问：佛教我们放下执著，但又要我们发愿努力求生西方极乐世界，这不是放下这个世界的执著又执著于另外的世界吗？

　　这个问题颇见功力。执著与不执著，一直是困扰学佛人的大问题。当今有很多人谈执著即色变：这件事我不能再做下去了，否则执著了；那件事我不能再做下去了，否则着相了。认为：世间事都是虚妄，做什么事都没有意义；什么事都不去做，那就是不执著。

　　这与佛家的义理是背道而驰的。须知，佛学是积极的，绝不是消极的。如果认为什么事都不去做，那就是不执著，那是你自己的分辨心在作怪，绝不可认为这是佛家所说。

　　对于此，我想说的是，执著与不执著是考虑问题方法上的问题，而不是指事情的本身。如果你认为坚定信心、坚持不懈地做某一件事情就是执著，那么你错了。

　　关于考虑问题的方法，执著就是：世间所有都是实有，都是一成不变的；而不执著则是：凡所有相，皆是虚妄。世间的东西都不是实有，都不是一成不变的，全是我们的错觉。

　　金银财宝实有吗？有人说实有，远古就有。但彼时之金银财宝同于此时之金银财宝吗？可曾见过远古茱萝纪时代恐龙把他们当作宝贝的？很显然没有。一直到了后来，这些东西才具备了能购置货物的属性，才被人当作宝贝。而到了未来是不是仍被人当作宝贝亦不确定。所以说，一切都是因缘际会，一切都是我们的错觉。

　　过去是，现在未必是；现在是，未来未必是。如果你认为一直都是，那么你执著了。

　　回过头来，我们再来谈谈关于做事的问题。坚定信心、坚持不懈地做某一件事情，只管做好了，成败不必放在心上，大不了重头再来嘛。如果你一定要一击而中，那么你执著了。

　　而对于努力求生西方极乐世界，不可认为那是执著。西方极乐世界不是一个从开始就有的存在，它是阿弥陀佛成佛后“制造”的一个世界。如果你认为西方极乐是一个自始至终永恒不变的存在，那么你执著了。

　　《六祖坛经》有云：若于转处不留情，繁兴永处那伽定。论何时何地，我都不留情，那么我永远处于禅定。不留情，即是不执著。如果你认为不留情是无情，那么你执著了。