地球是人类唯一的家园，她目前日益恶化的处境，人们多少有所感受，但到本世纪末，地球又将变成怎样？你预感到了吗？

——编者按

随着科学技术日新月异发展，人类改造自然的能力越来越大，对自然环境可以随心所欲、轻而易举加以改变，但有些后果将不堪设想。21世纪末的地球将变成怎样？世界上不少预言家和相关组织做出了种种不祥的预测。

一、21世纪末的人口

尽管目前世界上大多数国家都在节制生育,努力遏制人口的过速增长,人口增长率已从1974年的2.03％下降到1994年的1.57％,但美国人口普查局的“世界人口时钟”显示，全球出生率远高出死亡率——每秒新生4．1人．死亡1．8人。随着繁衍基数越来越大,增长的率下降并不意味着人口增加的绝对数减少。进入90年代每年增加的人口虽已降至8100万以下,但并未缓解总人口的增长势头,至1999年10月就突破了60亿大关。在约两千年的时间里,世界人口增长了20多倍,据联合国预测,21世纪末全世界人口可能达100亿以上。地球人满为患的危机将进一步加剧。

来自95个国家的1360名专家通力合作搞出联合国《千年生态评估》告诫说，人类生命支持系统的60％已经毁灭或者处于崩溃之中。当今地球在多种自然与社会的复合生存危机的猛烈冲击下,正在大范围遭到破坏，使21世纪的光明未来笼罩着一片乌云。

二、21世纪末的气候

2007年，联合国政府间气候变化问题研究小组(IPCC)第四次评估报告指出，地球变暖的热浪将更加猛烈地席卷全球，无论采取何种措施，二氧化碳含量在2100年仍可能高达540-970ppmv，预测21世纪末的全球平均气温将比1990年的气温高出摄氏1.4-5.8度，最多将上升6．3摄氏度，海平面上升将达到30-70厘米，约有70%以上的大城市、一半以上的人口和近60%的国民经济受到严重影响。西班牙学者帕科·雷戈在其《世界将变成这样》一文中预测：2060年，海洋将吞掉400多个岛屿。

三、21世纪末的耕地

由于现代化建设的日新月异,城镇、交通、工矿和住宅等的新建扩建，人类吞噬耕地的胃口越来越大。如果按目前的速度递减下去，再过一两百年,全世界将可能出现无地可耕的“零”危机。自从人类发明农业以来，耕地一直在或多或少地增加，但到了1981年后,便开始出现增不抵减的情况,耕地再也无法扩大了。据联合国预测和统计，到2050年, 地球将没有可供利用的新的土地资源。目前因种种原因全球每年要减少耕地700多万公顷左右,如果再不采取有效保护措施, 两百年之后,现有耕地将变成零。

中国更是如此。1949—1986年的37年中,由于基本建设、农房建设等原因, 大陆耕地减少了6.11亿亩,扣除开荒增加的3.77亿亩,净减2.34亿亩,平均每年减少632万多亩。37年来净减耕地的总数比四川、广东、广西三省(区)的全部耕地还要多。另外,人口每年又以1500万左右的速度在增加,40年来共净增人口6.11亿。因此人均耕地已由1949年的2.7亩,降至现在1.39亩, 如果不注意保护耕地, 我国迟早也会出现“零”危机的。

耕地是人类生存之母，失去耕地人类将怎样生存发展？

四、21世纪末的淡水

地球是太阳系中唯一有水的行星。正因为有大自然的这种得天独厚的恩赐，才孕育了地球上的一切生命，才有人类诞生和繁衍，如果没有水人类的生存发展是不堪设想的。尽管地球是一个“水球”, 但可供人类利用的淡水资源却仅有约20万亿立方米左右,不到全球总水量的1％, 按目前全球人均耗水量（约1000立方米左右,包括生活、生产、 交通运输和生态平衡用水）满打满算最多也只能养活200亿人口,但由于水在循环过程中,是借风和阳光的作动力,造成时间和空间上的分布极不平衡,加上污染日益严重,要养活200亿人口实际上是不可能的。2004年3月举行的世界淡水大会上，联合国警告说，由于人口大幅增长，到本世纪中期，将有60个国家的70亿人口面临没有可靠饮用水的威胁。其中有28个国家被列为严重缺水国，中国也在其中，有20亿人口缺乏饮用水。专家警告说，随着喜马拉雅山冰川消融的加剧，不出50年，南亚和中国40%的人口很可能就没有饮用水喝了。

