自接触慈宗弥勒净土法门以来，一直有心撰写一篇系统介绍弥勒净土法门的文章。无奈本人学而未精，又迫于自己的能力有限，所以总未能如愿。今就以导述的形式，将有关慈宗学会、与弥勒净土法门的文论，进行整理，作为日后系统撰述的准备、也希望对大家专究此殊胜法门，提供一些方便，权作抛砖引玉，若有不当，还请方家指正。
　　
　　【慈宗学会】
　　慈宗学会，乃近代太虚大师，于民国二十一年，十二月二十五日，在厦门成立；是为专弘弥勒净土法门的组织。无奈成立后不久，日军侵华，于是被迫中断约七十个年头。
　　
　　公元二00一年，台湾宜德居士于法明寺，恢复成立了台湾慈宗学会；居士在学修此法门的同时，亦做了不少的弘法工作，《慈宗杂志法音宣流二年感言》一文，对此有具体介绍。与此同时，心照法师，亦在积极筹划在大陆地区成立慈宗学会。法师发心广大，亦是弘扬弥勒法门的生力军。
　　
　　末学接触此净土法门，是于二00二年，蒙宜德兄之大力协助，使末学能受持此殊胜法门。居士一直希望末学在上海，也成立慈宗学会。这个念头，早就有过，可惜由于财力、物力之不足，所以这个想法一直都没能启动。在今年七月，遵宜德兄嘱，就手头资料整理出一些，放在网上，成立网络平台。就这样，总算是在上海，有了一个虚拟基地，为上海慈宗学会的成立，作筹划工作。
　　
　　关于慈宗学会的介绍，可参考慈德所著《慈宗学会的缘起与展望》一文，对此有较为系统的概述。
　　
　　【慈宗名义】
　　关于慈宗的名义，历来有说法不一。长期以来，大家都把慈宗与唯识宗混合。认为，只有学唯识的人，才求生弥勒菩萨足下，听闻法教。而不为其他佛子所宗。
　　
　　对此，太虚大师专门著作《慈宗的名义》一文，明确而系统地阐述了"名义"的问题。虚大师说："慈宗就是一切佛法的总枢机，也即从释迦佛大圆觉海流布在世上以度生成佛之佛法全体大用，皆会归宗依于当来下生慈氏佛，谓之曰慈宗也。"
　　
　　末学以为，"慈宗"即未来世佛教。慈指当来导师；宗指一切佛子之皈依处。具体来说，就是以本师三藏十二分教为所依；以当来佛陀慈氏弥勒为大皈依处；"五乘共宗"、"大小通教"，--修解脱道者，于龙华三会，证得漏尽无生；修菩萨道者，蒙佛受记，值遇未来一切佛陀，证得不退。--弥勒如来，实与此世众生有大因缘，当为佛子之所共宗，名为慈宗。
　　
　　【劝信与释惑】
　　弥勒净土法门，是汉传净土法门的开端。然而，由于种种因素，使得此法门，被很多人误解或者遗忘。甚至还有许多信众，对于弥勒净土法门，到底是怎么一回事都还不明白，却受诸外道思想的污染，把个殊胜的法门曲解到违背经典的地步。所以，我们的当务之急，是先要明确"弥勒净土法门"在佛法中的定位。
　　
　　弥勒净土法门，属于净土法门的一支。因为此法门，以种种方便，求生于一生补处、慈氏菩萨所居之兜率净土，听闻法教。所以，弥勒净土法门，定位是净土，大皈依处是弥勒慈尊。
　　
　　由此定位，可以确定慈宗的根本经典，为《观弥勒菩萨上生兜率天经》。而诸《下生经》则作为劝信和辅助手段，因为弥勒法门的殊胜，即使我们无法上生于兜率净土去亲近补处菩萨，也可以在未来的人间，接受到佛法的法泽。这是对于今世众生的大福音。是十分契机的方便法门。这就是关于法门定位以及经典依据的介绍。
　　
