极乐净土与兜率净土说略（上）
惟闲法师
谈及净土，人们往往只识得极乐一门。这是极乐世界与此地众生极大相应的缘故。然而，十方世界有无量无数之净土。如《佛说阿弥陀经》之证言：“……如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相。……”当知诸佛大慈，分别于其国土，互相赞叹；摄受有缘，去其佛国，受其教化，得其法益。《法华经》云：“临命终时，千佛授手，十方净土，随愿往生”。足见佛之悲愿深切、饶益无穷。
笔者凡拙，最初先接触到弥勒净土法门。后又对极乐净土与《印光大师文钞》熏习学修。令我对二种净土法门之异同有所浅识。今略就传承、典籍、教行、胜境四个主题，对两种净土法门作一介绍。无奈学识有限，不揣冒昧，作此文章，权作抛砖引玉，若有不当，还望方家指正。
极乐净土法门与兜率净土法门之传承
所谓净土，是指相对于五浊恶世，易成正觉之乐慧佛国。净土思想最初产生于天竺。在我国得到充分发展的，大致有极乐净土和兜率净土两种。在东汉时期，有关净土的经典陆续传入中国，支娄迦谶译出《无量清净平等觉经》、《般舟三昧经》等，竺法护译出《弥勒菩萨所问经》、《佛说弥勒下生经》，支谦译出《大阿弥陀经》，疆良耶舍译出《观无量寿经》。都在较为相近的历史时期。
东晋元帝太兴年间，竺僧显个人首修净土法门。由此促成道安法师的兜率因缘。在中国佛教历史上，东晋襄阳檀溪寺的印手菩萨道安大师为净土法门的首倡者，其切实行持，乃净土信、愿、行、证之鼻祖。
据《名僧传抄》所载：道安大师在襄阳弘法的十五年间，每与王嘉并诸弟子法遇等八人，造立弥勒形象。并于弥勒像前立誓，愿生兜率。“安与嘉及弟子法遇等八人，于弥勒像前，共立誓愿，同生兜率。”后有庐山慧远法师邀刘遗民等在家信众，共同发愿往生西方极乐净土。此为二净土法门之发端。
与道安大师同时的有昙戒。据《名僧传抄》卷二十三《昙戒愿生兜率事》谓：“诵经五十万言，礼佛为业。时禅法未传，依经独坐。……安卒后，隆安中疾病，口诵弥勒，未尝懈息。”《高僧传》卷五《昙戒传》亦说：“博通三藏，诵经五十余万言，常日礼五百拜佛。……后笃疾，常诵弥勒佛名不辍口。”
竺僧辅行习弥勒法门，如《高僧传》卷五《竺僧辅传》中说：“憩止荆州上明寺，单蔬自节，礼忏翘勤，誓生兜率，仰瞻慈氏。”辅僧毕生坚持素食。并前承道安大师，行忏悔之法。与昙戒共习礼佛。并且与昙徽、昙翼、法遇、道愿、慧远。共尊道安为师，共习弥勒之业。
后世则有北齐洺州沙门昙衍法师，专念弥勒佛名；唐京兆大慈恩寺沙门百本疏主窥基大师，专诵《瑜伽菩萨戒本》和《弥勒菩萨本愿经》；后唐洛阳长水寺沙门令諲常诵《上生经》以为恒课；后周洛阳福先寺弥勒院沙门广智大师道丕，拜《上生经》一字一礼；明末清初广州总持庵比丘尼成慈专念弥勒佛名；清南海宝象林比丘开皙专称弥勒佛名。清弘赞律师著《兜率龟镜集》，是首部介绍弥勒行者的专集。
隐士王嘉。是第一位信奉弥勒法门的在家人。其首造弥勒像，梁代宝唱作《名僧传》时，弥勒像尚在玄集寺中。后世修习弥勒法门的居士，有唐代孙宣德、李鸟龙和诗人白居易等。白居易参与洛阳长寿寺，与道嵩、存一、惠恭等六十位比丘及仇士良、惟俭等八十位居士舍财设供，于“兜率陀天宫弥勒上生内外众像”前共同发愿求生兜率净土。
民国佛教泰斗太虚大师在厦门南普陀寺兜率陀院，成立“慈宗学会”。太虚大师在奉化雪窦寺将晚课回向也改为称念弥勒佛名……可视作弥勒净土法门在近代的复兴。
极乐净土信仰始于慧远大师。远公曾派弟子法净、法领等西行取经，得到诸多梵本佛经，遂于庐山置般若台译经，成为我国翻译史上私立译场的第一人。东晋太元十五年（西元390年），师于庐山东林寺建莲社，率众精进念佛，凿池种莲花，在水中立十二品莲花，随波旋转，分刻昼夜作为行道的节制。由于修行的理论与方法正确，莲社一二三人，均有往生之瑞相，甚或即身见佛，如刘遗民等。他们于阿弥陀佛像前，建斋立誓，专修念佛三昧，共期往生西方。慧远大师还令刘遗民著文勒石，以明所誓。
