秋游湖山寺

　　达诚法师

　　每天出入山门，但整理心情秋游古寺，也仅有寥寥数次。今深秋，我乘公交车，一边与人闲谈，一边细细品味山水方滋的情趣。来到普宁湖山寺。

　　湖山寺，又名湖山古寺，位于广东普宁市广太镇湖内乡，向来以古井甘泉，一株四百余岁的桂花树和成吨重的泰佛像远近闻名，从而成礼佛游览胜地。

　　寺院周围是山地、田园。寺院方位坐东南望西北；主体包括大围埕、大雄宝殿、泰佛殿楼、两厢。大殿内供奉释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛、南侧请大智文殊菩萨、西侧供大行普贤菩萨。大殿后建有一座泰佛殿楼，供奉一尊一千公斤重的铜铸泰国佛像。泰佛像起初由泰国华侨赠供潮阳福田寺，1998年福田平主持释光悟法师又转赠到湖山寺。

　　在大雄宝殿与泰佛楼间的空地上，生长着一株多年的桂花树。树高约六米，现已略斜。关于桂花树的由来，还流传着“天竺桂花由浙来”的传说：寺庙创建之初，有一云游僧来此挂单，并带来一株桂花树苗。树苗是云游僧在浙江杭州灵隐山“飞来峰”南的“下天竺寺”所取的品种，时人遂有“天竺桂花”之称。每逢农历九、十月份，桂花盛开，香随风溢，沁人心脾。桂花树与寺外两株久年的木棉树，内外相映，同为湖山寺之景观，令香客游人心旷神怡。

　　香客游人累了，小憩一会儿，可到寺内古井旁饮水解渴。湖山寺之古井，清澈见底，井泉终年涌出，长流不竭。泉水甘甜清洌。

　　湖山寺如是景观，诗人方上进曾赋诗云：

　　胎日寻芳访梵宫，湖山清趣挹无穷。

　　湖涵山色晴明外，山外湖光掩映中。

　　浮涧鸥眠湔钵水，山林莺啭落花风。

　　老僧相对忘尘虑，贝叶千函佛火红。

　　(《普宁县志》卷十第35页“方上进游湖山寺”。)

　　关于湖山寺的历史，一则地处较为偏僻，二则遭遇文革的十年浩劫，留下的古迹和史料较少，难以勘定确切年代发生何事。仅从较少的史料来看湖山寺的斑斑足迹。

　　寺于明万历四年(1576)，由开山祖师释普照(俗名陈凯英，邑人)创建。初始，规模较小。根据该寺民国时住持新南大师(1928年来寺，1960年圆寂)口言，以前曾见佛殿法器铸磬，镂文为明代“万历四年”。由此可知，万历四年，湖山寺已经存在或创建。

　　湖内《黄氏族谱》于湖山寺也有相关内容记载。其中说黄氏和七世祖黄东川于明神宗万历壬午(1582)始创居湖内寨，在创建公厅时，把右侧一小庵寺移至鼎地山南侧鹰地。此小庵寺即今之“湖山古寺”。

　　到了黄氏第八祖黄清源(1568—1629)时，因子不肖，赌博成性。黄清源对子失望之极，深感子不能继承家业，毅然将所在庵前坑水田十几亩，鱼塘二口，庵园十几亩，连同果树上百悉赠施湖山古寺以为寺产(1618)，而自己闲居寺内礼佛修行。

　　最近发现诸善信捐制石刻一块，明文下注“乾隆十一年(1754)”。

　　现存寺门上“湖山古寺”石刻匾额，是清乾隆五十四年巳酉(1789)所制，住持僧为归乐大师。其时，归乐大师可能主持了寺院的一次大型修建工作。

　　另外，在佛厅和现在“后楼”中栋存有清人镌刻的“同治癸亥年住持僧乘经比丘募化十方善信重修”石碑。住持乘经大师在清同治二年(1863)主持修葺湖山寺，当时祖牌上书有“重兴湖山寺”字样(其墓碑尚存)。

　　乃至公元1926年前后，寺僧刘赐法师募于四邻善信，为湖山古寺小修。至后数十年再无修葺，破烂不堪。

　　时空的车轮进入二十世纪八十年代，政通人和，人民富裕，信仰自由，众缘和合。1986年在普宁市政府和佛教协会的大力支持下，寺释光慧尼师成立“筹建湖山古寺理事会”，村委会也给予极大帮助，拨出三亩多地供寺使用。各方善信踊跃捐资，聚沙成塔，至1999年共建成大小房十六间，共五百一十平方米，寺前大围埕二百四十平方米。

　　几度春秋，几度风雨。我望着秋天的湖山古寺，它正沉浸在满山的黄色中，祥和宁静；但我感觉到了它恒常强大的生命力，经历了秋冬，在春天定会爆发出雪藏的生命!