　　关于弥勒净土法门、与当来弥勒的介绍。印顺、星云、茗山等诸法师大德，皆有相关介绍的文章。《慈宗法音》杂志都有刊载。另外，慈德居士更有《弥勒菩萨的尊贵与净土法门的殊胜》丛书，也是对此法门的系统介绍，皆可作为参考。
　　
　　接下来，我们予以分析，为什么弥勒法门会在那么长时期内，都得不到正信的对待呢？总结一下，无非是内、外两个因素。外因方面，由于会道门一流，对于"教主更替"这样的信号特别偏爱，经过利用、并且篡改使得正信的资料被歪曲流传，这样会对一些不辨真伪的人，产生负面影像。
　　
　　在内因方面，由于汉传佛法，历来都有"占山为王"与"专一贬他"的特点。历代有许多祖师们，容不得一山二虎，所以在弘扬某个法门的同时，会去对比其他的法门。其目的无非就是为了证信--自己的法门，最为高妙，其他的法门都不如此。由此内、外种种因素，造就根深蒂固的三大误区：其一、弥勒信仰是外道信仰；其二、兜率净土是欲界天道，不如佛国净土殊胜；其三、有往生外院的危险。
　　
　　这三个问题，前两个容易解决，因为我们只要学习经典，就能具足一定的辨别力。而后一个问题却麻烦。因为历来弘扬弥勒净土的大德，都会说到，兜率陀天有内、外院。然而在经典上，却差不到证据。所以，这只能算是方便说。按照经典的原意，此天道由菩萨上生，感得此天天子，悉皆发心供养，则此土已经全部化作净土，无有外院的存在。对此，大家可以参考拙作《弥勒净土二经讲记》。其中有对此问题的系统阐述。
　　
　　【传承与证信】
　　弥勒法门，衰微已久，然而历代的传承却始终如星火般绵延不断。总是后生之福，经考证，初祖为道安大师。对此我们可以参考心照师的大作《道安兜率信仰历史探幽》。
　　
　　心照师在历史考证方面，做了不少的工作。对于弥勒净土法门的传承与历史的研究方面，师的贡献极大、成果颇丰。其论著有《略说中国佛教历史上的几次上生集会》、《慈宗历史大事年表》、《驳怀感兜率西方相对判优劣章》、《略说慈宗兜率天宫观行者》、《略说弥勒戒在东亚的弘传》等。这对于弥勒信仰在新时期的复兴事业上，有着极为重要的意义。
　　
　　二十八祖弘赞律师，曾编有《兜率龟镜集》，这是对于往生兜率净土之佛子的介绍集。今慈德居士，对此进行扩充，陆续有《二编》与《续编》问世。这对于兜率净土的行者而言，将会起着非常重要的证信作用。
　　
　　当代有许多祖师大德，对于弥勒净土法门不遗余力地进行弘传。其中有弥勒净土法门传承到如今，当世的第三十六祖：美国浩霖法师。台湾大德成一长老、台湾常照法师、大陆的心照法师、苏州的如吉法师、台湾的慈德居士等。这些善知识们，对于法门的弘传给予极大的关注和支持。这将对我们后学起到良好的表率作用。相信弥勒净土法门的复兴，将会由此发端。
　　
　　【五乘共土】
　　兜率净土，乃五乘共土。关于五乘，历来的说法多不统一。这主要还是看问题的角度不同，所导致的差异。若依净土所居者言，则五乘为佛、缘觉、声闻、菩萨、人天。若依上生众而言，则五乘当为一切众生之统称。
　　
　　当来弥勒乃一切众生之大皈依处。在此，我们可以把所有众生，归为三类：世间、出世间和世出世间。世出世间的一类，特指广行六度四摄的菩萨道行者。出世间的一类，则特指为解脱道行者。而世间的一类，则为人天、乃至一切六道中的众生。虽然三类众生有各自的因缘不同，然而却有值遇弥勒，听闻法教的共性。这一点可以据"上生"并"下生"诸经证知。
