《西游记》从大漠古道上幻化而来(5)
　　□ 蔡铁鹰　《中国国家地理》 2006年第12期
　　真经在何方
　　天路苍苍,远水茫茫,真经在何方?
　　在《西游记》中观世音菩萨告诉唐僧,真经在大西天天竺国灵山大雷音寺,要取真经,得苦历千山,途经万水,一步一步地走到灵山脚下。向西天去,西方有极乐世界,这是中国佛教颠覆不破的信仰。在印度佛教里,修炼的终极目标是涅成佛,往生净土,“净土”就是极乐世界。但没有谁说过地点在西方,所谓“西方净土”,那是中国本土化了的佛教概念,因为佛教从西方传来,所以中国人认为极乐净土一定在西方。玄奘出发时,没有人告诉他“真经”在哪里,只是知道不断有前辈往西方去,又听说天竺国有个规模宏大的那烂陀寺,那里有位大德高僧戒贤法师,因此他决定往西方走,到那儿去。
　　古时的天竺国就是现在的印度。当时的印度并不是一个严格的国家,而是一个由几十个不断分化组合的小国组成的文化圈,大致分为东、西、南、北、中五个部分,称五印度,与春秋战国时的中国相似。佛教大约在公元前五六世纪,在古老印度的战争与动乱中产生,然后像水中涟漪那样一波一波地扩散到中亚,到西域,于东汉后期进入中原,再到朝鲜、日本,到东南亚玄奘取经时,印度的佛教正处于最后的繁华期,不久,由于内战和异教的入侵,印度佛教就此衰落,世界佛教的中心转向了东方。玄奘事实上为数百年来的西进取经画上了一个圆满的句号,从此成为绝响,再取经就轮到印度人到东方来了。
　　《西游记》中唐僧师徒千辛万苦要去投奔的“灵山”,在印度确实有,遗迹在今印度比哈尔邦的灵鹫山,灵鹫山地处恒河平原,周围都是一马平川,惟有此山以及跟前的几座小山挺拔而立,十分奇特。此山是佛祖释迦牟尼曾经居住多年,修行、讲法和集结弟子的地方,是世界著名的佛教圣地之一,也正是当年玄奘要瞻仰的佛陀遗迹。由于释迦牟尼是在中印度修行成佛的,所以当地的圣迹很多,有他成佛之地的菩提伽耶,还有他悟道后首次说法的鹿野苑等等。《西游记》对这些圣迹都曾提到,当然,小说里的佛陀圣迹与玄奘没有太大的关系,因为关于佛陀圣迹的知识早已经随佛教传入内地,吴承恩虽然不学佛,但当时的读书人很少有一点都不了解佛祖事迹的,这是文化氛围使然。
　　《西游记》里佛陀主事,坐满菩萨、罗汉的“雷音寺”的原型,就是在今印度比哈尔邦的那烂陀寺。那烂陀寺是当时印度规模最大、收藏经卷最多的寺院,也是大乘佛教的中心,有8个金碧辉煌、高高矗立的大院,一万多僧侣。寺内的当家和尚戒贤法师已经一百多岁了,是全印度公认的佛学权威。他对玄奘的到来表示了极大的热忱。因为年事已高,戒贤法师已经多年不说法讲经了,但为了远道而来的玄奘,他破例为玄奘讲解了大乘佛教的主要经典。
　　玄奘在那烂陀寺学习修行了好几年,并且多次代表那烂陀寺参加大、小乘佛教之间和佛教与外道之间的辩论,取得了极高的地位与荣誉,成了那烂陀寺10名三藏法师中的一位。三藏法师,是佛教中地位极高的称呼,表示已经精通佛教的经、律、论各50部以上,其命名需要经过严格的考试。按照规矩,那烂陀寺应该有10位三藏法师,但多年来仅仅有9位取得这种资格,包括戒贤法师在内的寺内僧侣都觉得遗憾,玄奘能取得三藏法师的资格,对那烂陀寺来说也是一项重要的荣誉。
　　玄奘回国后,那烂陀寺与玄奘所在的慈恩寺结成了类似于友好寺院的关系,互有往来。由于战火殃及和佛教的衰落,那烂陀寺不久以后完全毁坏,无迹可寻。后来考古人员根据玄奘《大唐西域记》中的记载,找到了那烂陀寺的遗址。