巨匠已逝、匠心千古
(纪念华严座主应公老法师圆寂三十周年)

我的导师吴立民先生近期嘱咐我，写一篇关于应公的文章。在欣喜之余，亦有些茫然，虽然我对应公的思想略知一二，但是以写文章的形式，来表述我对这们位仰止已久的老法师，致以美好的祝愿和虔诚的祝福。这对我而言，是一次难得的机会。在此，首先得感谢吴老以及举办本次纪念法会的真禅法师，举行如此规模盛大的讨论会，是很有必要的。大家在此殊胜的因缘来纪会这位本世纪初的华严宗巨匠，重新回顾这位曾在中国近代佛教史上为华严宗作出了巨大贡献的历史老人。这样的影响是巨大的，意义非常深远，亦只有大家在精神上取得共识才有可能产和强烈的共鸣。由此引发我对应公一点不成熟的思考和建议仅供参考。
华严宗乃中国佛教八大宗派之一，在中国佛教史上亨有崇高的地位以及发挥着举足轻重的作用。华严经在印度佛教的发展史上，应该算是中期的大乘经典，它的义理境界各和组织系统，在经典史上，已经达到了登峰造极的地步，它不但为龙树、世亲等各大师思想之所依，亦是真正突显了大乘佛教的精神和境界。其博大与高超，在这个世间上已无法再找到第二部可以比拟的经典了。可是在印度，它并没有成为某一宗某一派专有的宗依经典而是为大乘佛教所共有的一部生命所在的宝贵典籍。到了中国，经过数百年的传扬，却为判教者所吸，竟成为与天台相对峙特有的一派宗依的经典了。这便是华严宗根据之由来。
《华严经》强调诸法的相互关联性。个体与个体之间不互相侵害，于彼此融合之际，每一个体亦能独自存在。即一切诸法彼此于完全融合时, 同时能彼此有秩序地完全保有自性，此乃《华严经》之教法。
中国自古以来，即有自宇宙之视野探讨人类之所谓庄子哲学。 《庄子》之“齐物论”，乃阐释万物一体之思想。庄子将自他互不对立之境地称为“道枢”。于“万物齐同”的实在真相中，大即小，长即短，个体即普遍。此思想与《华严经》所说“一即多、多即一”，非常类似。《庄子、齐物论》之思想，与印度典型的思维方式──《华严经》思想，互相融合而产生者，即中国华严宗的教说。
《华严经》的思想，于中国思想史上有甚大的影响如宋学的形成， 或谓即受澄观之华严思想的特色──理事无碍的思想所影响。此外，于中国近代史上占重大席次的康有为、谭嗣同等，其思想中皆存在着华严思想。谭嗣同曾认为华严的华藏世界与自然科学的太学说颇有类似之处。
然而，华严宗的内涵究竟是什么？这不仅是研究哲学的必需要知道的思想学派，也是所有研究中国历史，文化和人类思想史的人，都应该知道的学说大流。在中国，它自从创立学派以来，已经一千三百余年，盛唐一代，几成不可一世，主流天下。自禅宗昌盛后，始渐渐转微，并与禅宗合流。迄至晚近，复更转衰，清末民初以来，稍见起色。他们系为保持传统的讲解宣扬，如民初的月霞，追随太虚大师的常惺，名重一时的应慈法师等。故民初以来，称华严宗家，创立华严大学如月霞法师，名满江浙如智光法师，足迹南北如应慈法师，乃至常惺、妙阔、慈舟、了尘、霭亭，均系到处讲授，鲜有著述。
从一些文章综观应公的人生历程，不难看出他给我们留下了丰厚的精神财富，以及为我们今后继承、发扬华严宗指明了一条发展的道路，是值得借鉴和十分有意义的。如下是我总结应公对华严宗的贡献试述如下：
一、教在贤首，行在禅宗；
二、提倡办学，培育僧材；
三、讲经弘法，光大华严；
应公以培养僧材，教育优先的教学方针，这将是今后，仍要把他当作头等大事，来抓的一件功在千秋的伟业。精通教理是学佛的根本，只有懂得佛法，才有可能理智地，更加深该地体会：教理的作用，在修行的道路上清除了障碍，才知道行持在佛法上的重要性，如车双轮，如鸟双翼，二者不可偏废。唯有在育才、演教、实践三者融会于一体，才可能产生如此深邃的思想愿望，为佛教奉献，尽形寿命。我认为，应公在耄耋之年仍不倦地、开演八十卷《华严经》，这是值得大家深思的。从他的为法精神，光大华严的精神，为今日学习华严宗的树立起不朽的精神丰碑。此时，我在想，这也是知恩报恩的最好有力的佐证。四恩浩荡，难以回报，只有言兹在兹。
从拈花老人的两首八十自警诗中，我体会到，应公在人生走过辉煌的历程，依然恬静淡然的美好心境，十分难得，抄录如下：
其一
幻迹娑婆八十春，弘宗演教两无闻；
常惭一钵千家饭，遍种华严法界村。
这首诗道出应公一生为法的无尽行愿，那就是如诗中所说的“常惭一钵千家饭，遍种华严法界村”的愿望。每读及此，一种崇敬无比的思潮涌上心头，不能自抑。这就是一位近代高僧的真实写照，望之俨然，接之也温。饱经沧桑，遍历人生，却矢志不渝保持着赤子一般的“伟大的心迹”。令人肃然起敬，默然无言。今天，作为华严宗的学人，十分有幸，与在座的诸位大德、学者一起共亨应公这份无价的精神遗产，兴奋不已。时事变迁，斗转星移，我能有幸走进应公的心路历程，结识这位华严先驱，亦是学人之福。今天，大家聚集一堂，回顾这位历史老人，不正是朝向“华严法界村”上迈进的一个重要的━━里程碑吗？
其二
百岁经眼才刹那，死生病苦转蹉跎；
人人般若波罗密，遍界光明指似他。
应公云：“人人般若波罗密，遍界光明指似他。”如上面一首诗正相吻合天然妙成。我认为，这就是今天重聚的重大意义，这将是一次历史性的胜会，从纪念这位先人，看到了佛教的未来，亦使我深深地体会，华严经的无尽行愿……
当然，应公的一生，值得我们今人学习和纪念的地方有许多、许多，我这只是从应公的辉煌历程中窥视一斑，由此，亦可见应公闪光的不朽思想。
(95.10．１日）