中医学认为本病的发生与发展,常与外邪反复侵袭,肺、脾,肾三脏功能失调密切相关.急性发作期,大多因为外邪犯肺,肺失清肃而引起咳嗽.久咳伤肺,肺气亏虚,进而损及脾、肾及心脏功能.脾虚不能运化水湿,则积湿生痰,上干于肺,因痰而咳,痰浊直肺或肾不纳气则喘,故慢性迁延期多属虚证或虚中挟实证.虚和实是互相联系,互相影响的,尤其对老年人来说,体质巳虚,受邪后更易引起反复发作,以致虚实互为因果,并成恶性循环,使病情逐年加剧.

　　现代医学认为,一般因为机体多种因素相互作用所致.

　　外因:

　　(1)感染,初常由病毒性呼吸道感染,继以细苗感染.

　　(2)大气污染,如空气污浊。粉尘、刺激牲烟雾等污染为引起本病的重要病因.

　　(3)吸烟,开始年龄愈早,吸烟量愈大,发病率愈高。

　　(4)气候变化和致敏因素.内因方面有免疫功能降低及过敏性反应,植物神经失调和遗传等因素。

　　发生慢性支气管炎的主要危险因素是吸烟.香烟烟雾中的成分刺激支气管产生粘液的细胞和纤毛的变化.引起慢性炎症。