中国嫦娥工程月球探测卫星总设计师兼总指挥叶培建在昨日于上海举行的浦东院士科普讲坛上发表演讲时表示，随着嫦娥系列探测器的发展，中国的深空探测能力不断进步。目前正在对载人登月进行论证，参与论证的科学家认为，2025至2030年间是载人登月的最佳时间。

叶培建介绍说，中国已经确定的探月工程计划分为三个阶段，第一期工程为“绕”，二期工程为“落”，三期工程为“回”。明年发射的“嫦娥二号”卫星，将在距离月球100公里的轨道进行科学探测，并为“嫦娥三号”卫星的发射和着陆作准备。在2013年前，中国将发射登陆器和月球车到月球上，着陆点首选在月球赤道附近的虹湾地区。

叶培建表示，“嫦娥三号”卫星着陆后，将分为着陆器和月球车，后者负责在月球表面巡游。月球车在月球上要工作三个月。

而在2017年前，中国要实现月球的采样返回。叶培建透露，按照采集器目前的设计，届时可以取两公斤的月球物质，通过返回器带回地球，进行科学研究。