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傅佩荣:老子的三宝

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“慈”能够包容关怀一切,这就是“道”对宇宙万物的关怀。。“俭”代表节制欲望,使人人都普遍地使用到世界的一切。“不敢为天下先”争来争去也不过如此,美好人生就在钩心斗角中度过,最后剩下的还是空。

老子的思想代表他个人悟道的心得,许多篇章显得精微奥妙,难以捉摸。幸好,他在人生的具体作为方面,提出了“三宝”之说,可供我们参考。

老子的三宝是:“一曰慈,二曰俭,三曰不敢为天下先。”(《老子》第六十七章)

(一)慈

慈代表母性的特质,譬如,母亲的爱称为慈爱。为什么把“道”比喻成母亲呢?因为万物皆来自于“道”。所谓“道生一,一生二,二生三,三生万物”(《老子》第四十二章),“道”生出万物,所以是万物的母亲,能够包容关怀一切,所以用慈爱来表现。

想学习“道”,就要学习“道”的慈爱。“道”的慈爱是没有等差的,不分贵贱、好坏、美丑,就好像母亲对待自己的孩子,从来不会有所区别。如果一个母亲有三个小孩,她不会因为其中一个比较漂亮或比较聪明,就特别疼爱他,而任由另外两个孩子自生自灭。不仅如此,有时候在别人看来越没有出息的小孩,母亲反而越是疼爱,因为她觉得自己没有赋予他好的条件,所以更要给予特别的关怀。

老子有一句话说得非常好:“善人者,不善人之师;不善人者,善人之资。不贵其师,不爱其资,虽智大迷,是谓要妙。”(《老子》第二十七章)这句话的意思是:善人是不善人的老师,不善人是善人的借镜。(“资”代表借鉴或凭借)不尊重老师,不珍惜借镜,即使再聪明也免不了陷于困惑,这是个精微奥妙的道理。

我们现在常说的“师资”二字,就是出自此处--善人为“师”,不善人为“资”,两者合称“师资”,正有互相学习、期望、珍惜之意。在此为师者,在彼则为资,两者互相需要。如果我们了解这一点,大家就会互相帮助,并且互相尊重。这种强调相辅相成、相对相重的观念,就是老子思想的特色。

谈到“慈”,常令人联想到“一枝草一点露”这句俗语。意思是,就连一根小草也有一滴露水,有它生存的机会和条件,会受到照顾,何况是更大的生命?换言之,一个人既然活在世界上,就有存在的理由,并且应该也有继续存在的条件,这就是“道”对宇宙万物的关怀。从这个角度出发,我们对于“道”的学习,就是要用慈母的心对待天下所有人,不分善、恶、美、丑都要照顾和关怀,由此形成一种普遍的、一律平等的同情。

老子说:“慈故能勇。”(《老子》第六十七章)只有真正的慈爱才能表现出勇敢。由此可知,老子所谓的勇敢,并不是逞凶斗狠。又说:“勇于敢则杀,勇于不敢则活。”(《老子》七十三章)一个人如果天不怕地不怕,勇敢去做很多事,结局可能非死不可;相反的,一个人如果勇敢地不去做某些事,则可平安度日,这叫做“勇于拒绝”。拒绝也是需要勇气的,譬如,有一位官员现在要辞官,但是所有人都希望他继续留任。在这种情况下,如果他还能够坚持,就表示他有很大的勇气。

莎士比亚说:“女子虽弱,为母则强。”在美国,曾经有一位母亲带女儿到超级市场买东西,出来的时候,女儿跑在前面,忽然一辆卡车急驶而来,把她压在车轮下,正在千钧一发之际,妈妈立刻奔向前把卡车车头抬起来。如果是平常的情况,一个女人怎么可能抬起卡车车头呢?但这位母亲想不了那么多,她真的就做到了。看到女儿被旁人拉出来的那一刻,这位母亲就倒下去了,在医院躺了好几个月。这说明了,在那一刹那间,慈爱所带来的勇气,实在是难以想像的强大。

(二)俭

老子的第二宝是“俭”。“俭”是对待物质的一种态度。在20世纪中,人类对于物质已经过度浪费了,到了21世纪的今天,我们必须调整自己的价值观。

有一位朋友决心从事环保运动,原因是他有过一段终生难忘的经验。他的祖母过世17年后,子孙依照习俗开棺捡骨。打开棺木以后发现,人已经变成一堆白骨,袜子却还完好如新,因为袜子是用尼龙做的,不会分解。这位朋友深觉震撼,从此以后决定从事环保运动。我们有时候会觉得无所谓,认为自己多消耗一点资源无妨,环保工作让别人去做吧!但是,如果每个人都这样想,后果将不堪设想。

