《普明禅师牧牛图颂》释义
　　～写于台南市禅学会成立(一九八二年)之前
　　目 录
　　一、序言
　　二、普明禅师牧牛图颂释义
　　(一)未牧 (二)初调 (三)受制 (四)回首 (五)驯服
　　(六)无碍 (七)任运 (八)相忘 (九)独照 (十)双泯
　　三、结语
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　　一、序言
　　所谓“牧牛”，乃明心见性后之“保任”功夫。此“牛”亦即六祖之“我有一物……。”，为宗门“知有”之来源。
　　或问：“既已见性，斯即成佛矣，更牧牛作甚？”须知：“理虽顿悟，悟乘并销；事须渐除，因次第尽。”所谓“隐隐犹怀旧时嫌”，无始习气，何能顿尽？况曰：“十月怀胎，三年温养”，自牧之功岂可轻忽？虽然如斯，若是过量的大人，“知得是般事便休”，更无许多啰嗦也。
　　二、普明禅师《牧牛图颂》释义
　　(一) 未牧
　　狰狞头角恣咆哮　犇走溪山路转遥
　　一片黑云横谷口　谁知步步犯佳苗
　　参禅参到“山穷水尽疑无路”时，不可退心。须知凡事到“极”处，就会有个“反”出现。不但“物极必反”，须知“理极”也一样会“必反”，而绽现出一个“柳暗花明又一村”来。事实上，如果不能穷溯到一切理事和生命的源头，而亲证大宇宙的“实相”，又如何断得了“惑”而彻了？然而“惑”虽断而乏保任之功，则习染依旧，十九自陷于“豁达空”，流于狂禅，岂不大可畏哉！是悟后起修，必不可忽。
　　(二) 初调
　　我有芒绳蓦鼻穿　一回犇竞痛加鞭
　　从来劣性难调制　犹得山童尽力牵
　　牧牛之道，须“允执厥中”，无过不及，恰到好处。急不得，急则成执；忘不得，忘则走失。总之，必须坚执“秒秒盯牢，步步中道”，牛方易于调伏。否则，一存姑息，牛乃难制矣。
　　(三) 受制
　　渐调渐伏息奔驰　渡水穿云步步随
　　手把芒绳无少缓　牧童终日自忘疲
　　调伏既力，牛渐上路，稍稍管带，即中规中矩矣。从此但莫放纵，可保无失。
　　(四) 回首
　　日久功深始转头　颠狂心力渐调柔
　　山童未肯全相许　犹把芒绳且系留
　　回首者，时时思忆来时路，迥非昔日旧行履之谓也。若不回首，如何出尘？其悟后迷者，盖缘“浑忘本来、昧却初因”之过耳。
　　(五) 驯服
　　绿杨荫下古溪边　放去收来得自然
　　日暮碧云芳草地　牧童归去不须牵
　　此则保任功深，生处渐熟，熟处渐生！旧习渐消，性功斯显，已见变化气质之明效矣。
　　(六) 无碍
　　露地安眠意自如　不劳鞭策永无拘
　　山童稳坐青松下　一曲升平乐有余
　　调伏既久，旧习殆尽，自在优游，咸契中道。从此“发而皆中节”，不劳心力，“自然合他古辙”，洵可庆也。
　　(七) 任运
　　柳岸春波夕照中　漫烟芳草绿茸茸
　　饥餐渴饮随时过　石上山童睡正浓
　　前者“一回入草去，蓦鼻牵将来。”而今仰首低头、举足下足，无不合道矣。初初时虑走失，而今趁亦不去，迨臻不退转者欤？
　　(八) 相忘
　　白牛常在白云中　人自无心牛亦同
　　月透白云云影白　白云明月任西东
　　牛牧我？我牧牛？牛即我，我即牛。彼此相忘泯形迹，“云在青天水在瓶”。相契既深，心心相印，因相融而相忘矣。
　　(九) 独照
　　牛儿无处牧童闲　一片孤云碧嶂间
　　拍手高歌明月下　归来犹有一重关
　　无人无我亦无牛，无心无事有何求？从此不向绳头弄，自在遨游乐无愁。
　　至此真是个“灵光独耀，迥脱根尘，体露真常，不拘文字，心性无染，本自圆成。但离妄想，即如如佛”矣。
　　(十) 双泯
　　人牛不见杳无踪　明月光含万象空
　　若问其中端的意　野花芳草白丛丛
　　“人牛双泯，理事不存；一真法界，法界一真”。此是大圆满，亦名大涅槃──真常、真乐、真我、真净。
　　三、结语
　　唐以前宗师相承皆“直指人心，见性成佛。”逊至以后，根器日劣，信心日薄，不得不出之以门庭作略，而禅风坠矣。圜悟、大慧稍稍提振，便见人才辈出，究宜如何，大堪深思。