从刘家峡大坝乘船沿炳灵湖逆水而上，在永靖县三塬乡两合村堡子嘴停船上岸，可观赏白塔寺雄伟的建筑。据传，早年印度有一名叫罗娃比较格尔玛的佛教高僧，他做了108个佛塔，经释迦牟尼沐浴开光后，自动飞翔宇宙太空，寻觅有佛缘信徒的地方飘落，其中的一个塔落在这里的黄河岸边。

另有一个美妙的传说，明朝初年，朱元璋当了皇帝，有人禀报，炳灵寺有灵丹妙药，吃了能长生不老。朱元璋一听，马上唤来军师刘伯温，询问是否可真，刘伯温轻轻摇了摇手中的羽扇，旋了一旋罗盘，胸有成竹地回答：“万岁！炳灵寺老君洞里有一老道，年过百岁，神灵百通，五十年炼一仙丹，恰好再有二十一天，就有一丹出炉。机不可失，密不能泄，方可取之”。朱元璋听了急忙对刘伯温说：“朕令你带领人马，火速前往古寺取之，事成之后，赐你为大明国公，保你终生荣华富贵。”刘伯温领了圣旨，谢过皇恩，再三嘱告皇帝，此事只有天知地知，你知我知，千万不得与他人透露行迹。朱元璋送走刘伯温后，整天坐卧不宁，寝食不安，弄得金銮殿也晃动起来，惊动了盘在玉柱上的飞龙，那龙发现皇帝作难，轻轻吹了一口昏迷气，顿时皇帝睡了过去，他在迷迷糊糊的睡梦中，梦见刘伯温取来仙丹，自己吃了后，立刻变成英俊少年，当了600年的皇帝，享受了600年的荣华。一天，突然头发白了，人也老了，急得他大喊起来，我要万寿无疆！我要万寿无疆！这一切都被飞龙看穿了。那龙想到：“我有两个哥哥，年已古稀，如果吃了仙丹，岂不是能长命延寿吗？”想到这里，那龙悄悄飞出皇宫，一五一十地告诉了两位哥哥，一同商量取丹，机不可待，三条龙箭一般的飞到炳灵寺。二龙问大哥：“用何法可取到仙丹”？大龙回答：“水淹老君洞，即可取之”。小龙急忙窜上前说：“小弟刚才探到消息，再有10天，仙丹到期出炉，吃了能长寿千年，如果提前去取吃了只能延寿600年，还是到期取了好！”大龙怒到：“时不宜迟，马上动手”。于是三龙摇头摆尾，兴风作浪，弄得山摇地动，四海翻腾，不大功夫将那仙丹你抢我夺，吃了个一干二净。却说刘伯温跋山涉水，不辞辛苦地赶到炳灵寺时，仙丹早被三龙吞服，气得他摇头捶胸，盛怒之下在大夏河、黄河、洮河三条水龙汇集的三岔口建起一座白塔镇于三龙，并铭刻20字于上“塔竖六百载，封锁三龙脉；四海淹塔顶，三龙吐明珠。”六百年后的今天，茫茫的刘家峡水库，果然淹没了那座白塔，三龙也真的吐出明珠来了。

原白塔寺位于白塔寺川正中，始建年代没有具体记载，传说在唐代最兴盛，有研究院之规模。寺内建有一座白塔，塔高12米，塔基占地100平方米，四周建有挑角楼阁式房屋二十间，内有彩塑布达山景和佛像8尊，清同治时寺院被焚。光绪年间重修藏式大经堂五间，护法堂三间，嘛呢房三间，斋房十六间，僧舍四十余间，有僧30余名，香火鼎盛。1967年刘家峡水库蓄水时拆除。

从1981年开始，当地群众又在三塬乡堡子咀重建白塔寺，经过二十年的渐次建设，现已初具规模。整个建筑壮观精美，即不失原有风格，双有独特之处。新建的银白色宝塔总高18米，塔基占地面积180平方米，塔周建有挑角楼阁式画廊二十间，内墙上绘有佛像1000尊。画廊前面塑有观世音菩萨，后面塑有佛祖释迦牟尼，左右两边分别塑有绿色卓玛佛和白色卓玛佛。塔内装有建塔时十世班禅大师和六世嘉木样活佛分别派人送来的释迦法衣一件和许多佛像，还有泥塑的佛身108尊，纸印的佛像28万张，各种经卷4大箱，现在的白塔和原来的白塔相比，在建筑规模，建筑风格上都毫不逊色。

寺院北面的大经堂，战地216平方米，是座砖木结构的中国古典式建筑。殿内塑有三大古佛，释迦牟尼正中，燃灯古佛，弥勒大佛分列两边。左为骡子天王，右为九勰护法。

寺院东西两面各建出檐式一流水瓦房三间。东面是百子宫，彩塑的云霄、碧霄、琼霄三位娘娘美貌绝世，惟妙惟肖，栩栩如生。西面为岗锁堂，挂有清雅秀丽的十几帧护法唐卡画。

院内建有四个小型花圃，各种花卉争芳斗艳；塔后至大殿前两行柏树挺拔耸立，像是一尊尊护法大将；院地上铺着六边形水泥地砖，图案精美，整齐；寺院新建的仿古压顶式围墙，古色古香，庄严肃穆，游客从远处一看，就知是一处修行养性之处。

1999由永靖县三塬乡胥润明先生和他领导的工程队出资并修建的白塔寺山门高14米，面宽9米，造形独特，宏伟壮观，为木混结构，尤其只得一提的是木雕部分，层次分明，立体感强，刀刀功深技高，中外游人看后，赞不绝口。

走出山门，左侧有一大片松树林，林中小鸟啾啾，翩然起舞，不时用尖尖的小嘴啄食树上的松塔儿；寺前湖边有一小山包，自然形成奇特土峰，好似“伯温望海”，形象逼真；站在寺门前的塬头上，低头近看，烟波浩淼的炳灵湖尽收眼底，湖面游船穿梭，海鸥飞翔，使人心旷神怡；抬头远看时，就是在六月天，也可观赏到太子山皑皑白雪的奇景……白塔寺真是处处是景点，步步可拍摄。

白塔寺现有喇嘛7人，牛夏茸活佛主持日常教务。四大聚事选举产生的寺管会管理寺院的日常工作。

每月农历初一、十五，拜化烧香的善男信女络绎不绝。每年农历三月十五、十六、十七三天为宗教活动日，届时在进入白塔寺的路面上车辆拥挤，人流不断，每天游人不少于一万。寺院内的钟鼓声，念经声和寺院外的叫卖声、唱歌声连成一片，好不热闹。

现在的白塔寺焕发了青春的活力，已成为永靖县藏传佛教的主要活动场所，也是永靖县的旅游景点之一。