《高僧传·支遁传》记支遁“晚移石城山，又立栖光寺。宴坐山门，游心禅苑，木食涧饮，浪志无生。乃注《安般》、《四禅》诸经及《即色游玄论》、《圣不辩知论》、《道行旨归》、《学道诫》等。追踪马鸣，蹑影龙树，义应法本，不违实相”【汤用彤校注：《高僧传》，中华书局，1992年，161页。】。 是对支遁佛学内容及活动比较全面的概括，总的思想趋向是大乘般若空宗一系。有关禅学方面，我们可以从中知道支遁晚年注重禅修，为《安般守意经》作注，还有《本起四禅序并注》等著作【《出三藏记集》卷十二收有“支道林《本起四禅序并注》”，见苏晋仁等点校本，中华书局，1995年，439页。】。其中对支遁禅修的具体法门并未说明，所著也已散佚，只能推测支遁重视《安般守意经》和“四禅”等内容。

　　邵武徐氏《支遁集》收录支遁各种形式的诗作（诗、铭、赞并序）共38首（上卷18首，下卷14首，补遗6首），为现存支遁作品中数量最多者。如果说《大小品对比要钞序》最能完整地反映支遁的佛学思想，那么其诗作便最能表现支遁的思想风格，这与魏晋玄风和支遁名僧名士的身份是相应的。

　　支遁诗作中直接与禅相关的是《咏禅思道人并序》：“孙长乐作道士坐禅之像，并而赞之，可谓因俯对以寄诚心，求参焉于衡扼，图岩林之绝势，想伊人之在兹。余精其制作，美其嘉文，不能嘿已，聊著诗一首，以继于左，其词曰：云岑竦太荒，落落英[巴/山]布。回壑伫兰泉，秀岭攒嘉树。蔚荟微游禽，峥嵘绝溪路。中有冲希子，端坐摹太素。自强敏天行，弱志欲无欲。玉质陵风霜，凄凄厉清趣。指心契寒松，绸缪谅岁暮。会衷两息间，绵绵进禅务。投一灭官知，摄二由神遇。承蜩垒危九，累十亦凝注。玄想元气地，研几革粗虑。冥怀夷震惊，泊然肆幽度。曾筌攀六净，空洞浪七住。逝虚乘有来，永为有待驭。”【《支遁集》卷上。】 全诗与支遁的其他诗作一样充弥道家气，所咏图画中禅定的道人与修炼道家长生术的道士没什么区别，这方面的内容容后再议。诗的后半段表露了支遁心目中的禅定过程，即凝神于呼吸之间，捐弃身体的感官知觉，以神思统摄身心对外物的感受，超越筌蹄的束缚，达到六净、七住的禅定境界【“投一”指捐弃身体，出《庄子》之《达生》、《在宥》；“六净”指安般六事之第六事净；七住指菩萨修行阶位十住地之第七住地玄妙地。“摄二”之“二”当指“二受”，即身受、心受。《俱舍论》卷三：“身谓身受,依身起故,即五识相应受。……于身受内能损恼者名为苦根，……身受内能摄益者名为乐根，及第三定心相应受能摄益者亦名乐根。第三定中无有身受。”“此处中受名为舍根，如是舍根为是身受为是心受。”（《大正藏》卷二九，14c）“危九”之“九”解为“丸”，形近而误，可通；但释为“九想”--又作九想观，即对人尸体之丑恶形相作九种观想，为不净观之一种，可断除对肉体之执著与情执--似更符合禅定的内容，也与“危”义相一致，且其中述禅定过程时皆以名数入诗，“九”与全诗的风格更协调。】。

　　在《释迦文佛像赞并序》中，支遁对佛陀成佛过程的描述几乎与“禅思道人”的“禅定”一致：“厘安般之气绪，运十算以质心。并四筹之八记，从二随而简延。绝送迎之两际，缘妙一于鼻端。发三止之嵘秀，洞四观而合泯。五阴迁于还府，六情虚于静林。凉五内之欲火，廓太素之浩心。濯般若以进德，潜七住而挹玄。搜冥鱼于六绝，齿既立而废筌。豁万劫之积习，同生知于当年。掩五浊以擅擢，嗣六佛而征传。”【《支遁集》卷下。】其核心在于成佛当有一修行过程，此修行过程也就是成佛的过程，而且这一过程与支遁心目中的禅定是一致的。从诗中内容来看，支遁心目中的禅法与《安般守意经》所提倡的“安般禅”相近，即以数息观为入门功夫，进而达到随、止、观、还、静的境地。突出之处在于支遁将禅定与成佛联系起来，禅定是成佛的过程，禅定更是成佛的手段，成佛才是目的。支遁在诗中多将禅定与般若相联系，将禅定视为“蹄筌”，对禅定欲达到的境界也尤其注重“七住”，均表现了支遁对禅的总体认识。

　　《世说新语·文学》刘孝标注引《支法师传》也提到“七住”：“法师研十地，则知顿悟于七住；寻庄周，则辩圣人之逍遥。当时名胜，咸味其音旨。”【余嘉锡：《〈世说新语〉笺疏》，上海古籍出版社，1993年，223页。】表明支遁是将“七住”与“十地”联系起来的。

　　在《大小品对比要钞序》中，支遁提到大乘菩萨修行阶位“十住”：“是故夷三脱于重玄，齐万物于空同，明诸佛之始有，尽群灵之本无，登十住之妙阶，趣无生之径路。何者？赖其至无，故能为用。夫无也者，岂能无哉？无不能自无，理亦不能为理。理不能为理，则理非理矣；无不能自无，则无非无矣。是故妙阶则非阶，无生则非生。妙用乎不妙，无生由乎生。是以十住之称，兴乎未足定号；般若之智，生乎教迹之名。”其中“三脱”意指空、无相、无愿。在此，“十住”是与“无生”（涅槃）相并列的大乘菩萨行境界，也可以认为是一切修行的终极目的，而对此也不要有任何执著，“是以诸佛因般若之无始，明万物之自然；众生之丧道，溺精神乎欲渊。悟群俗以妙道，渐积损以至无，设玄德以广教，守谷神以存虚，齐众首于玄同，还群灵乎本无” 【同注①。】。

　　所谓“七住”指“七住地”，即远行地，又作玄妙地。此地在大乘菩萨行果位中处于众生与菩提之间，已证菩提、超越众生，又往上更无可求之菩提，往下更无被救之众生，沉于一切空寂之理，有不能修行之虞，此所谓七地沉空之难。当以般若智慧，精进往生安乐净土，则能免此难，最终达究竟超脱之法云地，即“十住地”。就超越众生、已证菩提而言，七住与十住有相同的旨趣，因此支遁重视禅定之七住境界，在此，七住与十住是一致的；但七住远非究竟，应不执著于七住，以达致本无与自然，因此支遁更重视般若智慧。以般若观之，不仅七住是应当超越的，十住也不过是名相，禅定自然更是蹄筌而已。

　　由上述可知支遁禅学思想之大概：第一，禅定的具体方法大致以数息观为初始，摒弃身心杂念，以达致随、止、观、还、静的境地。第二，通过禅定修习而达到的境地以七住为要，七住恰好处于众生与菩提之间，下与俗世相联，上与般若相通。第三，禅定既是大乘菩萨行的重要过程和手段，同时也仅仅是过程和手段，佛教修行最重要的对般若的体悟，禅定只有与般若联系起来才能最好地发挥其作用。