山药原名薯蓣、山芋,为薯蓣科多年生缠绕草本植物薯蓣的根茎,产于我国大部分地区,其中以河南博爱、武涉、温县等县(古属怀庆地区)所产的质量最好,被奉为道地药材,习惯上称做“怀山药”,又称淮山药、淮山。它营养丰富,既可做主食食用,又可做蔬菜或酿酒原料,同时又是一味重要的滋补药物。有野生与栽培两种,药用以野生的优于栽培的。

　　祖国医学认为,山药味甘,性温平,入肺、脾、肾三经,有润肺、健脾、固肾、益精的作用。其药性平和,既补气又养阴,上能养肺、中能补脾、下能益肾,补而不滞、滋而不腻、温而不燥,历代医学家曾盛赞它为“理虚之要药”,“滋补之上品”。非常适宜于身体虚弱、精神倦乏、脾虚泄泻、消化不良等症。

　　现代研究表明,山药中含有丰富的淀粉、蛋白质、脂肪、无机盐和多种维生素等营养物质,还含有多量纤维素以及胆碱、皂甙、精氨酸、甘露聚糖、多酚氧化酶等成分,具有:①强身健体、提高免疫,②益智健脑、抗衰防老,③调节内分泌、降低血糖,④健脾和胃、固肠止泻,⑤补肺定喘、止咳祛痰等作用。广泛应用于滋补健身和防治多种疾病。

　　其用法可水煎、泡酒、煮粥,也可入丸、散;用量干品一次为10～30克,鲜品一次为200～500克;可单味服用,或加入配方中服用。选购山药时应以个体肥大条粗、色白多粉、质地坚实细腻、剥去粗皮后色白光滑、煮食口感松软细腻、味道略甜者为佳品。

　　下面介绍一些山药防治疾病的食疗方法:

　　支气管哮喘山药30克,核桃仁25克,红枣5枚,健康产妇的新鲜胎盘1个,精盐、姜汁、料酒适量。先将胎盘洗净,用精盐擦,入开水锅中稍烫,用冷水漂洗干净,切成块,入锅内加料酒、姜汁爆炒,再放进砂锅内,加入水及山药、核桃仁、红枣,文火煮1小时,分3次服食。

　　慢性腹泻山药、莲子、茯苓、栗子各l00克,粳米粉、糯米粉各250克,白砂糖100克,调和油少许。莲子用温水浸泡,去外衣和心,与山药、茯苓、栗子一起烘干,研成细粉,放入盆中,加入粳米粉、糯米粉、白砂糖和适量水,搅拌均匀,揉成面团。盘内抹少许调和油,将揉成的面团放大,压平,上笼蒸熟。每次100克,每日2次,空腹服用。

　　糖尿病山药、黄精、枸杞各25克,鸭肉250克,鸡汤、精盐、料酒、胡椒粉、葱、姜、食用油、味精各适量。将鸭肉洗净,放沸水中稍烫、捞出切丝。将山药、黄精、枸杞分别去杂,洗净,装入布袋中扎口。锅中注入鸡汤,放入鸭肉丝、药袋、精盐、料酒、胡椒粉、葱、姜,煮至肉熟烂,拿出药袋和葱、姜,淋上食用油,加味精调味即可食用。不过应注意,该方法只适宜辅助治疗。

　　小儿遗尿 山药、芡实、莲子(去心)、覆盆子、益智仁各10克,猪膀胱一具,食用油、精盐少许。将覆盆子、益智仁水煎去渣取汁,用药汁将莲子、山药、芡实浸泡一小时,装入洗净的猪膀胱内,扎紧口,煮熟,加精盐调味,分2次服食。可连续服用5～7个。

　　白带过多 鲜山药100克,芡实、莲子(去心)各30克,车前子15克,粳米100克,砂糖25克。将芡实、莲子、车前子入砂锅水煎,去渣留汁备用。鲜山药洗净去皮,切片,与药汁、洗净的粳米一起放入砂锅内煮成粥,加入白糖即可。分2次服食。可连续服食。

　　肿瘤术后 山药、黄芪、太子参各25克,当归、生地、桂圆肉各l0克,猪瘦肉200克,食用油、胡椒粉、精盐、味精少许。上述药材装入布袋、扎紧口,猪瘦肉洗净切片。药材袋和肉片一起放入锅内,加水炖煮,先武火后文火,共炖煮一小时后,取出药袋,加入食用油、胡椒粉、精盐、味精调味后即可,吃肉喝汤。

　　虽然山药是一味很好的补虚药,但使用时仍需注意:①山药具有一定的收敛作用,故感冒患者、湿热体质、肠燥便秘者不宜大量食用;②山药含有淀粉、脂肪、蛋白质等热量成分,糖尿病患者服用时应注意计算其热量。