全球每天有200多万吨垃圾被倒进河流、湖泊和小溪中，每升废水正在污染升8淡水。

在过去的50年中,全球淡水使用量增加了近4倍,目前耗水总量已达41500亿多立方米。据专家预测，今后全世界对水的需求量将每隔21年就要加一倍,到那时,全球缺水危机将更加严重,如果不采取相应对策，到21世纪末,地球上的淡水资源将被人类消耗殆尽。无水世界在向我们近逼。

水是生物之父,智慧之母,食物之源,发展之根,文明之花,昌盛之果。没有水就没有人类社会。

五、21世纪末的河流

在全球变暖背景下，全球许多地区降雨减少和蒸发损失的增大，正在缩减河流、湖泊和地下水的水量。

全世界过半河流正在干涸。在全球500条大河中，超过半数严重枯竭。250条大江大河将在于21世纪末走向死亡。联合国发出警告：“灾难正在酝酿中”，有的大河已经变为涓涓细流。从尼罗河到中国的黄河，世界最大水系不少正面临这样的压力，这些河流常常无法流人海洋。或是在流向大海的途中被截断，这将给地球带来严重的影响。

给这种灾难雪上加霜的是，全部20条最长的河流均遭到了大坝的拦截。1／5的淡水鱼种群或濒临灭绝，或已经绝迹。

中国第一河大――长江正在步黄河的后尘，2007年，世界自然基金会已将长江列为全球十条面临生态危机河流之一。

世界在各地，河流、湖泊和地下蓄水层正逐渐干涸。中国的长江从70年代开始日渐“消瘦”。

印度恒河和印度河目前在旱季已经没有水流入大海了，冰川的融水将使这两条是世界上最古老的河流水源枯竭或者逐渐减少为涓涓细流

由于污染日益严重，有人惊呼：21世纪末,世界上的三分之二江河的流水都能当墨水用。

六、21世纪末的湖泊

2005年，联合国针对全球湖泊加速消失问题发出过警告，卫星图像显示，与数十年前相比，目前一些湖泊与河流的长度与宽度发生了巨大变化：乍得湖面积缩小近90%，而非洲最大的淡水湖维多利亚湖水位比上世纪90年代初降低了1米。过去20年间，尼日尔损失了近80%的淡水湿地。报告认为由于气候变化、污染、不良灌溉，使得全球各地的湖泊面积日益缩小、效能下降。

2007年在中国召开的世界生命湖泊大会上，与会专家认为，近50年来，中国平均每年有近20个天然湖泊消亡，７０％的湖泊被污染，75%的天然湖泊和人工湖泊出现富营养化。在瑞典，1980年已有4000处湖泊干涸，另外5000处也为时不远了。

另据世界水论坛发布的调查报告，全世界一半以上的湖泊和水库正面临大规模生态威胁，危及全球环境和10亿人口的饮用水资源。

七、21世纪末的海洋

联合国气象组织一项报告指出，到2050年, 全球海平面平均将上升30―50厘米,世界各地海岸线的70％,美国海岸线的90％将被海水淹没。到2100年海平面将上升一米,届时,地球上沿海的一些地区将淹没在海水中。尼罗河三角洲将有1／5的可耕地将成为一片汪洋。一些沿海城市将不复存在,数以千万计的人将被迫逃离家园,沦为环境难民。

世界上一些地质学家也预言：在今后的200年中,海平面将上升6米多。假若海平面上升2米以上,人类苦心经营几百年的沿海名城如伦敦、纽约、威尼斯、东京、曼谷、彼得堡、新加坡、雅加达、达卡、亚历山大里亚、里约热内卢、上海、天津、广州、台北、香港等将从地球上消失，由2000多个岛屿组成的岛国――马尔代夫将长眠海中，无法逃生的居民将葬身大海。沿海富饶的鱼米之乡，当然也逃不脱被淹没的厄运。世界著名水城威尼斯在过去的100多年中,已经有相当于一级台阶高度的陆地被淹没了。

