世间上人有好人坏人的分别，鬼和人一样，也有好鬼坏鬼的不同。人世间虽然有坏人，但是好人毕竟比坏人多；鬼道中虽然有恶鬼，但是善鬼终究比恶鬼多。有时候人和鬼比起来，人比鬼还要邪恶。我们责怪一个人心术不正时说：‘这人的鬼主意真多！’其实人要是真的使起‘鬼主意’来，连鬼都要甘拜下风，自叹弗如了。
　　南阳有一个人叫宋定伯，有一天夜晚赶路时，在荒野中不巧遇见了鬼，他壮起胆问道： 　　
　　“喂！你是谁呀？怎么走路一蹦一跳的？”
　　“我是鬼啊！咦！你又是谁呀？”
　　宋定伯一听，糟糕！今天怎么活见鬼了，如果坦白告诉对方自己是人，会不会遭遇不测？一个转念，于是把人最高的本领──欺骗，拿出来骗他一下：
　　“我也是鬼呀！”
　　“喔！你也是鬼呀！那你要到那里去呢？”
　　“我要到京城去呀！”
　　鬼一听非常高兴，就对宋定伯说：
　　“好极了！我也刚巧要到京城去，咱们正好结伴同行。”
　　宋定伯无奈，只好硬起头皮和鬼一前一后地走着，一人一鬼走着走着，走了一段路之后，都觉得有一点疲倦了，鬼就提议说：
　　“路途遥远，这样子走法实在太辛苦了，不如我们轮流相背着走，既可赶路，又可休息，你看好不好？”
　　“好呀！”
　　“那我先来背你。”鬼说完，就把宋定伯往身上一背。
　　“哎呀！怎么这样重啊！”
　　鬼没有一定的形象，鬼也没有重量，鬼只是一种灵、一种气而已，他可以穿墙而过，也可以隐形不见，因此鬼会觉得人怎么如此的重。宋定伯听鬼一问，赶忙撒个谎说：
　　“因为我是个刚死的鬼，所以比较重嘛！”
　　鬼信以为真，一人一鬼继续走着，走到了一条江水涛涛的河边，鬼指着河说：
　　“现在我们只好游泳过去啦！”
　　说完纵身一腾，‘呼’地一声，好像云雾飞扬一般，轻飘飘无声无息地就游到了对岸，转身看到宋定伯在水中费力地划动双臂，发出‘澎通！澎通！’的巨响，慢慢地游过来。鬼着急地赶到岸边，气急败坏地说：
　　“喂！你怎么游得这么响呀！给人听到会吓坏他们的。奇怪！你的声音为什么会这么大？”
　　宋定伯看到鬼在疑心，赶快搬出人的技俩说：
　　“我刚死，还没有学会游泳啊！”
　　上岸之后，两个又起程赶路，宋定伯心中暗想：今天真霉运碰见了鬼，总要想个法子摆脱他才好，于是装出一脸谦虚求教的诚恳样子说：
　　“喂！老兄，我刚刚才死不久，对于我们鬼的情形都不大明了，你是经验多，请告诉我，我们鬼道的众生最害怕什么？”
　　“我们鬼最害怕人类的唾沫，万一有人对我们吐痰，我们就一点办法也没有了。”鬼很诚意地回答他。
　　这时天际渐渐现出鱼肚白，天色快要破晓了，一夜的疲累，眼看着也快到京城了。宋定伯趁着鬼没有注意的时候，突然趁其不备，往鬼的身上吐了一口浓浓的痰沫，只见鬼痛苦地扭着身子在地上翻滚打转，转着转着，鬼不见了，变成了一头驯服的小山羊。宋定伯于是把这头羊牵入城里，卖了一千钱。
　　这段故事说明人的狡猾、奸诈、狠毒、无情，有时连鬼都难以望其项背，鬼以诚恳、信任、坦率、真实的心来帮助人，而人所回报的却是欺骗、无义、谄曲、自私的态度，有时人是个满怀鬼胎比鬼还要恐怖的人间恶鬼。
　　有些鬼虽然很凶恶，会伤害到我们的性命，但是对于正气凛然的正人君子，或者是修持道行的沙门僧侣，无论如何凶厉的恶鬼，也使不出他们的可怕伎俩。俗话说：平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。外面的鬼不恐惧，内心的鬼才可怕。
　　有一位老和尚正在盘腿打坐的时候，有个鬼披头散发地跑来扰乱他，老和尚一看，叹道：
　　“哎哟！这个是什么东西啊？怎么披头散发威仪不整，不好意思见人哪！”
　　鬼一看，不但没有吓着老和尚，反而被指正了一顿，赶快现出青面獠牙的样子，伸出长长的舌头，老和尚看了说：
　　“这有什么了不起啊！只不过脸孔青了一点，牙齿比我獠爪一点，舌头比我长一些而已。”
　　鬼一看，还是没吓走老和尚，再变，眼睛、鼻子没有了，甚至手脚也没有，老和尚依旧若无其事地长叹一声说：
　　“唉呀！实在可怜哟！怎么眼睛、鼻子、手、脚都不见了呢？”
