以佛学院的方式培养人才，佛教界已经走过将近一百年的历史了，事实证明这种方式并不十分理想。作为戒幢佛学研究所的办学和人才培育，是走教界现成办学的路子，还是另辟蹊径？我与本所的几位副所长及其它法师多次商量，总结了长期以来佛教界在办学中存在的不足，提出本所办学的一些想法，经过一年多来的实践，使之不断得到完善。在原有理念的基础上，提出以下九点：


一、集中式的开设课程

　　目前，多数佛学院都采用灌输式的教育模式，课程安排得非常紧密，学员只能被动地接受教育，一门课程结束后，所学内容尚未消化，又换了另一门课。学员整日忙于听课、应付考试，既不利于发挥自身的主观能动性，又没有整块时间用来思考问题。而有关佛学的课程，每一门内容都非常丰富，如果没有较为完整的时间，学员无法在短时间内进行消化吸收。
　　有鉴于此，本所在教学中采取了集中式的教学方式。每学期安排四、五门佛学专业课作为重点课程，并采用集中式的安排，使每门课都有相对独立的时间。为保证学习质量，佛学专业课通常安排在周一至周五上午的黄金时间，根据课程份量在三、四周内修完，文化基础课穿插其间。
　　专业课的授课，除课堂教学外，再由教师根据课程内容提出重点，指导学员查找相关资料，独立思考并解决问题，然后组织课堂讨论，在相互交流中取长补短。最后，由学员根据自己的学习心得撰写论文，作为该课程的考核成绩。


二：教学与研究相结合

　　一般的佛学院也像社会的综合性大学一样，安排的课程总是又多又杂。学员通过几年学习，虽掌握了不少佛学知识，但往往是支离破碎的，缺乏系统的认识，更谈不上深入的研究。所以，在僧教育恢复后的十多年来，各地佛学院虽然培养出一批又一批学员，但真正能够学有所长，既有研究能力又能走向社会弘法的却凤毛麟角。
　　学员的综合能力需要在教学过程中逐步培养起来，本着这一目的，本所将在研究生教学阶段将教学与研究有机地结合在一起，研究所既是教学机构，也是研究机构。
　　佛教教育和制度建设是当前教界面临的两大问题，它们的健康发展直接关系到中国佛教的兴衰存亡。本所结合自身律宗道场的传统，将“中国佛教制度史”的研究作为本所重点课题和发展方向。邀请教界法师和有关学者共同加入到这一研究队伍中，同时，在未来研究生的教学过程中，始终贯穿“中国佛教制度史”的课程，并要求学员在教师指导下制定研究计划。首先，收集学术界长期以来对制度史的研究成果，编出论文索引，再结合与制度史相关的戒律、清规、僧制，作进一步的整理工作，进而对“中国佛教制度史”进行深入细致的专题研究。旨在继承佛教优良传统的基础上，规划出一套完整的、适合当今社会的佛教制度。教学与研究的结合，既能培养学员独立的学习和研究能力，又能使师生双方教学相长，在相互切磋和探讨中产生研究成果。


三：学分制的管理与免修

　　研究所以学分管理制作为学员学习考评的重要依据。课程设置分佛学专业课和基础文化课，预科生两年课程共计87个学分，学员取得这些学分才能毕业。
　　其中，有佛学专业课、文化基础课、周末论坛、社会实践。每门课分别为5分、４分、３分和２分，学员达到该课程的学习要求并通过考核即可获得相应学分。一学期内有两门以上课程没有取得学分，或连续两学期没有达到规定学分，由正式生降为旁听生。
　　对于本科毕业，在校期间已完成该课程学习的学员，可申请免修并给予规定学分。如通过大学四级英语考试可免修英语，中文系毕业生可免修古代汉语，其它课程依此类推。已达到或超过该课程学习水平但没有正式文凭或证书者，经任课老师批准可不参加该课程学习，但必须通过考试才能取得学分。根据佛学研究的特点，部分文化基础课（如外语、马哲）可申请免修，以便将更多精力用于专业学习，但学员应在教师指导下，制定并完成相关研究课题，以专业研究成果来弥补免修学科的学分。
　　预科两年是基础教育阶段，这一阶段也是淘汰的阶段，经过两年的了解，我们才能看出学员今后的发展方向。而文化基础课的设置是为了全面提高学员的文化水准，有了相应的学术能力，将来才可能对佛学进行深层次的研究。


