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学佛次第入门 第二章 佛教缘起及历史 第三节 智慧真理的求索者 —— 释迦牟尼佛小传(上)

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学佛次第入门 第二章 佛教缘起及历史 第三节 智慧真理的求索者 ——  释迦牟尼佛小传(上)

 

  一、太子诞生

  释迦牟尼佛降生于公元前六二三(一说公元前五六五年)年。他的父亲名叫净饭,是迦毗罗卫国的国王,非常英明仁慈。母亲摩耶夫人,原是拘利国的公主,为人十分贤慧,她四十五岁的时候,怀孕太子,已满十个月,便在归宁途中,距离国都约五英里的蓝毗尼园,生下了太子;太子出生后即周行七步,脚踏之处,现出七朵莲花,且举目四顾,一手指天,一手指地,自言自语:“天上天下,唯我独尊。”据传当时天上飘落香花,还有九龙吐水为太子沐浴。

  父母晚年得子,喜出望外。当太子回宫后,全国举行盛大的欢庆典礼,有修士阿私陀来访,说太子相貌庄严,预言太子如果在家,将来可做统一全世界的“转轮圣王”;如果出家,即能得道,做“一切智者———佛陀”。父王对太子寄予非常殷切的希望。所以特请著名的婆罗门教徒,替他取名,叫“悉达多”,是吉祥及一切功德成就的意思。

  备注:

  1.转轮圣王———是世界第一有福之人。有四种福报:(1)大富,珍宝,财物,田宅等众多,为天下第一;(2)形貌庄严端正,具三十二种相好;(3)身体健康无病,安稳快乐;(4)寿命长远,为天下第一。转轮圣王出现时,天下太平,人民安乐,没有天灾人祸。此乃由过去生中,多修福业,而不修出世慧业,仅能成为统治世界有福报之大王,却不能修行悟道证果。

  2.印度的四种姓:(1)婆罗门;(2)刹帝利;(3)吠舍;(4)首陀罗。

  3.阿私陀———是信奉婆罗门教之修士,当悉达多太子未降生前,他在禅定境界中出现天女预备为太子降生时散花之瑞相。

  二、 幼年及少年时代

  悉达多太子诞生七天后,母亲就去世了,因为孕育太子的功德,上生到忉利天。姨母摩诃波阇波提,为净饭王继后,抚养太子。她把太子当做亲生儿子一样疼爱,使太子仍旧在幸福舒适的生活中长大。

  七岁时,太子开始读书。净饭王聘请名师教他学习梵文,由浅入深地研读五明和四吠陀。聪明的太子,闻一知十,没几年(十二、十三岁时)便通达了一切学问。后来又学兵法和武术,也都很快就精熟了。在一次王家子弟的比武会中,他表演了优越的体力角斗和超人的射箭武艺。诸王子中最好的,也只能一箭射穿三鼓,太子却能一箭连穿七鼓。

  十六岁时,父亲为他举办婚事,娶的是邻国公主耶输陀罗。后来生下一个儿子,名叫罗睺罗。当罗睺罗出生时,太子叹气道:“罗睺罗有般奴。”意思是镣铐锁住父亲的颈项。

  净饭王很爱太子,希望他继承王位,所以特别为他筑了“寒”、“暑”、“温”三时宫殿,挑选许多宫人美女服侍他,让他过着快乐的生活,但是悉达多太子对这世间的富贵、快乐,却并不感兴趣。

  备注:

  1.五明:(1)语言学的声明。

  (2)工艺学的工巧明。

  (3)医药学的医方明。

  (4)逻辑学的因明。

  (5)宗教学的内明。

  2.四吠陀:(吠陀,梵文VEDA,是明智的意思。)

  (1)梨俱吠陀———宗教的赞歌。

  (2)沙磨吠陀———祭祀仪式的颂文。

  (3)夜柔吠陀———祭祀仪式的歌词。

  (4)阿阇婆吠陀———俗世相传的咒术。

  三、出家

  悉达多太子看见当时印度四种姓的不平等待遇,十分不满意。他常想着:“首陀罗为什么做奴隶?难道他们不是人吗?有什么办法能使他们过上自由平等的生活?”