此后，有昙鸾于北方专修净业，立难行、易行二道说，主张自他二力，为建立净土宗奠定基础。昙鸾后有道绰，曾讲《观无量寿经》近二百遍，常诵佛号，著《安乐集》二卷，立圣道、净土两门，认为净土一门是唯一的出离之路。善导先往玄中寺听道绰讲净土要旨，后到长安，在光明、慈恩等寺弘扬净土教义，继承道绰的传统，著有《观经四帖疏》，正式创立净土宗。
今时遵奉的净宗十三祖，是经宋元明清的逐渐推选而形成的。立祖之说最初始于南宋宗晓法师，立莲社六祖，以慧远为莲社始祖，善导、法照、少康、省常、宗赜五人继之。云：“莲社之立，既以远公为始祖……继此道者乃有五师，一曰善导师，二曰法照师，三曰少康师，四曰省常师、五曰宗赜师、是五师者，莫不仰体佛慈，大启度门，异世同辙，皆众良导。”
宋代的志磐法师在《佛祖统记》中，删除宗赜，增加承远与永明延寿。此种排名只是为净土修行，提供一种楷模。当时的净土莲社尚未立宗。
元东林寺普度法师，撰《莲宗宝鉴》、《庐山复教集》，首称莲宗。净土宗之名亦由此通行。
五代末有杭州永明寺（净慈寺）延寿大师，倡导禅净兼修，著有《万善同归集》等，发挥净土思想。
明末藕益大师，远承永明延寿禅净双修遗风，近取憨山、莲池禅净融通思想，提倡禅净同归。并且自身实践，提出以坚固的信心成就往生之愿力、以持名为净宗正行，并且九品四土往生等思想。后来逐渐成为中国净宗历代祖师及民众的修行指南，从而形成了当今净宗不主张参究、力行世间众善、深信切愿、老实念佛、求生西方净土的平实风格。
清朝中叶，莲社七祖与净土宗始作并论，增加了明代的莲池大师为八祖。清道光年间，悟开法师复增蕅益大师为九祖，省庵大师为十祖，彻悟大师为十一祖。印光大师又改推截流大师为十祖，省庵大师、彻悟大师递降为十一祖、十二祖。
印光（圣量）大师，专修净土，创弘化社，办灵岩净土道场，为近代弘扬净土的典范。师往生后，四众弟子加推其为十三祖。净宗十三祖的谱系方告圆成。
极乐净土法门与兜率净土法门之典籍
极乐净土法门所依据的经典，主要为三经一论：曹魏康僧铠译《无量寿经》、刘宋疆良耶舍译《观无量寿经》、姚秦鸠摩罗什译《佛说阿弥陀经》、天亲著，元魏菩提流支译《无量寿经优婆提舍愿生偈》（即《净土论》）。其中，无量寿经之译本较多，除了康僧铠的主要译本，更有唐菩提流志译《无量寿如来会》、后汉支娄迦谶译《佛说无量清净平等觉经》、吴支谦《佛说阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》、宋法贤译《佛说大乘无量寿庄严经》等。印光大师在此基础上，又加入《普贤菩萨行愿品》与《大势至菩萨念佛圆通章》，成为净土宗的根本五经。
基于五经一论之论注，品目繁多。较常见的，就有百数之众。今有《净土五经疏解》。取古今之善本，集为一处。列举如下：慧远大师撰《佛说无量寿经（康憎铠）义疏》、天台智者大师撰《观经智者疏妙宗钞》、圆瑛法师著《佛说阿弥陀经要解讲义》、续法法师著《势至念佛圆通章疏钞》、谛闲法师著《普贤行愿品辑要疏成》。
其他净土法宝，今人多以藕益、印光二大师之文集，作为学修轨范。另外，由蕅益大师选录，印光大师鉴定的《净土十要》，亦作为公认的资料。且古今不断有往生录与感应录等种种集本出现，作为劝信方便，亦得到极大的发展。这是极乐净土典籍之略说。
在弥勒净土法门方面，所正依之经典，主要有上生经：刘宋沮渠京声译《佛说观弥勒菩萨上生兜率天经》。与下生两种。下生经的译本很多，分别由西晋竺法护、唐义净和姚秦鸠摩罗什等译出。其中又以罗什译《佛说弥勒大成佛经》为最全本。弥勒菩萨为瑜伽广大行派的本尊。所以多与唯识教义联系。太虚大师提出慈宗三要：取《瑜伽师地论?真实义品》、《瑜伽菩萨戒》、《弥勒上生经》，分别代表唯识的境、行、果。
弥勒经典的注疏与弥勒净土的介绍散存于浩瀚藏经之中，还有待于发掘。就目前已经找出并且流通的有数十种。目前在全国各地成立之慈宗学会，编行了许多读物。对弥勒法门的传播，起到一定的推动作用。
极乐净土法门与兜率净土法门之教理与行法