根据权威专家的研究结果，全球变暖导致海平面上升，在未来的100年内陆地再将下沉5个台阶左右。

海洋渔业资源, 在全世界拥有100万捕捞大军的37000多艘现代化拖网渔船的扫荡式捕捞摧残下,全球有69-70％的海洋渔业资源被充分捕捞或过度捕捞, 有的已严重枯竭，加上海洋污染的影响,到21世纪90年代,储量锐减的势头再也无法扭转。某些近海沿岸和半封闭海渔业资源已处于灭绝的边缘。加拿大新斯科舍省达尔毫西大学的生物学家鲍里斯·沃尔姆和兰塞姆·Ａ·迈尔斯等科学家2003年和2005年两次发表的研究报告指出,自二战后工业化捕鱼出现以来,大型海鱼,比如生活在海底的鳕鱼等底栖鱼以及善于游泳的金枪鱼、箭鱼和沙鱼等大洋鱼类,已经减少了90%。通过跟踪沿海科学研究和日本远洋捕鱼数据,研究人员还发现一个不断重复模式：一旦某种鱼成了人们趋之若骛的追逐对象, 这种鱼的数量就会在10-15年内成直线下降。全球海洋物种的种类在过去５０年中减少了大约５０％，包括金枪鱼、旗鱼、枪鱼在内的许多海洋食肉鱼类都将濒临灭绝。

随着全球气候的日渐变暖，海水水温的上升和海水含氧量的明显下降，海洋渔类的生存又从这个方面受到严重威胁。韩国海洋科学家惊呼：“东海的鱼类可能在150年后绝迹。”

八、21世纪末的沙漠

如果用历史的观点来评价“人类走过大地, 足迹留下沙漠”和“耕作自发地进行,接踵而来的就是土地荒芜 ”这两句警言, 一点也不过分。从整个历史长河看,事实就是如此。正因为这样，大地荒漠化越来越严重,使地球像患“溃疡症”那样长期难以治愈，几乎快要到病入膏肓的程度。人类如果仍不改变一味掠夺地球的生存发展模式，治好地球的“溃疡症”，它将有埋葬人类文明的危险 。这并非是地球的耸人听闻的警告。

西班牙学者帕科·雷戈在其《世界将变成这样》一文中预测：2050年西班牙将变成沙漠。

英国气象办公室通过计算机模拟试验，预测出未来100年的气候变化。他们发现，如果气候以目前的趋势持续下去，到2100年，地球的1/3土地将成为沙漠，而非洲肯尼亚境内的游牧部落可能成为第一批灭绝的人类。

更有人预测，由于沙沙漠的进逼，21世纪末人类只能住在南极。

九、世纪末的矿产

　　在人类步入工业社会之后，大约有95％的能源为矿物能能源，80％左右的工业原料为矿物原料, 农业生产资料中大部分原料也来自矿物资源。因此,为了维持人类的生存发展和社会的正常运转，全球每年人均要从地球岩石圈掘取25吨矿物资源,以全球65亿人口计算,每年总共要从岩石圈掘取各种矿物质达1625亿吨。经过人类近200年不停掘取,在最近地质年代内, 不能再生的矿产资源短缺或枯竭的危机渐渐向人类近逼。

根据联合国《1994年能源资源调查》和美国矿产局提供的数据表明,按可采量计算,可采年限为：石油44-6０年；天然气60-126年；煤炭219年；黄金24年；铜65年；锡28年；锌40年；铝35年；磷酸盐55年。铀矿资源到21世纪末也将耗尽。另外，铁矿资源较丰富，可供人类开采1000年左右。

十、21世纪末的冰川

全球冰川1980年―1989年间，每年平均约融化100千立方米，到了1997年和1998年消融量就增加到320千立方米和540千立方米。世界自然保护基金会报告警告说，到2010年，世界四分之一的冰川将消失，到了2050年，世界上一半的冰川将消失，全球整个冰川可能在160-200年内完全消失”。“消融灾难”已开始袭击人类，对此人类将要付出沉重代价。

十一、21世纪末的物种

据世界《红皮书》统计，20世纪就有110个种和亚种的哺乳动物以及139种和亚种的鸟类在地球上消失了。目前，世界上已有593种鸟、400多种兽、209种两栖爬行动物和20000多种高等植物濒于灭绝。