　　
　　太虚大师曾有《慈宗三要》，依大乘角度，阐述了慈宗之境、行、果的情况。又末学之《慈宗入门道次第》，则是依五乘共行的角度，述及慈宗之入门次第，这些都可作为参考。
　　
　　此兜率净土，虽处欲界，然而由菩萨上生，感得此土已经化作净土。此土所居，皆为男相，且无欲恼。关于"无有女相"这一点，虽然在经典中没有明确表述，却可以在义理中证知："即得往生兜率陀天。于莲华上结加趺坐。百千天子作天伎乐。持天曼陀罗花摩诃曼陀罗华。以散其上赞言。善哉善哉善男子。汝于阎浮提广修福业来生此处。此处名兜率陀天。"佛陀对于大众说法，常以"善男子善女人"并称。然而此土天子，则单称"善男子"，可见上生此土者，皆为男相，而无女相。此土众生，皆于莲花化生，不同一般欲界。所以，兜率净土，虽处欲界，然而却和十方净土之庄严殊胜无异。诚为可赞。
　　
　　【入门与行法】
　　佛法的修行，必然是一个系统的修学过程。一切佛法的根本，不外乎于戒定慧三学。所以，我们当从对于佛法的正确知见入手，以达到求生净土、亲闻法教的目的。
　　
　　上文所提及《慈宗入门道次第》一书。提出三个修学的次第过程。首先是正信，要了解什么是佛法、修学佛法的意义。这是学佛的开始，也是接受佛法的必然条件。然后就是具足戒德。根据经典，求生兜率净土，当按照各自的身份，持受一定的戒律。五戒十善，这是造就生天的近因。具足了正信与戒德，我们才有可能开始真正的行道。
　　
　　到此为止，乃一切佛法的必然基础。任何法门，皆不离正信与戒德--正信导致如实知见、戒德乃导致解脱之近因，若无戒律，则佛法不可能住世；若无正信，则佛法不能流传，是故，学修弥勒净土法门，当狠抓根本，切忌舍本求末、缘木求鱼，那是诚然可惜的。
　　
　　在行法之前，我们先要对于弥勒典籍予以学习和掌握。在上生经方面，有窥基、太虚、茗山、印海诸师的释解。在下生经方面，则有默如、太虚、慈德诸知识的注释。这些论著，将保证我们的行法，切于实际，避免落空。
　　
　　关于行法的内容，必然要紧紧扣合经典的教导："若有比丘及一切大众。不厌生死乐生天者。爱敬无上菩提心者。欲为弥勒作弟子者。当作是观。作是观者应持五戒八斋具足戒身心精进不求断结修十善法一一思惟兜率陀天上上妙快乐。作是观者名为正观。若他观者名为邪观"。这就是上生净土的总原则。如果具体落实到行法仪轨，则可以参考《覩史龙华大成就修证课诵法轨》、《慈宗朝暮课诵》、《慈宗朝暮日诵本》、《兜率上生礼》、《慈宗忏》等。大家可以根据自身的条件，自主安排行法。只要牢牢抓住经典，则必然导致成功。
　　
　　【总结】
　　我们总结上生兜率陀净土的条件，不外乎几点：修诸功德、作天宫观、持守戒律、威仪不缺、扫塔净地、香花供养、行众三昧、深入正受、读诵经典、称弥勒名、恭敬礼拜、愿生兜率。根据经典，这些并不需要全部做到，只要做到其中的几项，就能够决定往生。因为此土处在欲界天，所以往生的条件，主要看重的是业力。又，弥勒慈宗与我世众生有极大的因缘。是故，这对于我们今世的佛子而言，是大大的方便，希望大家能够信受奉行，在将来龙华三会，得诸法益、完证解脱。
　　
　　南无当来弥勒佛！