老子对于“俭”的观点,和他本身的哲学思想也是相互呼应的。“慈”从“道”而来,因为“道”是万物的母亲,所以“慈”是一种普遍的关怀和同情。“俭”则是我们对待世界的态度。人在消耗这个世界的能量和资源时要尽量节俭,才能使每个人都普遍地使用到世界的一切。

我们只有一个地球,若是不能以俭来对待,我们将渐渐剥夺子孙使用地球资源的权利。很多生物已经被人类消灭了,将来我们的子孙可能只能看图识物。我在美国念书时,去过美国康州的动物园,发现它比木栅动物园还小,而且里面竟然有鸡、鸭、猪、鹅这些家禽家畜。我觉得难以想像,但是这几种动物的围篱前,挤满了美国小孩,因为他们从小只见过切块的猪肉和鸡肉,要到动物园看,才知道真正的猪、鸡长什么模样。将来我们的子孙可能连动物园都没得看了,只能看书上的照片。

如果懂得道家思想,不难理解环保其实是很自然的事情。更进一步来看,任何东西的存在,就是要被利用。我有时候看到地上有一张白纸,都会觉得不太忍心,因为一张纸一旦被制造成为纸,就不能再变成别的东西。如果不能充分使用就丢弃,岂不是一种浪费?同样,木头可以造成桌子,任人摆放物品,也可以造成庙里的龙柱,万人仰望;万一被造成厕所的门,可能还会被踢来踢去。一块木头,可以做成不同的东西,但是一旦它被制造成某物品,就有该物品一定的用处与存在意义。如果它无法实现自己的用途,实在是一件遗憾的事。如果每个人都能这样想,就不会忍心浪费任何东西。

“俭”也代表节制欲望,如果一个人的欲望层出不穷,是不可能接近道家的。道家的基本原则是“少私寡欲”,一个人如果多私多欲,不可能快乐。因为欲望没有满足会痛苦,一旦满足之后,又生出更多欲望,然后更痛苦,这是很简单的逻辑。中国有一句祝贺词叫做“金玉满堂”,这四个字就是出自于老子。老子说:“金玉满堂,莫之能守。”(《老子》第九章)“莫之能守”的意思是:没有人能守得住。一个人如果金玉满堂,所有的偷、抢、骗都会跟着来;相反,如果什么都没有,“藏天下于天下”,则天下一切都是你的。

道家对中国后来的思想发展,特别是对诗人、词客或文学作家,影响相当深远。举例来说,苏东坡的《前赤壁赋》中就写道:“惟江上之清风与山间之明月,耳得之而为声,目遇之而成色!取之无禁,用之不竭,乃造物者之无尽藏也。”江上的清风和山间的明月,是取之无禁、用之不竭的,因为它们是大自然的资源,任何人都可以分享,而且任何人都不能占有。人与人之间争夺太多,最后反而众生皆苦。

(三)不敢为天下先

老子的第三宝是“不敢为天下先”。为天下之先亦即要当领袖,“领袖”这两个字听起来固然很伟大,但我们也知道,一件衣服上的领子和袖子通常是最脏的部分,这也象征了作为领袖往往要面临更多的试炼。老子说“不敢为天下先”,绝不是怕事,而是因为生在乱世,如果一定要争取天下第一,只能钩心斗角,《三国演义》就是最明显的例子。

正因为有这段故事,所以让后世文人创想出一些优美的篇章流传千古。

譬如,苏东坡的《念奴娇·赤壁怀古》中写道:“大江东去,浪淘尽,千古风流人物。故垒西边,人道是,三国周郎赤壁。乱石穿空,惊涛拍岸,卷起千堆雪。江山如画,一时多少豪杰。遥想公瑾当年,小乔初嫁了,雄姿英发。羽扇纶巾,谈笑间,樯橹灰飞烟灭。故国神游,多情应笑我,早生华发。人生如梦,一尊还酹江月。”这首宋词的内容与气势,真让人低回再三。事实上,豪杰也有无奈与可怜之处,因为争来争去也不过这么大一个地方,美好人生就在钩心斗角中度过,最后剩下的还是空。

所以,就个人而言,应当觉悟在乱世中不争第一,因为做第一特别危险。特别要注意的是--不敢为天下先的“不敢”这两个字,不敢就是不敢,不必多作解释,就算被人嘲笑也无所谓。很多敢的人,不都死了吗?甚至连被称赞的机会也没有。

老子这种思想又称为“正言若反”,正面的话说得好像反面的话,但他的用意并不在劝服世人,而是希望我们全身保真,活尽天年,因为在尚未领悟“道”的美妙境界之前,谁能肯定自己真正活过了?

 
 
 
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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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