在汲汲营营、忙忙碌碌的生活中，你可曾想过人生在世的意义和价值究竟是什么？是来吃饭的？穿衣服的？还是来赚钱、求名、与人争斗的？

很多人就是在贪生怕死、贪名求利、你争我夺中，一天一天过下去。看到大家要的我也要，大家不要的我也不要。以为很多人都要的，那就一定是好的，所以抢着要，但是从来不去思考，自己是不是真的需要。反正大家都要的我就要，大家都不要的就立刻把它丢掉，因为既然大家都不要，我还要它做什么？

就像蚂蚁一样，通常只要一只蚂蚁嗅到了有味道的东西，其它的蚂蚁统统都会围过去。可是这不是人的行径。人应该有“我要的不一定是人家要的，人家要的不一定是我要的”的观念，这才是真正独立的人格。可是，一般人多半喜欢跟着别人起哄，这是很悲哀的一种现象。

一个人如果活着而没有目的，一定会非常空虚，觉得生命没有价值，像行尸走肉一般，那又何必活受罪？不仅生存本身变成多余的，而且也白白浪费世界许多的资源。

但是生命一定有它的原因，也一定代表某些意义。它的目的是什么？最后会到哪儿去？又会成为什么呢？

以佛教的观点来看，人生的目的，凡夫是来受报还债，佛菩萨则是来还愿；如果知道人身难得，能够知善知恶、为善去恶，人生就有了意义；如果又能进一步积极奉献、自利利人，这就是人生的价值。

所谓“受报”是：我们必须要为我们所造的、所做的、所想的、所说的行为负责任。我们的生命，无非是自作自受；过去世造的因，以及这一生的善行、恶行，结合成现在这样一个人生，便是生命之所以存在的原因。

但是仅以一生短暂的时间来看，很多现象看似不公平，也没有办法解释。譬如有的人在这一生非常努力，但就是不成功；有的人并没有这么努力，却一帆风顺，左右逢源。表面上看起来很不公平，其实这要追溯到过去世，以及一世一世、无量的过去世之中，我们曾经所造的种种行为，尚未受报的就可能在这一生中受报，也可能在未来生才受报。而我们所做的种种行为，有好的，也有坏的，造好的业受福报，造恶的业就要受苦报。

至于人生的价值是什么？很多人认为人生的价值就是有钱、有地位、有名望、让人家看得起。譬如，在外面做了官，衣锦还乡，让家乡的亲人、邻居、朋友都风光一下，不但表现了你的个人价值，地方上也因你而有了光彩。但这是不是真正的价值呢？

真正的价值应该不在于显耀家族的虚荣，而是在于你所做的实质贡献。如果你是投机取巧、巧取豪夺而得到的名利权势，即使一时间很风光，也没有真正的价值可言。因为这个价值是负面的，造的是恶业，将来是要受报偿还的。

因此我们可以说：有多少奉献就有多少价值。比方说，我这个人有什么价值？我在这一段时间里为大家说佛法，这就是我的价值。如果这一段时间中，我在睡觉、吃饭和人家吵架，那就没有价值了。人生的价值必须建立在对人有益，而且对自己的成长也有帮助上。

虽然我们凡夫是来受报还债的，但是也不妨学习佛菩萨的精神，为自己的人生发一个愿。这个愿可大可小，可以小到只是许愿：“我这一生之中要做个好人。”许愿自己在这一生中，不做坏事、不偷懒、不投机取巧，尽心、尽力尽自己的责任。即使这一生做不好也没有关系，因为还有来生可以努力。这样的人生，就是有价值、有意义，而且充满希望的。