净土法门之教义与行法，其主旨是末法时代众生，由于种种因缘，以至今生无法完证解脱。只得以种种方便，求生佛国净土。以期见佛闻法，成就涅槃。十方世界，无量净土平等。不过由于教主之不同，故其名称各不相同。且教主之发愿，净土之位置，决定了不同的往生条件。
我们居住在娑婆欲界。要往生极乐世界，那就要转离娑婆。故以阿弥陀佛的本愿力为外缘；发起菩提心、厌离心、欣求心、至诚心、深信心、回向发愿心；信愿念佛，以此为往生内因。
善导大师把修行的方法分为正行和杂行两类。正行部分又分为读诵、观察、礼拜、称名、赞叹供养五种，此中又特别把“称名”作为正业，其他四种为助业。而念佛的方法凡有四种：持名念佛、观像念佛、观想念佛、实相念佛。后世唯持名念佛最为流行，这与祖师的大力提倡有直接关系。此法下手易而见效速，用力少而得果巨。只要一心专念万德弘名，就能往生净土，决定不退，直至成就。
然而，《佛说阿弥陀经》中有“一心不乱”语。或有人谓：执持名号七日一心不乱者，才能往生。对此，藕益大师在《佛说阿弥陀经要解》中指出：“此经以信、愿、持名为修行之宗。遥非信不足启愿，非愿不足导行，非持名妙行，不足满所愿而证所信。”“信愿为慧行，持名为行行。得生与否，全由信愿之有无，品位高下，全由持名之深浅。故慧行为前导，行行为正修，如目足并运也。”信愿与念佛，缺一则非正行。具足三法，十念亦生。
印光大师推崇《大势至菩萨念佛圆通章》“都摄六根，净念相继”的念佛方法，提出“十念记数念佛法”。并于《增广文钞》卷一《复高邵麟居士书四》中，提及摄心方便：“至于念佛，心难归一。当摄心切念，自能归一。摄心之法，莫先于至诚恳切。心不至诚，欲摄莫由。既至诚已，犹未纯一，当摄耳谛听。无论出声默念，皆须念从心起，声从口出，音从耳入。（默念虽不动口，然意地之中，亦仍有口念之相。）心口念得清清楚楚，如是摄心，妄念自息矣。如或犹涌妄波，即用十念记数，则全心力量，施于一声佛号，虽欲起妄，力不暇及。此摄心念佛之究竟妙法，在昔宏净土者，尚未谈及。以人根尚利，不须如此，便能归一故耳。（印光）以心难制伏，方识此法之妙。盖屡度屡验，非率尔臆说。愿与天下后世钝根者共之，令万修万人去耳。”
弥勒净土与极乐净土不同。因为同在娑婆欲土。所以教义、行法都有特殊的一面。由于弥勒菩萨是娑婆世界的当来补处菩萨。所以，弥勒净土法门有广、狭两种教旨。
若广义的说法，则佛弟子，以三藏法宝为所依；不受所学、所修法门之限制。一切善业都可回向见佛闻法。太虚大师专门著作《慈宗的名义》一文，明确而系统地阐述了广义的“名义”：“慈宗就是一切佛法的总枢机，也即从释迦佛大圆觉海流布在世上以度生成佛之佛法全体大用，皆会归宗依于当来下生慈氏佛。”若狭义的说法，则须以弥勒菩萨为大皈依处，依《上生经》而思而修。
道安大师，与其弟子在弥勒像前立誓，愿生兜率。其后，在长安五级寺，向宾头卢询问自己的来世归宿。宾头卢助其目睹西北方上空兜率妙境，并且给予肯定回答。这坚定了大师的信仰。大师向异僧寻求修证之法，并依法修习浴圣僧之业。这是最早关于行法的记录。后世丛林浴佛法会，当从此化出。
最初的行持，多以诵经、拜佛、称名为主。竺僧辅则行礼忏之法，并坚持茹素、节食。《上生经》谓：“精勤修诸功德威仪不缺扫塔涂地。以众名香妙花供养行众三昧深入正受读诵经典。”开示：持戒、敬塔、供养、等持、诵经、读经“六事”，作为正行法。并以一切善业，回向愿生，作为辅行。与世亲菩萨提出的礼拜、赞叹、作愿、观察、回向之“五门”相结合，以福慧之善业力，决定上生。
所以，兜率净土法门，虽亦取念佛一法，但更注重的是与弥勒菩萨结缘（信、愿），在行门方面，则方法较散，一切善业，皆可作为往生之资粮。再则，由于弥勒菩萨是当来教主，所以修行弥勒净土法门还有另外一重保障：即便未曾上生兜率净土，但只要与弥勒菩萨结缘，将来就能够在弥勒成佛之时，受诸法益。如法传著《弥勒净土法门导述》谓：“修解脱道者，于龙华三会，证得漏尽无生；修菩萨道者，蒙佛受记，值遇未来一切佛陀，证得不退。”这些都是弥勒法门的不共特点。