消灭，一切魔障消灭，能救一切灾难。而且无子息者，求男得男，求女得女，求财得财，长寿福贵，皆能遂愿，成就极速，其功德利益无量。

　　在藏传佛教，最受广泛崇奉的是绿度母和白度母。绿度母是21度母之首，又称救八难度母，这八难是：狮难、象难、火难、蛇难、水难、牢狱难、贼难、非人难（即鬼魔所制造的灾难）。因佛母全身呈翠绿色，所以称“绿度母”。她的形象是：头戴五佛宝冠，身着天衣，全身装饰璎珞珠宝，坐于莲花月轮之上：右腿伸于座下，脚踩一朵莲花，左腿单盘。右手置右膝上，掌心向外，结施愿印，手中持乌巴拉花；左手置胸前，以三宝印捻乌巴拉花。面容慈祥美丽。 白度母因身色洁白美丽而得名，又因在面、手、脚共具七目，又称“七眼佛母”。在藏传佛教，白度母与长寿佛、顶髻尊胜佛母合称“长寿三尊”，深受崇奉。与绿度母不同的是，白度母面部具有三眼，双手心、双脚掌心各具一目，额上之目观十方无量佛土，尽虚空界无有障碍；其余六目观六道众生，凡被其观者尽得解脱。白度母全身宝珠璎珞庄严，细腰丰乳如16岁妙龄少女，双跏趺坐于莲花月轮上。右手持花置膝施接引印，左手当胸，以三宝印捻乌巴拉花。花分三朵，一朵含苞待放，一朵半开，一朵全开，三朵表示“三宝”。 佛经中说：修持白度母法，能增长寿命及福慧，断轮回之根，免除一切魔障瘟疫病苦，凡有所求无不如愿。