陈代的佛教概况——中国佛教史话之三十七
方 之
陈朝，是南朝时期最后一个朝代。先后五位皇帝，历时33年(557—589)。陈代诸帝，都信奉佛教。这里先从陈朝的创建者陈霸先说起。
陈霸先(503—559)，字兴国，吴兴长城(今浙江长兴)人，家境贫寒，青年时代，曾在乡里做小吏，后随萧映到广州。因参加镇压当地农民起义“有功”，被任命为西江督护和高要太守，掌管七郡诸军事。梁太清三年（549），降将侯景作乱，攻下台城(梁宫城)，梁武帝萧衍困饿而死。其后陈霸先从广州发兵三万平叛，与另一主将王僧辩率领的部队会合之后，平息了侯景的叛乱。在平叛过程中，陈霸先建了大功。但是在立谁为帝的问题上，陈霸先与王僧辩发生了分歧。陈霸先先发制人，攻杀了王僧辩，得手之后，立萧方智为梁敬帝。因此陈霸先被封为陈王。梁太平二年（557)，陈即废萧自立，国号陈。
陈霸先当上皇帝之后，出于政治上的需要，仿效梁武帝萧衍的作法，信奉佛教。他开始修复被侯景破坏的佛寺，设无遮大会，大行布施，并舍身为寺奴。他还出展佛牙(即南齐高僧法献从西域取回的佛牙)，亲自礼拜。其后陈代诸帝亦学他的榜样。著名佛教学者黄忏华先生概括陈代诸帝奉佛的情况说：“建康(今南京)旧有七百余寺，因侯景事变受到严重破坏，到了陈代，多数修复。武帝(557—559)曾设四部无遮大会，到大庄严寺舍身，由群臣表请还宫。他对于文学，据说‘广流《大品》，尤敦三论’。嗣位后的文帝(560—565)，任宝琼为京邑大僧正，也在太极殿设无遮大会并舍身，招集僧众举行《法华》、《金光明》、《大通方广》、《虚空藏》等忏，并别制《愿辞》、自称菩萨戒弟子。宣帝(569—582)命国内初受戒沙门一齐习律五年。后主(583—588)也在太极殿设无遮大会舍身大赦。”(《中国佛教》一，页30)。
唐道宣撰《续高僧传》记载陈代高僧并不多，一共只为14人立了传，其中译经2人(实际只有一人，即真谛，另一人法泰是真谛译经时的记录者，严格说，这不能算真正的译人。关于真谛，下文再详)、义解8人、习禅2人、明律2人、感通1人和杂科声德1人。
唐智升《开元释教录》卷七关于陈代的译经，与《续高僧传》所记有所不同。他说：“自武帝(陈霸先)永定元年(557)丁丑至后主(陈叔宝)祯明三年(589)己酉，凡经五主三十三年，缁素三人所出经、律、论及集传等，总四十部一百三十三卷”。兹就译人和所译经典略述如下：
(一)真谛，在《梁武帝萧衍与佛教的关系》一文中曾经谈到。这里再重复一下。他是西天竺(印度)优禅尼国人，原在扶南国(今柬埔寨)弘法，于梁大同十二年（546）来到中国的南海(今广东)。梁太清二年（548)到建业(今南京)，不久即逢侯景之乱。于是他被迫离开都城，颠沛流离于各地。先在富春(今浙江富阳)译出部分经典，然后到豫章(今江西南昌)。梁朝灭亡之后，他辗转又到了南海(今广东)，应众请住下，又开始从事译经工作。他在陈代共译经、律、论三十八部一百一十六卷。许多重要论典，如《俱舍论》和《摄大乘论》等都是在这个时期译出的。陈太建元年（569)，他死于广州。
(二)月婆首那，华言高空，亦为天竺优禅尼国人。他是王子，来到中国之后，先在东魏兴和年间(539—542)曾译经三部。梁大同年间(535—546)到建业，应梁武帝之请译经一部一卷。梁灭陈兴，他在建业(今南京)译出《胜天王般若波罗蜜经》一部七卷。
(三)须菩提，华言善现，扶南国(今柬埔寨)人。他“悟解超群，词彩逸俗”(《开元录》卷七)。来到中国之后，在杨都(今南京)至敬寺译出《大乘宝雨经》一部八卷。
上述情况说明，陈代译人虽有三位，但译经最多的是真谛。陈代的佛教，由于朝廷的支持，诸帝又都奉佛，总的说来，是兴盛的。特别是梁末侯景之乱被破坏的佛寺，绝大多数都得到了修复。据统计，陈代有寺院一千二百三十二所，僧尼三万二千人。这个寺院和僧尼的数字和梁代相比，虽然少了很多①，但在侯景大破坏之后的短期内恢复到这种程度，也是很不容易的事。
注释：
①梁代有寺院二千八百四十六所，僧尼八万二千七百余人。(《中国佛教》一，页31)。