四：周末论坛

　　佛法在弘扬的过程中，非常重视思辩能力的运用。佛陀所具足的四无碍智，包括了词无碍、义无碍和辩说无碍。在佛教发展的过程中，龙树、提婆、无著、世亲等高僧大德，无不以无碍的辩才著称于世，他们对佛法甚深教理的阐述和弘扬，使得佛教在印度历史上发出璀璨的光芒。从另一个角度来说，佛教教理大多建构在逻辑思辩的基础上，无论是中观的辩证法，还是唯识的因明学，都拥有严密的理论体系，也正是由于这一点，才使佛法在弘扬过程中始终立于不败之地，并为人们广泛接受。
　　随着佛教的传播，这一优良传统也得到了继承，如西藏流传至今的辩经制度，作为僧人的必修课，造就了一代又一代出色的僧众和弘法人才。因此，研究所在教学中，也致力于佛教思辩传统的发扬，以“周末论坛”配合专业课教学。
　　讨论内容由任课老师根据学习重点事先布置。论坛的讨论将采用抽签方式选择论主，而由全体学员自己投票的方式计分。每次由二、三位同学作重点发言，其余学员可针对他们的论点、论证提出补充看法，或发表不同意见。立论者应针对大家的意见给予回应，直到问题澄清。
　　通过思辩，可以激发学员的思维能力，培养学员的表达能力；通过思辩，可以引发学员的学习积极性，帮助大家深入认识学习中存在的问题；通过思辩，也可以活跃教学气氛，促进师生间的相互沟通和交流。实践证明，“周末论坛”是一种很好的辅助教学方式，对学员思辩能力的提高大有益处。


五：升降有序的淘汰制

　　在一般的佛学院，学员入学后就如进了保险柜般稳定。因此，很多学员在佛学院的几年是混过来的，而同时，教界一些出色的僧青年或居士却缺乏正当的求学途径。所以，我们希望研究所向更多的人敞开，以成就那些真正想学而又能学的人，也只有这样，才能有效地培养和造就人才。
　　根据这一指导思想，本所建立了升降有序的制度，同时招有正式生和旁听生，但两者的性质不是一成不变的。通过一段时间的学习后，将对学员进行全面考核，每学期两门课不及格，经补考依然不能通过者，由正式生降为旁听生；而旁听生若各科都能取得良好成绩，也可升为正式生。除学习成绩外，操行也是考核的重要因素，研究所不仅要训练学员的学术能力，更着眼于健康人格和宗教情操的造就。学习期间，学员如果不能跟上寺院的宗教生活或品行恶劣，也将降为旁听生，乃至退出研究所，以确保研究所的整体素质。
　　从管理上来说，升降有序的制度是保障研究所教学质量的有力手段。学员若想在研究所长期学习，就必须努力学好每门课程，同时认真遵守研究所和常住的制度，否则就面临被淘汰的可能。这一奖惩分明的制度既能调动学员的主观能动性，又在一定程度上使他们有相应的危机感，从而激发他们自强不息地努力。


六：自新大会

　　人格必须通过不断的反省和忏悔来完善，孔子的“吾日三省吾身”正说明了同样的道理。人非完人，孰能无过？忏悔作为人格的清洗剂，可以帮助我们纠正行为上的偏差，改正生活中的过失。
　　几乎所有宗教都非常重视忏悔的作用，在佛法的修行中，忏悔更是必不可少的。丛林中的布萨制度，就是比丘修行生活的重要内容。布萨是以戒律来检查自己的身、口、意三业，一旦发现犯戒的行为，或起心动念的不如法，就及时进行忏悔，使自己始终保有清净的人格和健康的心态。
　　作为佛学教育的组成部分，研究所也以忏悔自新来培养学员的宗教情操。配合丛林的布萨，每半月举办一次“自新大会”，组织学员诵戒，在庄严而隆重的宗教仪式中启发学员反省半月以来的思想行为，进行批评与自我批评，从而达到自我完善的目的。


