防风性辛、甘、微温，归膀胱，肝脾经，具有祛风解表，胜湿止痛，止痉的作用。防风能够祛风，所以在很大程度上又可以祛风湿，更准确的说是胜湿。

　　首先，胜湿就说战胜了湿邪，从字面上来讲，实际上这个源于中医药学当中的取类比象，来源于生活当中的一个自然现象，前人在生活当中见到了这么一个客观事实，有风的地方那个湿的东西有水分的东西比没有风的地方要干得快。比如说我们房间是流通的，有风，房间地板上的一些湿的，有水湿就容易干；如果房间是密闭的，不通风，里面的水湿就不容易干。前人没有什么蒸发这样的一些术语来表述，就叫做风能胜湿，好象是风把湿气带走了，这是一个自然现象，风能胜湿。把这个现象运用到《中药学》当中，凡是中药能够祛风的药，它又有除湿的作用，这种药的除湿的作用，一般习惯上就把它叫做胜湿，来源于风能胜湿的意思。

　　比如说防风它治疗脾虚湿浊内盛的那种泄泻，比如说古方象李东垣特别喜欢用升阳除湿汤，利用防风来祛风这种升发之性，升发脾胃的清气，利用它的胜湿作用来减轻脾胃的湿浊，所以在一些升阳止泻的方当中用防风来升阳止泻，但防风不是止泻药，它是通过它的祛风胜湿，它在这方面就是它的含义比较广。

　　我们学的祛风湿药当中，几乎很多方都能够见到防风，是祛风湿药当中非常常用的，它不但能够祛除风湿，还对风湿痹证有止痛的效果。