战国时期，诸侯争霸。面对强秦而即将亡国的韩惠王，派出了一个手无寸铁的水利工程师郑国，他要执行的任务是说服秦国兴修水利。因为此时韩国若在军事上同强大的秦国较量就如同以卵击石，而曾经联合其它诸侯国共同抗击秦国的统一战线又已崩溃。这时韩国抛出了让秦国修水渠的计谋，认为是疲乏秦国，救亡图存的好办法。

　　让我们感到迷惑的是，是什么原因让秦国听信一个人的话，并且心甘情愿地接受这一暗含杀机的“疲秦计”呢？当时诸侯国军事上征战不断，思想和科技上却出奇的开明进步。一个贫民出身的文人学士，如果一席话能被国君赏识，就能得到重用。

　　从当时的社会现实而言，把水利作为强国之本的思想已经产生。各国还把水利当作关系农业丰收，国家强盛的大事，兴修水利成为国家的一项重要职能。

　　尤其对秦国来说，兴修水利是一件同大战相提并论的事情，是秦国增强实力的有效措施，也是它统一天下的战略部署。秦国的关中平原当时还没有大型的水利工程。历史学家分析，作为“疲秦计”，韩国献给秦国的修水渠计划，韩国认为最有可能被秦国接受。肩负着拯救韩国命运的郑国，在咸阳宫见到了秦国的主政者吕不韦，提出了秦国应该修水渠，用泾河水去浇

灌关中的建议。

　　这与吕不韦急于为秦国建功立业的想法不谋而合，于是秦国把“疲秦计”当成可以复国强兵、实现大统一的一招好棋。当年，秦国就开始组织力量修建郑国渠。公元前246年的泾河边，成为当时中国最为壮观的建设工地。根据历史研究，当时修建郑国渠的人多达10万人，而郑国成为这项大工程的总负责。

　　对于当时的诸侯国来说，粮食是决定胜负的关键，一场大战下来，要消耗百万斤甚至是上千万斤的粮食。为了获得在兼并战争中所需要的大量粮食，秦国在向关东六国作战的同时，十分重视开垦耕种，而对农业来说，水利又是最重要的事情。

　　关中地区不仅具有发展农业生产的优越条件，还是一个四面有天险扼守的安全之。黄河从这里折向东去，同东边的诸侯国相隔开来。它的南面、北面和西面又有秦岭、岐山、陇山形成的天然屏障，易守难攻，自古就有“四塞以为国”之说。

　　秦国顺着渭水刚从荒凉的西北高原迁移过来，只有关中这块平原才是唯一的一块好地，此地拥有中原和长江一带肥沃平坦的土地。直到公元前316年，秦军翻过秦岭，占据了广阔的四川盆地，才算是有了第二块富庶之地。

　　公元前256年，四川郡守李冰在岷江上修建了都江堰，使成都平原从常常水旱成为人的天府之国。秦国人也是从都江堰所发挥的效益中，第一次看到了水利对于国家强盛的作用。但是当时秦军的主战场在北方，尽管成都平原有大量的粮食，但是由于难于上青天的蜀道阻隔了这里的交通，使成都平原的粮食很难运到关中来，那么，关中到底是怎样一块土地呢？

　　通过关中水文地理图，我们可以看到白色的线条表示水系，绿色是平原，褐色是山脉。关中平原是泾河与渭河交汇的地方，历史典故泾渭分明就来源于此。这两条河绵延近千里，横贯关中平原。远古时候泾河与渭河经常泛滥，给关中带来大量肥沃的瘀泥，因为河流众多，而且在这里拥塞不通，因此我国最早的农书《尚书·大贡》称关中为雍州。

　　但是当时关中平原的干旱时有发生，充足的水资源也没有很好地利用，关中上好的土地得不到充分的开发，而郑国提出的引泾河水浇灌关中的建议，正是秦国向往已久的事情。

　　那么这项工程郑国又是怎样设计的呢？郑国渠巧妙地连通泾河、洛水，取之于水，用之于地，又归之于水，在今天看来，这样的设计也可谓巧夺天工。郑国设计的引泾水灌溉工程还充分利用了关中平原西北高、东南低的地势特点，又在平原上找到一条屋脊一样的最高线，这样渠水就能够由高向低实现自流灌溉。

　　公元前237年，郑国渠就要完工时，意外的事情出现了，秦国识破了韩国修建水渠原来是拖垮秦国的一个阴谋。此时已是秦王亲政，吕不韦被免职，秦国的旧贵族势力，借这个事件向秦王建议，驱逐秦国以外的人以保护自己的利益。

　　危险之中的郑国对秦王说，杀掉我郑国并没有什么，可惜工程半途而废，这才是秦国真正的损失。后来，秦王收回了驱逐侨民的决定，郑国渠得以继续修建。

　　公元前236年，郑国渠工程从它戏剧性的开始，一波三折，用了十年时间终于修建成功，这时天下的人们都看到了一个新的秦国，郑国渠和都江堰一南一北遥相呼应，从而使秦国挟持的关中平原和成都平原都赢得了天府之国的美誉。

　　公元前230年，也就是郑国渠建成6年后，秦军直指韩国，此时的关中平原已经变成了秦国大军的粮仓。此时，“疲秦之计” 变成了强秦之策，对韩国意味着真正覆灭的开始。当中国历史上大统一的最后决战一开始，抛出“疲秦计”的韩国就灰飞烟灭了。