《红楼梦》里的因果观
　　蒋谱成
　　佛教的果报轮回思想，对于中国人意识形态的影响是十分深刻的，人们几乎是在不经意中运用其去思考问题，形成一种固定的思惟模式。这种影响，表现于作者的小说和小说所刻画的人物中，就十分明显了。在《红楼梦·十二曲》的最后归结是"飞鸟各投林"中写道：
　　为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非 轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门：痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净! 因果轮回的观念贯穿始终，从中看不到悲伤感叹之处，反倒是一种超然于外的冷静洒脱。若撇开全书单看此文，一点儿不像是一部小说中的一段话，竟像是佛教中带有劝善警世味道的作品，大有劝人警醒的味道。
　　"分离聚合皆前定，欲知命短问前生。"单看此句，谁都会相信那也许是某部佛教书籍中的话呢?这种思想，在各个人物的言谈中很自然地流露出来。第三十九回刘姥姥与贾母等人闲话，就谈到因吃斋念佛而感动观音菩萨最后托梦生贵孙的故事。表现出的意思即是因前吃斋念佛的善因而感生贵孙的善果。林黛玉有感于自己的悲苦命运就发过这样的寻思： "不知前生造了什么罪孽，今生这样孤凄?"不仅认为有前世今生的轮回，同时也是说明因前世业因而成今世"孤凄"的果报观念。这种观念在第六十九回尤三姐的一番话中表现更为明显： "自古天网恢恢，疏而不漏，天道好还。你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于鹿聚之乱，天怎能容你安生。" 贾府势败抄家时，因为贾赦贾珍的骄奢淫华，巧取豪夺而最后家业凋零，父子流放：贾政为官清廉，作人正直，所以家产未抄，官职未免；贾连因放荡而丢了前程；王熙凤因心机太多，不仅所揽的钱财一空，且年轻寿夭：平儿因待人心好，最后被扶为正室......这些都是在宣明一个善有善报，恶有恶报的因果道理。
　　从整个贾府的兴衰看，有兴必有衰，因为贾府穷奢极欲，不知修福所以有衰落的果报，反之，又因悔过自新，谨慎持家，则又必然有"兰桂齐芳"的复兴。正如篇末所说： "福善祸淫，古今定理。现今荣宁两府，善者修缘，恶者悔祸，将来兰桂齐芳，家道复初，也是自然的道理。"