2005年1月中旬推出的最新调查报告――《中国生物遗传资源现状与保护》中，科学家首次披露了中国生物物种数量正以每天一个濒危甚至走向灭绝的速度减少，农作物栽培品种数量正以每年15%的速度递减。

目前人类正在“导演”地球上的第6次生物大灭绝，到21世纪末，地球上的生物物种正在以每小时消失1个物种，每年近9 000种被消失，并且速度还在加快，这样21世纪末，陆地上2／3的物种被消失。

生物物种是大自然亿万年的伟大杰作，是最宝贵、最难恢复的自然资源，失去它,人类就丧失了改良、培育新品种，创造新物种的原种和基因， 对于人类的生存发展将是一个致命的威胁。保护生物物种的多样性，对于人类的生存发展具有经济、生态、社会、科学、和文化等多种价值，在人类生存发展的各个领域中都起着不可替代的作用，如果再不加以有效保护,其它生物全部灭绝之时也可能是人类毁灭之日。

十二、21世纪末的氧气

地球大气中的氧气也不是取之不尽，用之不竭的。自有人类以来，大气中的氧气比重已由原来的30%下降到21%，耗损了近1/3。据国际环境保护科学家测定，从1860年到1980年的 120年中，大气中的氧气 又耗损了5000亿吨。约占氧气总量的万分之五。这个数字虽然不大，但令人不安的是，随着人口和能源消费量的增加，森林面积的减少，海洋的污染，大气中的氧气含量还将进一步减少。

据美国普林顿先进研究所自然科学教授弗里曼·迪森的研究表明：每燃烧1吨矿物燃料就要消耗2.６７吨氧气。俄罗斯一生物学家估计，若按目前每年增加５％的矿物燃料计算，那么，今后１６０年内大气的氧气含量还减少２５－３０％。

据专家测算，一公顷常绿森林每年大约要生成氧气２７３．７５吨，全球每年减少森林面积在１５００－２０００万公顷之间，这意味着森林吐氧能力也在削弱。

海洋污染一方面增加了氧气的消耗量（如海洋自净一公升油污，就在消耗４０万升溶解氧），另一方面又使海洋细胞植物和海藻释氧气的能力遭受到削弱和破坏。

更可怕的是臭氧层遭破坏后，形成的巨大臭氧空洞，使大气中的氧气大量通过臭氧空洞向外层空间泄漏。南非著名地球物理学家、关于大气平流层上部调查项目的首席研究员伊安·冯·维克博士2003年说，臭氧层(臭氧是一种由3个氧原子组成的气体)，像一道天然屏障，一方面阻挡太阳紫外线中的有害辐射，使地球生物免受伤害；另一方面它也把生命所需的氧气控制在地球大气中，如果没了它，“我们就死定了”。巨大的臭氧层空洞使有害的紫外线辐射从空洞涌进大气层的同时，也使大气从空洞泄漏出去。 以他为首的专家组动用卫星拍摄臭氧层空洞，照片清晰地显示出，每分钟都有几十亿个氧分子从空洞中逃逸到太空。如果不修补好臭氧层空洞，地球大气层中氧气将最终泄漏殆尽。

光合作用是氧气重要的自然来源。因此，除非我们采用太阳能，以极其庞大的规模将水分解成氢和氧，否则氧气最终将被耗光。很难准确预测出具体多久之后会发生这种情况，但多数专家预计，通过燃烧、自然氧化和所有动物的呼吸，5000年左右大气中的氧气将消耗殆尽。虽然，氧气“零”危机是一种“遥远的威胁”，但它却在步步向人类进逼。

十三、21世纪末的人类前途

综上所述，到21世纪末，地球的处境将更加不妙。地球的命运,是人类共同的命运。迄今为止,在浩茫宇宙中,只有地球才是人类唯一共有的家园。人类如不好自为之，22世纪人类的前途将更险恶。不少学者和相关组织都认为，21世纪是人类拯救地球，挽救自己的最佳时机，也可能是最后一个最佳时机，如果错过，人类将在自造的毁灭泥潭中越陷越深。

拯救地球，挽救自己的最佳出路可能是：“深反思、痛转变，‘多节制’，护地球，‘四重返’，物循环，高科技，”21个字。