七：相应的禅修及丛林生活

　　佛教之有禅定，犹如基督教之有祈祷，是修行中不可或缺的重要方式。离开禅定，三藏十二部典籍就会失去生命力。当年，佛陀正是在菩提树下通过禅坐而见性成佛，在佛教的基本修学法门－－三无漏学中，禅定是其中的关键；菩萨所奉行的六度，同样将禅定作为修学项目之一；至于对真理的证悟，更离不开禅定的帮助。所以说，三乘圣者的成就都是建立在禅定的基础上，由禅定安住身心，由禅定成就种种神通，由禅定开发无漏智慧，由禅定成就世出世间一切功德。
　　研究所以培养住持佛法的人才为己任，因而，将禅修作为一项重要内容纳入教学实践中。在课程设置上，为学员们安排了有关禅学著作的导读，包括小乘的禅观及大乘的禅宗典籍，使学员能够具备相应的理论基础；在具体修持中，要求学员严格遵照丛林生活规范，通过上殿、过堂、经行等如法的生活使身心得到安住。同时，每周安排三次固定的禅修活动，由法师指导学员通过禅坐来调节身心。并计划于每年冬季邀请国内外在禅学方面有修有证的大德组织“禅七”，集中训练学员们的禅修能力。使学员能够学修并重，通过理论的学习来指导实践，又在实践中进一步加深对理论的认识。


八：参与适当的弘法活动

　　从佛教的发展来看，需要的不只是学术人才，更包括弘法人才。道在人弘，弘法人才的培养直接关系到佛法的兴衰。佛学院的教学应结合佛法弘扬的实际情况，把多种人才的培养落实到教学过程中。
　　学佛不仅是个人的事，还要进一步利益众生，因此，弘法能力的培养是至关重要的。参与适当的弘法活动，使学员有机会接触现实的社会人生，才能时时不忘自己的使命。在接触信徒的过程中，会遇到形形色色的问题，需要我们用佛法的智慧去解答、去引导，就会使学员在实践中认识佛法的意义和作用。如果一味埋首于书本，完全不接触社会，就容易将佛法当作哲理式的说教，进入学术研究的象牙塔，久而久之，使所学的佛法和现实人生严重脱节，不知学佛的究竟意义是什么。难怪许多从佛学院走出来的学员信仰单薄，道心不坚固，理论固然掌握了一些，就学佛的目的来说，却是本末倒置了。
　　因而，本所将参与弘法活动作为教学的组成部分。本所设有弘法部，在戒幢律寺的弘法讲堂及下院定慧寺的“定慧弘化中心”，每周定期开设弘法讲座，向信徒普及佛法知识，宣讲正信佛教。目前，讲座基本由本所的法师学者担纲，并挑选品学兼优的学员共同参与。学员在法师指导下选择讲题，在编写提纲、寻找素材到登台说法的过程中不断积累经验，完善演讲风格，为将来走向社会弘法奠定扎实的基础。


九：参访行脚

　　“天将降大任于斯人，必先苦其心智、劳其筋骨”，人才的造就不是通过课堂教育就能完成的，还要借助于生活的磨练。佛陀出家伊始，为寻求真理而遍访印度九十六种外道；善才童子的五十三参，也是我们修学佛法的典范；在中国，古德们为参禅悟道踏遍千山万水，为我们留下了“八十犹行脚”的佳话。　
　　在今天，我们同样要继承先贤宝贵的修学经验，使之在现代佛学教育中继续发扬光大。本所将适当组织学员徒步行脚，朝拜名山古刹，参访高僧大德，通过这一活动启发并坚定同学们的信心道念，并在锻炼体力、磨练意志的同时，加深对自然的领悟，培养超然的出世心态。



　　 2001年春季于阿兰若二处