山药亦食亦药，主产河南、河北、山西、山东、陕西等省。其中，河南怀庆、新乡地区所产的山药质地坚实、粉足洁白，药用价值最高，故又称怀山药。

　　山药亦食亦药，主产河南、河北、山西、山东、陕西等省。其中，河南怀庆、新乡地区所产的山药质地坚实、粉足洁白，药用价值最高，故又称怀山药。一般来说，入药的多是怀山药，它有三大功效。

　　一是补脾止泻。山药能够较好地改善脾胃虚弱、食欲不振、大便稀溏、经常腹泻等症状。本品不热不燥，虽然滋补，但又不会像其他补药一样引起食滞、腹胀，作用和缓，安全无毒，为平补脾胃的良药。一般来说，脾胃不好的人，可经常食用山药，3两山药可替代半两主食。

　　二是养肺益阴。肺肾阴虚的患者，比如不少慢性呼吸道疾病、结核病患者，表现为长期咳嗽，午后低热，容易盗汗等，可服用山药、沙参、百合等。

　　三是能补肾益精。一些中老年患者，肾气逐渐亏耗，出现了腰腿酸痛、下肢无力、尿频、遗精早泄、带下白浊等症，使用山药可以治疗肾阴虚损。可与熟地、龙骨等配伍，治肾亏遗精。

　　经常食用美肤健身

　　其实，山药不仅可以作为病后之人的药膳，常人久食也能白肤健身。山药中含有大量的营养物质，其中薯蓣皂，是合成女性激素的前体物质。因而，多食山药有保健延年的功能。而新鲜山药中含有多糖类物质、消化酵素等，可预防心血管脂肪沉积，有助于胃肠的消化吸收。

　　由于每100克山药只含脂肪0.2克，比米、面等主食的脂肪含量都低，故有“零脂肪主食”的称谓;还有，山药的热能很低，每100克山药提供热能56千卡;加上山药含有丰富的膳食纤维，容易产生饱胀感，从而控制进食欲望。因此，肥胖症、高血压、冠心病及糖尿病患者可将山药作为部分主食。

　　值得一提的是，山药不适合那些胸腹胀满或者大便干结的人。山药属根茎类食物，淀粉量较高，其血糖指数为51，故糖尿病患者每次食用量不宜过多，2—3两即可。此外，消化性溃疡和肝硬化患者，应选用蒸、炖等烹饪方法，忌爆炒和醋溜。胃肠道不好的人吃山药时，不要同时服用小苏打片等碱性药物，原来，小苏打能是山药中的淀粉酶失效。

　　怀山药的三种用法

　　降糖：山药黄连汤

　　怀山药15克，黄连6克(或用天花粉15克)，水煎服用，可治口渴、尿多、易饥的糖尿病。

　　健脾：山药人参白术粉

　　山药、炒白术各100克，人参75克，共研细粉，瓶贮备用。每服10克，开水或者米汤调下，日服2—3次。

　　养肺：山药杏仁乳

　　山药磨成粉末;杏仁放入锅中煸炒，炒出香味以后切成碎末;鲜牛奶倒入锅中煮开。再将杏仁粉和山药粉倒进牛奶里调匀，然后再上火煮，待锅开后加入蜂蜜。本品能养肺补血。