凈土法门构成的三要素和持名念佛的四要领    ——为正觉莲社第二届百零八周纪念而写——

    一、绪言

    灵峰大师〈咏凈土诗〉云：‘闻声见色都忘念，计后思前转昧心；孤明六字全提出，百兽群中狮子音。’这首诗指示念佛法门，最扼要，亦最恳切。余根器钝，学佛又晚，所以抱定一句佛号一向专念，虽然妄想未能完全泯绝，惟深信佛无诳语，决不欺人，佛大慈悲，亦决不弃我。因此对于凈土法门，绝无丝毫怀疑，向不敢标奇立异，故作翻案惊人的论议，亦不愿作反驳文字，甘冒斗诤坚固的嫌疑。但服膺印光大师一段开示：‘凈土法门，普被三根，实如来上成佛道，下化众生，成始成终之妙道；弥陀誓愿，九界齐资，乃众生速出苦海，顿预莲池，心作心是之良谟。此之一法，为一代时教中仗佛力之特别法门，不可与一切大小权实仗自力之诸法门同论者。’余读过这段开示之后，乃曾用心深刻思索，即自问：凈土法门怎样构成的？采用几种要素？又持名念佛的意义究竟是甚么？古今大德议论宏多，有无最简单的要领可资实行？如是经过多年体验和多方参访，才得到一个轮廓，特命名曰：‘凈土法门构成的三要素和持名念佛的四要领’。但先特别声明，既曰要素和要领，则为撮要诠述，提纲撷领而已，挂一漏万，在所难免，识者谅之。

    二、凈土法门构成的三要素

    （一）五经一论

    佛说八万四千法门，每一个法门，必有主要的经论构成之。凈土法门，以《佛说观无量寿佛经》，《无量寿经》，《佛说阿弥陀经》、〈大势至菩萨念佛圆通章〉，〈普贤菩萨行愿品〉，为主要的经。上来五经对于极乐凈土的赞扬，可谓彻底圆满大畅佛怀。后来天亲菩萨造《优婆提舍往生论》，标出五念法门，揭示修行凈土的大成。所以‘五经一论’，为凈土法门构成的要素。其他佛菩萨称赞凈土，散见诸经论者，更仆难数，恕不具引。但是凡谈论凈土者，当然以‘五经一论’为标準，若背乎此者即不合佛意，离经叛道，非魔说而何！

    （二）全仗佛力

    佛说法门大别为教、律、禅、密、凈五宗，然若教观、若戒律、若参禅、若密宗，皆仗自己力量，或大开圆解、或精严戒行、或明心见性、或三密相应，悉皆全靠自力断惑证真圆成佛道。惟凈土法门，除自己信愿持名外，全仗阿弥陀佛四八大愿来摄受，感应道交，呼应同时。若行人念力和弥陀愿力打成一片，则临命终时万缘俱寂，心佛显现而往生义成。所谓教内别传不可与其他仗自力的一切法门相提并论者此也。

    （三）不可思议功德

    阿弥陀佛，在无央劫前，以世饶王的因地，见佛闻法，弃国捐王，发四十八愿，誓成就极乐凈土，誓摄化十方众生，皆为不可思议功德。所以十方诸佛，莫不异口同声赞叹为不可思议功德，不仅释尊一佛称赞为然也。因此之故，凈土法门之带业往生，永不退转，一生成佛等方便中特别方便，殊胜中特别殊胜，唯佛与佛方能证知。等觉菩萨，不过略知少分，其他权位缘觉以下，完全不知，惟凭信愿求生西方而已。今时自命博通经论的人，于此不可思议的法门，反要妄自思议，或混禅宗、或引唯识、或凭中观、或执般若，以与全仗佛力凈土法门相提并论，驯致愈思而愈不通，愈议而愈支离。于是大胆武断曰：‘带业不能往生，往生不能了生死，说甚么横超三界’，种种狂瞽之论，皆由不知凈土法门为阿弥陀佛不可思议之功德耳。《无量寿经》偈云：‘声闻亿劫测佛智，尽其神力莫能知。’永嘉禅师云：‘若欲不造无间业，莫谤如来正法轮。’唉！聪明人反被聪明误，所谓最可怜悯也！

    三、持名念佛四要领

    （一）极乐弥陀皆系的的实有

    极乐世界，为依报国土之名，确有其地，决非寓言的鸟托邦；阿弥陀佛，为正报教主之号，实有其人，决非权现的幻化人。并且非过去已灭及当来未成，目前正在说法。故经云：‘从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。’行人须从这里信入，方能脚踏实地，老实念佛。倘有人以唯心凈土自性弥陀见告者，应即当下体会，极乐凈土种种庄严，虽为一心之所现，而确有可到之地；无量光寿微妙功德，虽为本性之所成，而实有能见之人。盖弥陀正彰自性，凈土方显唯心，机感相应如影随形，十万亿程，去此不远，是心作佛，是心是佛故也。

    （二）信愿持名不必观想参究

    阿弥陀佛以名号接引众生，故四十八愿中，闻我名号及称念我名，有十余处之多。行人只要深信切愿，执持阿弥陀佛万德洪名，即与阿弥陀佛大愿相合互应，临命终时，自来接引，自可往生。一得往生，永不退转，寿命无量，何患不能了脱生死耶？故持名为最大善根及最多福德，不劳观想，亦不必参究。

    （三）一向专念不可贪求一心

    发菩提心，一向专念，为凈宗正行；修诸功德，回向法界，为凈宗助行。以正摄助，理事圆融，正助兼修，万修万去。故《无量寿经》三辈往生，皆以发菩提心一向专念，万行回向，为往生的正因。行人只要一向专念弥陀圣号，不论一心散心，皆可得生。蕅益大师云：‘得生与否，全由信愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。’旨哉言乎。

    （四）念佛往生唯仗弥陀愿力

    凈土法门，除信愿自力外，兼仗他力。故执持名号，亦唯念他佛。凈土诸经论，皆无仗自力念自佛之说。良以至心系念他佛时，而自佛亦在其中矣。故经云：‘心佛与众生，是三无差别。’行人只要都摄六根，凈念相继，弥陀慈悲愿力自来接引。盖自他不二故，心佛一如故，众生念力与弥陀愿力，相感相应，俱不可思议故。

    四、结论

    呜呼！时届末法，法弱魔强，如来正法，不绝如线。惟有凈土法门，尚为契机，蕓蕓众生，仅恃此门可以了脱生死得离苦轮。不幸异端蜂起，群相破坏，外道侵凌，尚可避免，而教内狮虫，直斩根株，当此时也，魔说虽不胜驳斥，正法尚须弘扬。日轮出而爝火顿息；狮王吼而百兽慑伏。桐乡沈善登居士作〈报恩论〉，内载一联，最快炙人口。上联云：‘须摩提国，实有其地；阿弥陀佛，实有其人；明载三经，自性唯心奚外是。’下联云：‘统宗教律，为无量光；达去来今，为无量寿；要归一念，横赅竖彻总由他。’寥寥数十字，已把一部《大藏经》包括无遗！反观余之三要素四要领，已成剩语，惭愧无地。惟冀普结善缘，聊作参考耳。

    香港正觉莲社第二届一零八次周六念佛会将印特刊，兹因道安法师的介绍，余甚赞佩全社同仁之精进，且更钦仰觉光法师之道范，故不揣固陋特献拙文，以作庆祝云。