问：第一，为何要超度历代祖先与冤亲债主往生极乐世界？

答：这个问题你多听经就明白了。你要晓得历代祖先、冤亲债主，只要不生极乐世界就脱离不了六道轮回，这是事实。六道轮回是个苦海，佛在大乘教里面给我们讲得很好，三界统苦。三界就是六道里面的欲界、色界、无色界。

三界里面有三苦、有八苦，三苦是苦苦、坏苦、行苦，这是三界统有的。八苦就是苦苦，是讲欲界，欲界从我们这个地方再往下去走的是三恶道，上面是六层天，是欲界天，都有情欲，愈往上去，情欲愈淡薄。到色界，欲就断了。断不是真的断，是修持的功夫控制住，虽有情欲它不起作用，是伏断，不是灭断。 伏断功夫也有浅深不同，从初禅、二禅、三禅、四禅，再往上无色界，有四空天，所以讲四禅八定；换句话说，伏断的功夫有八个等级，最高的等级是非想非非想处天，但是依旧出不了六道轮回。

那个定功是非常殊胜，非常不可思议，可是它还是有时间性，时间很长，八万大劫，这个数字是我们无法想象的。一个大劫是我们这个世界成住坏空一次，八万大劫就是地球成住坏空八万次，他的定功有这么深。但是八万大劫在长时间里面还是有限，时间到了之后，他定功失掉。定功失掉，他的烦恼就起来，贪瞋痴慢都起来了。所以爬得很高，跌得也很重，他从那里一掉就掉到谷底，谷底就是阿鼻地狱。

所以这不是办法！ 唯有生到极乐世界，脱离六道轮回，脱离十法界，这叫究竟乐。这是释迦牟尼佛、十方诸佛在经典里面介绍给我们的，希望我们明了、觉悟，把往生西方极乐世界当作我们这一生第一个目标、第一个方向，这就对了。我们自己想到极乐世界，我们也希望我们的历代祖先，希望我们的冤亲债主，统统到极乐世界。在那个地方平等对待，和睦相处，一同修行，圆成佛道，普度众生，这多么好、多么和睦！

学佛答问（答香港参学同修之四十二） （共一集） 2006/7/28 香港佛陀教育协会 档名：21-330-0001