灯前禅影（十七）
　　性在作用
　　王开府 台湾师大国文系教授89.7.3
　　 《景德传灯录》卷三记载了达摩在南天竺时，遣弟子波罗提，度化轻毁三宝之“异见王”事，其内容如下：
　　王怒而问曰：“何者是佛？”答：“见性是佛。”王曰：“师见性否？”答曰：“我见佛性。”王曰：“性在何处？”答曰：“性在作用。”王曰：“是何作用？我今不见。”答曰：“今见作用，王自不见。”王曰：“于我有否？”答曰：“王若作用，无有不是；王若不用，体亦难见。”王曰：“若当用时，几处出现。”答曰：“若出现时，当有其八。”王曰：“其八出现，当为我说。”波罗提即说偈曰：“在胎为身，处世名人，在眼曰见，在耳曰闻，在鼻辨香，在口谈论，在手执捉，在足运奔。遍现俱该沙界，收摄在一微尘；识者知是佛性，不识唤作精魂。”王闻偈已，心即开悟。
　　姑且不论这段话的来源可不可靠，至少它代表了中国禅宗一种重要的思想。在这段话中的“性在作用”，是说佛性在作用上处处可见；它又说：“王若不用，体亦难见。”这里点出佛性的体用义，申明“体”须藉“用”而见，所谓“作用见性”。
　　“体”“用”这一对哲学范畴的运用，在中国哲学与佛学中，是源远流长的。在中国的主流思想中，大体是主张“体用不二”。如南朝天台宗的慧思就提到“体用无二”，他在《大乘止观法门》中说：“但以世谛之中，一一事相即是真谛全体，故云体用无二。”北宋理学家程伊川在《易传序》中也说：“体用一源，显微无间。”
　　类似达摩门下的“性在作用”说，在临济宗的祖师临济义玄的语录中更见纯熟。临济义玄说：“心法无形，通贯十方，在眼曰见，在耳曰闻，在鼻嗅香，在口谈论，在手执捉，在足运奔。本是一精明，分为六和合。一心既无，随处解脱。”这里的“心法”就是“性”“体”，临济义玄又称之为“无位真人”，他说：“赤肉团上有一无位真人，常从汝等诸人面门出入。”这就是性在作用，体在用中。
　　临济义玄又说：“尔欲得识祖佛么？只尔面前听法底是。……是什么解说法听法？是尔目前历历底，勿一个形段孤明，是这个解说法听法。若如是见得，便与祖佛不别。但一切时中，更莫间断，触目皆是。”眼前这个能历历分明地了解、听闻佛法的，就是佛(佛性)啊！在一切时中，佛性从未间断，到处可见。
　　 临济义玄说：“佛法无用功处，只是平常无事。屙屎送尿，著衣吃饭，困来即卧。……尔且随处作主，立处皆真。”因此，他劝人学佛只是学做个“无事人”而已。佛性既然随时随处都在作用，不劳我们起心动念做什么功夫。我们唯一做的，只是“随缘消旧业，任运著衣裳，要行即行，要坐即坐。”
　　 到此，禅宗当真把“性在作用”，在生活中发挥得淋漓尽致了。
　　 临济义玄说“立处皆真”，原文是出自僧肇的〈不真空论〉末段，兹引如下：
　　是以圣人乘千化而不变，履万惑而常通者，以其即万物之自虚，不假虚而虚物也。故经云：甚奇世尊！不动真际为诸法立处，非离真而立处，立处即真也。然则道远乎哉？触事而真；圣远乎哉？体之而神。
　　本段中所引的经，是《放光般若经》卷二十所云：“是为如来大士之所差特，不动等觉法为诸法立处。”僧肇的“立处即真”是站在般若“一切法空”的立场，以“空”(虚)为诸法的“真”(道)；能体悟性空，即是神 (圣)。而禅宗的“立处皆真”“触目皆是”却有不同，除了般若性空之外，又多了“性在作用”的佛性思想，而把“性空”与“佛性”二者巧妙地圆融为一了。
　　(灯前禅影系列共十七篇连空白共32421字)