  有一次,悉达多太子随着父王,到田野去游玩,看见农夫在耕田,上身没有穿衣服,在猛烈的阳光下晒着,全身是泥浆,大汗直流,气喘不息;耕牛颈上勒着绳子,皮破血流,还要受农夫的鞭打;犁过的泥土,翻出许多小虫,鸟雀飞来争着啄食。太子生起慈悲的同情心,觉得为了求生存,贫民是多么痛苦!而生命界的互相争斗残杀,更是一幕大悲剧!他由此在大树下静静地思考:“应该怎样去救济他们,才能让大家离苦得乐?”太子想得出神,几乎忘记了回宫。

  后来他出游四城,遇见老人、病人、死人的痛苦情形,又看到出家修士的快乐神情,因此左右思维,知道任何人都逃避不了老病死的痛苦,且一切众生为了求自己的生存和欲望,更做出种种罪恶,甚至不惜互相残杀,造成种种悲剧,结果还是向着衰老、疾病、死亡的路上走,面对这悲惨的生命界,面对这矛盾不合理的人生,应如何去解脱痛苦呢?

  这些问题使太子不能安住于王宫享受尊荣与富乐,终于在二十九岁(一说十九岁)那年的一个月圆光辉之夜,下了最大的决心,抛弃了王位、财富和父母妻子,只带着侍从车匿,骑着犍陟白马,偷偷离开了王宫,越过了阿那玛河,到深山旷野中追求解脱痛苦的人生真理去了。

  备注:

  阿那玛河(RIVERANOMA)是恒河的支流,经过二千多年泥沙的积聚,现在如不下雨,已没有河水。悉达多太子出家离开王宫时经过这河流,沿着这河岸向前走,又越过这条河,南下访道。

  四、修行的经过

  悉达多太子出家以后,在阿那玛河畔,自己剃掉头发,披起袈裟,叫车匿带了冠服白马回宫,车匿哭泣,白马悲鸣,舍不得离开太子。

  净饭王看见车匿回来了,却看不见太子回来,悲痛万分,立刻派遣大臣去追他回来。但是太子出家的意志非常坚决,对追来的大臣说:“我如果不觉悟真理(成佛),誓不回宫。”国王无法,只得选了亲族中的五个青年,去跟随太子修行。

  太子向旷野前行,进入跋伽仙苦行林,看见那些苦行者,为求升天,而修种种苦行,觉得不是正道,立即要离开,苦行者见他的道志异常,告诉他如果到恒河南面的苦行林,去寻找名师,定可达到愿望。于是他向南而行,越过恒河到达南岸,到了摩揭陀国,就在王舍城乞食,之后,走向班达峇岩去。频婆娑罗王知道了,特地到班达峇岩去访问太子,要请他进宫,供养一切饭食,并要让给他王位,赠送给他一半国土及财物,并劝他还俗。太子因修道意志坚决,不愿接受,频婆娑罗王非常敬佩,对太子说:“你如果成佛,不要忘记度我。”太子说:“大王,我一定能如你的心愿。”于是他向王告辞,朝着苦行林的方向,再去寻找名师了。

  太子同五侍从向追求真理的征途前进,访问了当时著名的宗教师阿罗逻迦兰和郁陀迦罗摩弗,可是他们的学说都不圆满,不能满足太子的希望,太子便离开他们,向他处寻访。

  太子在尼连禅河近处的宇奴唯拉村(URUVELA)修苦行,过了六年极其刻苦的生活,日食麻麦,身体消瘦,四肢无力。后来自知过分的刻苦,并不能获得真理,便放弃了苦行,接受牧牛女苏耶妲(SUJATA)乳糜的供养,恢复了身体的健康。随从的五个人,以为他失了道念,就不再跟从他了。于是太子到尼连禅河去洗澡,把六年来的污秽洗掉,并决定要去开辟自己的修行途径。

  五、成道

  悉达多太子自己一个人,渡过尼连禅河,走到迦耶山附近的菩提迦耶,时有割草童子,先在一棵菩提树下,用草铺了一个座位,太子即在所铺草座上面静坐。他发出坚强的誓愿:“我不成正觉,誓不起此座。”(佛经称此座为金刚座)

  过了第七日深夜,据传这时,太子在禅定中现出魔境扰乱,即魔王波旬,派遣魔女来诱惑他,发动魔兵魔将来威吓他。太子意志坚定,定境稳固,始终不被他所动摇,结果魔王被降伏了。这是说明太子内心已经到达了清净情欲且不为威势所动的修行境界。

