石头路滑

　　禅宗的注重践行体证，不仅限于参悟，而且也包括游学多师，开阔心智。这叫行脚。有位小和尚，名叫耽源，行脚回来见马祖禅师。在师傅面前画了个圆，站在上面向师傅行礼。师傅看了纳闷：“你莫不是要做佛了？”禅宗用圆表示妙谛圆融，站在圆里，自然是成佛的样子。

　　小和尚回答：“我不知道给这捏造个什么名目才是。”试想如果耽源说出这是什么或不是什么，是否要挨棒子呢？

　　马祖听完说：“我不如你。”

　　小和尚也不置可否。马祖门下，龙象成群，于此可见一斑。

　　有位叫邓隐峰的僧人，向师傅辞行。马祖问他：“什么地方去？”

　　“去石头希迁禅师那里。”隐峰答。

　　“石头路滑，不是好去的。”马祖说。

　　“竿木随身，逢场作戏。”隐峰信心十足。临济禅师有四喝，其中有“有时一喝，如探干影草”，故“竿木”有探虚实之用。隐峰是想和石头希迁周旋一番，探探他法力的虚实。

　　不想邓和尚才到希迁处，便给石头“滑倒”了。隐峰到了希迁禅堂，绕着禅床走了一周，把手里的锡杖敲得山响。问：“是何宗旨？”

　　石头也不作答，只仰头叫道：“苍天！苍天！”隐峰无语。回到马祖大师处把情形说了。马祖说“你再去一次，等他一有反应，便嘘他两声”。

　　师傅面授机宜，隐峰便又去了。还没开口，石头嘘了两声。本来师傅是要隐峰嘘的，现在被人抢了先，又没了法子，便又回到师傅这里。马祖笑了笑，说：“我已告诉过你，石头路滑。”

　　苍天无语，但也有语。孔子说天何言哉，四时行焉，是无语中有语。石头喊苍天是有语中无语，苍天虚空，容摄一切，以此显出隐峰问话不当，是答而不答，不答而答。隐峰在马祖弟子中属不善机锋的人，一句“苍天”就让他逢场无“戏”可做。马祖让他嘘两声，嘘与虚同，是让隐峰用虚空破苍天、但石头是有大机锋的人，隐峰回转，下次再来时，身后藏的是马祖，这一点他怎么会不知？石头路本来就滑，再遇上个脚底没跟的，所以连马祖也是“帮腔上不了场”了。

钝根僧人

　　有位讲僧（也就是以讲经为业的僧人）来参拜马祖。问禅师：“不知禅宗传承的是什么法？”

　　马祖反问：“座主传承的是什么法？”

　　“敝人讲过经论二十余部。” 讲僧答。

　　“莫不是狮子儿了吗？”马祖说。这是在恭维对方，佛家常以狮子比说法力雄威的人，狮子一吼百兽脑裂。

　　“不敢当。”讲僧谦让。

　　马祖便嘘了两声。讲僧一听，说：“这是法。”

　　“是什么法？”马师问。

　　“是狮子出窟法。”讲僧说。

　　马祖默然。

　　讲僧说：“这也是法。”

　　“是什么法？”

　　“是狮子在窟法。”

　　马祖问：“不出不入，是什么法？”讲僧说的都是狮子动静之法，不动不静的法又是什么？

　　僧无言以对。

　　于是讲僧告辞出门。转身之际，马祖叫：“座主!”

　　讲僧回头。马祖问：“是什么？”

　　僧还是无言以对。

　　马祖道：“这个钝根的家伙。”

　　讲了经论二十几部，却机锋败北。知识不等于慧识，知识是死学问，慧识是生命力。讲僧只懂可思议的，能言说的，他只能分别是什么，不是什么，对超出是与非相互对立的超越之物，便只能迷惘无措了。知识、学问只是他家本事，转化成智慧，开掘自己内在的生命创造之源，才能是真狮子，在窟、出窟，不失自性。马祖试图在讲僧迷茫而去时再给他一个机会，令其开悟，但失败了。“想阴”灾难深重，去佛最远，于此“钝根阿师”又见一例。

日面月面

　　马祖开法几十年，入室弟子一百三十余人。这些人离开师傅后，各主一方，大唱宗风，变化无穷。唐宪宗贞元四年的正月，马祖在建昌登石门山。在山林间漫步时，见洞壑平坦，心生爱意，对身旁的人说：“下个月我的这把老骨头就要到这里来了！”

　　回到寺中后，就显出病症来。病中有一天，马祖大师突然表现得不安，院主就问：“和尚这几天尊候如何？”

　　“日面佛，月面佛。”马祖回答。

　　这是马祖灭前留下的最后一则公案，后人多有参解。有人用左眼是日面佛、右眼是月面佛解释，《碧岩录》说都是“没交涉”，不相干。有位尼住持重病，作颂：“气绝绝精绪，举意意无路，瞬目尚无小，常年不出户。”颂被一位芙蓉道楷禅师见到，说：“只此一颂，自然绍得吾宗。”是说此颂有马祖当年日面佛、月面佛的禅境。人在死之将临的病中，万念寂然不起，只有生命的本能在动，是最易由此自见心性的，马祖的“面佛”或许就说的是这种境界。

　　宏智正觉禅师亦曾作过一偈：“日面月面，星流电卷。镜对像而无私，珠在盘而自转。君不见砧锤前百炼之金，刀尺下一机之绢。”铁锤在铁砧上百炼金钢，刀尺裁织下一机绢帛，这是说马祖大师在病中还总是那样不忘做功夫。那马祖大师为什么“不安”呢？马祖大师虽是面佛，不是求佛，但生死之际总是佛观佛现，感到自己未能自主。这时实在需人夺境不夺人的一声断喝，但院主却不是那样的人选。

　　到二月一日，马祖要人沐浴，之后跏趺而灭。