中国净土教的三大系统及其特色
　　摘自李世杰《中国净土教略史》
　　三、中国净土教的系统
　　综观中国的净土教，略有三种的教系：第一是庐山慧远法师之系统，第二是道绰、善导等之系统，第三是慈湣三藏之系统。庐山慧远系是依靠般舟三昧之法，而期待见佛和往生为目标的；慧远之师是道安，道安之师是佛图澄，这是中国净土教的第一传，时在西历三一O年来华。善导之师是道绰，道绰之师是昙鸾，昙鸾的受法来自菩提流支，这是第二传，时在西历五O八年来华。昙鸾、道绰、善导等大师都鼓吹往生净土，主唱由如来的本愿力而能往生和连得不退等果，详细的理论，请看这些诸师的学说。
　　慈湣三藏慧日是西历七四八年前的人，他游印十八年，亲受印度三藏之法，这是第三传；他主唱的是教净一致、禅净一致、戒净双修的思想，这个思想，被历代大德所继承，延寿、株宏、普照、法照、元照、智旭等都是这个系统的大德。
　　四、净土三大系统的特色
　　中国的净土教，有庐山流、善导流、慈悯流之三大系统，这三流的流传，即如前述，那末这些三流的各自内容和倾向，有何等的特色?
　　关于净土教里面的主要论题很多，例如：信心的问题、观法的问题、念佛的问题、往生的问题、净土的问题、修法的问题、人生观的问题等等，都是所要论究的物件，可是这些问题的详细研究是属于净土教理学的问题，不是本篇的考究物件，现在只明了三大系的各自倾向就能了解净土史上的发展特色。
　　第一庐山慧远的净土史迹和这一系统的史迹，极其鲜明，著作也有流传，种种的念佛结社，也占有了当时社会的相当地位，高雅人土的结集很多，慧远一代的名风，养育了很多的门徒，这个感化力量是不少的；可是，慧远流的教化对象，都是高士或者是隐人。这一系的教学态度，是知识义解为目标。
　　此系的净土观是把弥陀净土看做应土的，凡夫往生的地方是事净粗国(事净土)，没有办法到相净土和真净土，因为这种见解里面，有把净土看做是业报所感的思想，所以这一派的教学是常识性的论理派。因此，后世的唯识系统的诸家，都把弥陀净土看做是方便的"别时意说"，三论、天台、华严、唯识等诸系的净土观，都有这种见解，这也是由理论所展开的当然结论。
　　可是宗教应该要有宗教的方向，宗教要有平民性和超越性才有特色，由慧远所传下来的净土观是只有学理的穿凿罢了，体解信仰的佛智是要从"大悲心"来出发的，理智固无不可，但是要从大悲心出发，善导教学的根本立场，就是把"佛的本愿"为基础的，"强愿缘起论"是净土教的根本的世界观，弥陀净土是由佛的本愿所成立的庄严国土，是报土，绝不是应化土，这个"是报非化论"，很深刻的驳碎了净影、天台、嘉祥等诸论师的阵容，善导说"因行不虚，定招来果，以果应因，故名为报"，阿弥陀佛是这个有资格者；所以是报佛，报佛所住的国土应该是报土，凡夫也能往生这个报土。
　　从来的诸师，判土低调，甚至不许凡夫二乘的往生，就中，虽许报土，也唯知通报的分齐，不知别报的因由。净土的成立原理是在"愿力成就"四个字，净土的本质呢?就是说"土体是涅盘，其证果是无为法性"。善导流一系的思想，有人生罪恶观、凡人报土论、指方立相论等等，确立了净土教的特色，这个思想一出，大家都有生报土的希望，社会民众由此踊跃精进，把高山深远的殿堂宗教，普遍到社会现实的宗教，大家也可以得到现实的救济，因此也就发挥了净土教的本来面目。
　　这个善导流的净土教的普及，生出了人生上的很多利益，例如：忍苦的世界观、创造光明的世界观、业报的世界观、报恩的世界观等等，对于人生的精神生活上，有绝大的贡献，国民的精神生活，因此可以得到无穷的安定，这是净土教对于国民历史上的伟大贡献。那末现在我们可以这样讲，慧远流的净土教之法益，是吸收上根的(上流阶级)，善导流的净土教之法益，是下根普遍的(平民)教义：综合上下根的净土教就是慈湣流的禅净一致的净土教义，这一系是中根适合的净土教。
　　所以净土教在历史上是上中下三根普遍的宗教，这由历史的演变可以证明。慧远流的法益在上流，善导流的法益在下流，慈湣流的法益在中流，这个三根普遍的历史观是笔者的一个看法，不过这是一种大体上的看法罢了。三流之中，各流都有普遍著三根，净土教本来是三根普遍的，但是各流有各自的特别发挥，有各自的适合性和特色，有作用的结果之特色。这个特色就是三流对合三根的前述之史观。关于净土的问题和慈湣流的净土教一事，应该还要详述一点儿，可是纸白不许，要让后次的机会，才来谈谈。最后不可不谈的是，唐宋以后的佛教，诸宗失势，唯有禅净两宗，继续繁荣，慈湣一流的净土教是处在这个禅净二宗间所发展的，所以有折中的倾向；这个系统是潜在当时思想界的"底流"所作用的，所以有折中性、有综合性，究竟可以说最适合于中流，也可以说是止扬(Aufheben)前两大系的学说，时间不多，到这里就完吧!
　　原载《中国净土宗大全》