芦山寺和妙善大师

■叶龙虎

唐乾元元年,芦山寺在姚江南岸、芦山北麓拔地而起。禅寺坐南朝北,处于霍山、竹山、丁家山、白芦峰、乌石尖之芦山山脉环绕之中,四周松柏成荫。据光绪《慈溪县志》记载:“芦山禅寺,县西南二十里,唐乾元元年置,宋治平二年赐‘芦山普光院’额。”县志里还记载了陆游、史浩、舒亶等诗坛大家吟咏芦山寺之诗作。宋大观年间中书侍郎刘逵赞芦山寺乃“堆青拥翠,秀拔鹤洲凫渚之上……此亦一方佳景也”。

历经一千多年,芦山寺几度兴衰,见证了历史的沧桑。鼎盛时期曾与天童寺、雪窦寺齐名。我们现在看到的建筑大多为光绪十三年时重修,厨房修于清嘉庆六年,厨房前的方井最古老,是宋治平二年留下的,依然清澈甘洌。现在的大雄宝殿是1995年重建的,可惜廊柱上没了过去看到过的王安石“二十里松行欲尽,青山捧出梵王宫”之句。山门、石鼓依旧,放生池、普同塔、围墙正在修复。寺前有一株参天古银杏树,径围须三人合抱,虽近千岁,依然郁郁葱葱,生机盎然。据老人说,旧时从洪岙口一路过来,五六里石板路两侧都是松树林,到寺前更是古松、古柏、古银杏连成一片,禅寺隐于古树林中。人到跟前还是只闻钟声,不见寺院。如宋大学士舒亶《芦山寺》诗所描述:“别开小径入松关,半在云间半雨间”、“寒云数簇山南北,不见人家空见烟”。寺前的古树林毁于上世纪大跃进年代,大多作为土高炉炼铁的燃料了,仅存的这棵古银杏还是因为一个叫阿五的孤寡老汉在树下搭棚居住,被他拦住死活不让砍,无意之中保护下来的。

1960年,已经破败的芦山寺接纳了从普陀山及灵隐寺、七塔寺迁来的一百零八位僧尼,组建芦山寺农场,名曰“生产自救”。这些出家人中,有一位就是后来成为浙江省佛教协会会长、普陀山全山方丈的妙善大师。妙善为临济宗第四十七世传人,1944年在普陀山闭关研修天台宗教规,1952年出任法雨寺住持。他一生爱国、爱教,生平“教宗天台,行兼禅净”,学识渊博,戒行高洁,在海内外佛教界享有崇高威望,堪称一代宗师。妙善在芦山寺,一住就是二十年,始终把这段经历看成是一种缘分,把芦山寺当作自己的第二故乡。所以他1979年重返普陀山后,仍然关心芦山寺,将振兴芦山寺视为己任,亲自从普陀山请来一尊观音塑像,供奉在新建的观音殿里,大雄宝殿也在他的资助下得以重建。在他的努力下,才有了今天芦山寺的再度辉煌。

妙善大师在芦山寺期间,与周围群众结下了深厚情谊。据赵伟伦先生回忆,在三年困难时期,大师有佛教界朋友送来大米、食油之类生活必需品,他会毫不吝啬地分给当地困难的群众,受惠于他的人至今还记着他的慷慨、热心。

记得1977年秋,我去芦山寺农场接在那里插队的堂妹,让她回来参加爷爷百岁冥寿纪念活动。这是我第一次去芦山寺。当时的寺里是满目狼藉,很多人在天井、大殿打棕榈绳索。我不知道哪一位是闻名遐迩的妙善大师,失去了一睹大师风采的机会。

来源: 宁波晚报