　　鬼终于黔驴技穷，落荒而逃。老和尚看到鬼的可怕样子，心中油然生起的只是对于鬼的慈悲而已，悲悯他为何得此果报。仁者无敌，在慈悲之前，一切的邪恶力量将遁匿无形。我们都以为人怕鬼，其实应该是鬼怕人，而不是人怕鬼。事实上，鬼一看到人总是要离得远远地，避开到一旁。好比天上的鸟，地下的水族走兽，看到人类赶快逃得远远地。鬼在白天绝对不敢出来作怪，等到黑夜才出现，这就是鬼怕人的有力证明。明白了这个道理，各位以后纵然遇到了鬼，也就不必惊慌，其实鬼只不过是和我们业报不同的另一道众生而已。
　　幽冥录里记载一位名叫阮德如的人，一天夜半起床如厕，在厕所里看到一个身高丈许长，眼睛大如铜铃，面容黝黑，身穿白色衣单的鬼，静静地站在粘咧外和阮德如对看，阮德如看了，神闲气定地笑着说：
　　“人们说鬼的形象奇丑无比，面目可憎，今日一看，果然不错！”
　　茅厕鬼听到阮德如这么一说，羞愧得面红耳赤，隐然退去。可见鬼有时比人类还有惭愧羞耻心，人只要光明磊落，有善恶因果观念，鬼也不敢对你侵犯丝毫。
　　做鬼既然有做鬼的原因，那么在什么情形之下才会堕落成鬼呢？鬼道众生的因缘果报究竟如何呢？在佛教的业报差别经中，曾经提到众生由于下面十业，将会堕入鬼道：
　　1. 身作恶——身体出杀生、偷盗、邪淫等恶业。
　　2. 口作恶——口中造作妄语、恶口、两舌、绮语等恶业。
　　3. 意作恶——心里充满贪欲、嗔恚、愚痴等恶业。
　　4. 悭贪——贪取妄执，不知结缘施舍。
　　5. 妄求非分——不是自己份内的东西，而起觊觎非份之想。
　　6. 谄曲嫉妒——谄媚邪曲，嫉妒别人比自己好，而起恶心。
　　7. 起于邪见——遮无道德善恶，因果报应，邪知邪见。
　　8. 爱着不舍——爱恋执着心重，不能喜舍放下。
　　9. 因饥而死——饥饿而死，成为饿鬼。
　　10. 枯竭而死——如草木一般干枯而死。
　　佛陀的弟子中，神通第一的目犍连尊者经常来往地狱，去探望地狱的鬼道众生。在佛说鬼问目连经中，记载鬼道众生目犍连尊者的问答，从这些问答可以了解鬼道因果受报的种种情形。
　　一鬼痛苦地问目犍连尊者：
　　“尊者！我已经堕落做鬼，受种种痛苦的刑罚，为什么我的头还是经常的疼痛欲裂呢？”
　　“因为你过去做人的时候，常常拿东西敲别人的头，所以虽然做了鬼，还要受头痛的果报。”尊者回答说。
　　另外一个鬼也赶快问说：
　　“尊者！我做鬼好可怜哟！没有房子可以遮蔽风雨，经常露宿在街头，为什么我会生活得如此悲惨呢？”
　　“你过去虽然出生大富人家，别人要借宿你的房子，你却百般刁难，给人种种的不方便，因此现在做了鬼只好餐风露宿了。”目犍连尊者回答。
　　“尊者！我虽然做了鬼，但是我有很多的钱财。不知怎么的，我虽然富有，还是习惯穿破旧的衣服，这是什么原因呢？”又有一鬼发出了问题。
　　“过去你在人间也知道做善事，但是布施之后却又生懊悔心。布施的功德使你得到富贵的果报，而懊悔的念头，使你舍不得吃穿，只有穿着破旧的衣服，依然过着清苦的日子了。”
　　大家争先恐后的向尊者讨教，旁边有一个瘦骨嶙峋的鬼，终于发出细细的声音问道：
　　“尊者！我做了鬼，为什么经常吃不到东西，饿得两眼昏花呢？”
　　“你过去负责寺院的库房工作，人家给你二十块钱，你却苛扣钱财，只买了十块钱的菜，所以才有这样的业报。”
　　“尊者！我做了鬼为什么还浑身疼痛，如针刺刀扎、烈火焚烧那般痛楚呢？”
　　“啊！那是你过去世喜欢捕渔狩猎，杀害生灵的缘故呀！”目犍连尊者无限慈悲地回答。
　　有一鬼等大家七嘴八舌都问完了，才慢吞吞问道：
　　“尊者！为什么我做了鬼，却如此的愚痴不聪明，不如其它的鬼那样灵巧黠慧呢？”
　　“那是因为你过去贪杯中之物，并且经常假交际应酬之名，向人强行劝酒、劝肉，因此现在智慧缺乏，比较愚痴。”目犍连不厌其烦地为群鬼一一的解答，去除了他们心中的疑团。
　　从目犍连尊者和群鬼之间，一来一往的精彩问答中，我们对于为什么成为鬼，为什么鬼的因缘果报，能够明确地认识了解。餐厅里的大师傅、家庭中的主妇太太，对于你们的买菜钱不要随意的扣下，否则成了饥饿的鬼，滋味就不好受了。公司机关的工作人员，见财贪污，或者随便拿回扣，未来将会有不好的果报。美食好杀的饕餮之客，贪杯冶荡的瘾君子，切莫因为一时的贪欢，而留下漫漫无尽的痛苦与悔恨！