  太子降魔后,把精神全力集中起来,运用最高的智慧,去思考大地众生的问题。终于在三十五岁(一说三十岁)那年五月月圆日(公元前五八八年 ———一说公元前五三五年)夜半,看见明星出现,豁然觉悟到圆满真理,完成了无上正觉。从此世人就尊称他为佛陀,圣号就是释迦牟尼佛。

  佛陀所觉悟的真理是什么?最重要的是缘起的道理,宇宙人生是从缘起而有的,万法是由因缘和合互相依存而存在的。例如我们的生命,父母生育是缘,自己的业力为因,我们就是由于自己过去所起的无明烦恼和所造业力,所以招感这个身体的果报,有了果报身体的生,那么老、病、死就不可避免,所以要解脱生老病死的痛苦,只有通过修道断除无明烦恼。

  佛陀在菩提树下成道时说:“奇哉,奇哉,大地众生,皆有如来智慧德相,但以妄想执著,不能证得。”这就是说一切众生皆有佛性,皆可成佛,而不能成佛的原因,是无明烦恼障蔽了佛性。故佛陀的成道,是了悟缘起,断除无明,慧光焕发,本性显现的结果。佛陀内心清净,燃起了真理的火炬,照耀人间。

  六、说法济度众生

  佛陀成道后,就开始说法济度众生的工作:

  最初,佛到鹿野苑教化陈如等五人,他们听佛说四谛法,因而得道,就成为五比丘。这是佛教史上最早的僧伽。

  后来又有波罗奈国俱梨迦长者的儿子耶舍,和五十个同伴,一齐来跟佛出家。俱梨迦长者及夫人也来皈依佛陀,成为最早的优婆塞和优婆夷。

  接着,佛陀独自到迦耶山上,度化迦叶三兄弟,三迦叶是拜火教的领袖,大哥名优楼频螺迦叶,有五百徒众,二弟名伽耶迦叶,有二百五十徒众,三弟名那提迦叶,也有二百五十徒众,合共一千个徒众集体来出家,大大提高了佛陀的声望。

  佛陀带了迦叶三兄弟,和徒众千人,到摩揭陀国去。频婆娑罗王恭敬迎接,虔诚皈依,并且建筑了竹林精舍,献给佛陀与比丘们,这是佛教史上第一座寺院,也是佛陀在古印度南方说法的根据地。

  佛陀在竹林精舍说法,王舍城内的著名异教徒,舍利弗和目犍连,也因崇拜佛陀所说的缘起真理,联合他的徒众二百人,跟佛出家。舍利弗智慧第一,目犍连神通第一,他们都成为佛陀伟大智慧的追随者和传播者,成为佛陀转*轮的助手。

  不久,有摩揭陀国大富长者的儿子摩诃迦叶,来皈依佛陀,成为头陀第一,后来佛陀涅槃,他就承受了佛陀的衣钵。

  又有须达多长者,皈依了佛陀,在萨罗国舍卫城建筑祇园精舍,献给佛陀作为说法道场。这寺院的规模比竹林精舍更为宏大,是佛陀在北方说法的根据地。萨罗的国王波斯匿和皇后末利夫人,也都来皈依佛陀,成为佛教的忠诚护法。

  佛陀成道后的第六年,回祖国去探望年老的父亲。姨母波阇波提和阿难等几个堂弟及罗睺罗,也信佛,后来都出了家。当净饭王高龄九十三岁那一年,已是病重垂危,佛陀特再回国为父王临终说法,送终扶棺,布施财物,表示孝敬。

  佛陀是大众的安慰者与救护者,他把一切人都当做自己的父母儿女一样爱护,替生病的比丘洗涤脓血,替瞎眼比丘穿针缝补。释迦族和拘利族争水,他不辞劳苦,特地远道去替他们调解。毗舍离疫症流行,佛陀不怕传染,特别进城去安慰病人,教化病人,并且指导地方官实行民主的政治管理。

  佛陀以慈悲无畏的态度,深入民间,去传播中道的真理,凡是同他接触过的,听他说过法的,无不深受感化,而衷心地敬信皈依。

  佛陀的信徒,从国王、后妃、大臣,以至贫民、乞丐、奴隶,应有尽有,遍布社会的每一阶层,这是他提倡慈悲平等,济度众生的伟大表现。

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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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