人命呼吸间①

　　一僧瘵疾②经年，久惫③枕席，众知必死，而彼无死想。语之死，辄不怿④。予使人直告，令速治后事，一心正念。彼谓男病忌生日前，过期当途议之耳。本月十七日乃其始生，先一日奄忽⑤。吁！人命在呼吸间，佛为无病人言之也，况垂死而不悟，悲夫。

　　［注释］

　　①人命呼吸间：语出《四十二章经》：佛问沙门：“人命在几间？”对曰：“数日间。”佛言：“子未知道。”复问一沙门：“人命在几间？”对曰：“呼吸间。”佛言：“善哉！子知道矣。”

　　②瘵（zhai）疾：指肺痨

　　③惫：疲困。

　　④不怿：不高兴。

　　⑤奄忽：此指死亡。

　　［译文］

　　有一位僧人得肺病已经有一年了，久已不能起床，近越加严重。众人都知道他将死了，而他自己地不认为就会死。如有人在他面前说到死，他便不高兴。我怜悯他，派人直截了当地告诉他死期将至，劝他赶快安排好后事，然后一心念佛，求生净土。那知他却无动于衷，说：“男人的病危最忌在生日前，等我过了生日再说罢。”本月十七日是他的生日，不幸就在生日的前一天死了。唉！“人命在呼吸间”这句话，佛本是对无病的人说的，何况病到要死的人，竟还执迷不悟，真可怜啊！