小乘禅定通解
　　小乘禅定以渐法为主，从调息入手，强调阶梯，下面详释：
　　1.世间禅
　　世间禅也叫有漏禅、有漏定。漏是流失、漏泄的意思，在佛经中作为烦恼的异名，因凡夫众生身具烦恼，形成苦果，难以出离生死苦海，所以称有漏。而世间禅虽然有进境，但不能截断生死，达不到佛教所说的解脱，所以称为有漏禅、有漏定，但却是后面各类禅定的基础。
　　四禅指由浅入深的初禅、二禅、三禅、四禅，加上更深的空处定、识处定、无所有处定、非想非非想处定，全称个禅四定或四禅八定。佛教尤以初二三四禅为修一切禅的基础，所以又称“根本四禅”。四禅四定相比较，则四禅为色界之法，定为无色界之法，所以四禅又被称“色界四禅”，四定为四无色(无物质身体)定。下面分述：
　　(1)初禅
　　修行者首先要从调息入手，以调控呼吸进入心的安宁。调息主要用“六妙门”(数息观)，下面要说，这里略过。通过调息，心念从散乱渐趋不散乱，名粗住。然后自心逐渐明净，身体端直，感觉恬然，名细住。由于入定渐深，一坐即定，甚至能一坐数日数月，但在定中还自觉有身体手足，名“欲界定”，此定获得为进入四禅八定打开了门径。欲界定转深，次后身心泯然虚豁，不觉有欲界之身，不见头手床坐，心如虚空，这时称“欲界来到地定”。此定能生初禅，有时又叫初禅方便，也称未来禅。住此定中，会有种种境相。不要惊恐，也不要欢喜，喜怒皆易引生心魔，也不要向人说。
　　在未到地定中，定功转深，自觉身心虚寂，不见内外，毫无杂念，或经一天、七天，或一月乃至一年，而定心不坏，守护增长，忽然感到身心凝然，任运而动。当动的时候，渐渐自觉有身；如云如影，这种动或从上发，或从下发，或从腰发，渐渐遍于全身。这就是“八触”中的“动触”。动触发时，说明体内灵气在运转，功德无量，简略地说，有十种善法功德同时生起。
　　这十种好的生理心理反应是：
　　①空，心地全空，毫无障碍的境界油然而生，并且能逍遥自在而不觉得有任何负担，这叫正空。假若出现毫无感觉的状态，属于太过之相；出现好像有一物障碍住时，属于不及之相。
　　②明净：像中秋满月，万里无云，明清皎洁，不可名状，有如被太阳光(柔和的而不是热灼的)所照一样的光明。倘若生出种种变幻的光色，属于太过之相；如果毫无所见，属于不及之相。注意精神修炼中光明的出现和作用，光明标志身心的潜能被激活、智慧增长、烦恼消融。如果行者不能修到随时随地开眼闭眼都是光明之相时，那他的身心仍然处于大黑天(喻无明)中，未能真正入道。
　　③定，一心安稳，毫无散动，才是正定。如果心如顽石，毫无动静，属太过之相。倘若心散动逐于外境，不得安静，为不及之相。
　　④喜悦，修行至某一境界，深感惊喜，自觉庆幸。
　　⑤乐：身心似乎完全解放，有如脱壳的乌龟飞上天地自在，自觉无限的安慰与快乐。
　　⑧善心生：对学过的法门生起未曾有的欢喜，对未曾习得的生起惭愧心，自然追慕先圣先贤，上求贤圣境界，并自然发起四弘誓愿，具备无上法门，各种善的心念油然而生。
　　⑦知见明了：远离昏沉，了了分明，如印印物，获得睿智之明。
　　⑧无累解脱：彻底脱离贪欲、瞋恚、睡眠、掉悔、怀疑这“五盖”，身心自在，任运逍遥，毫无累罪，才算解脱。
　　⑨由境界现前，指真心与动触(及八触)融合后，就能生起各种善法功德，所以能够镇定不乱。
　　⑩心调柔软，对于前面修持禅定的过程通达到初禅之境时，就会生起脱离欲界身的粗犷，获得柔和心境的相状。
　　经历初触动相后，或经一日、十日，或一月、九月，乃至一年，其余七触相继而发(有时也交替而出)，二痒、三冻(身冷如水)、四暖(身热如火)，五轻(身轻如云如尘，有飞行之感)，六重(身重如大石；不能稍动)、七涩(身涩如树皮)、八滑(身滑如乳)。这八种感受有时又细分为十六触，因与上大同小异，在此略过。每一触发生时都有十种善法功德相随而生。八触发生的原因是将到初禅境界时，由于色界的清净四大(地、水、火、风)进入欲界的粗身中，二者交替所起的反应。有行者不明此种反应原委，立时惊惧，以为发病，驰迥不已致乱血道。按今人话说，是气岔出偏，深可惋惜。
　　八触发时，上述十善法随之而生，尤以清凉之乐的感受最强烈，有如大热天进入——清凉地，修行者为此而欣喜，此为入初禅的主要特征。初禅获得，从此舍离欲界的五欲(色声香味触)五盖(见前述)。名为“清净离欲”。但初禅的定境，还存有粗杂念的觉和细心分别的观，因此称为“有觉有观三昧”。
　　(2)二禅
　　得初禅者功夫再进，舍离初禅的觉观之心，经初、二禅之间的过渡阶段未到地定，入第二禅。
　　要舍离觉观要常修三法：1．不领受、不执着才能远离；2．心理上加以诃责才能远离；3．不断观察分析才能远离。修此法，才能远离初禅觉、观的过患，对初禅的五境(觉、观、喜、乐、心)及默然心也就消亡。在已离初禅、二禅未生之际，称之为“中间禅”，又可称为“转寂心”。在此定中，必须依据六行观来修。六行观的内容为；厌苦观、厌粗观、厌障观、欣胜观、欣妙观、欣出观。修此观的要点是厌苦而欣胜；厌粗而欣妙，厌障而欣出。放到禅定的进境中就是厌下地的苦、粗、障，欣上地的胜、妙、出，不断地超升越位而入佳境。这点须行者在深定中才能获得。如果达到初禅，而不用六行观，将会常常生起忧悔心，而忧悔心一生，就永远不能修到二禅的境界，甚至会出现转寂心消失的情况，又退回到初禅，乃至连初禅的境界也消失了。因此，行者应深知六行观法的意义，使心不忧悔、一心专精，加功修行，自然自心澹然澄静，没有分散，称为未到地，也就是二禅的前方便定。久而久之，不失不退，心系一念而不动，其心豁然，明净皎洁，则定心与喜境俱发，好像人从暗室中走出来看见屋外的日月光明，豁然明亮，此时前述的十种善法功德同时发生，其深心的喜悦远远超过初禅的触乐，二禅的境界也超过初禅境界，名“喜俱禅”。又由于二禅离舍了觉观，所以由二定开始、以上的禅定称为“无觉无观三昧”。
　　在此，比较一下初禅与二禅的境界；
　　证得初禅，必须具备五种境；(1)觉境，最初所领悟的境界，是指身根与身识相应，称之为“觉”，它表现为一种粗疏的思考作用。(2)观境，这是指细心分别，即意根与意识相应，称之为“观”。证得初禅时，觉观二境最为显明。(3)喜境，对于所得的定相产生喜悦之心。(4)乐境，这是以安稳而恬澹的心为乐。(5)一心，即心住于静寂之境时，寂然不散的定心，亦即心与定合一而称一心。这是修行的定体，而后来的一切修行法门也都是依这一定体而进行的。但是欲界未到地定中，虽然具有单静的定心，可是没有觉、观等境，共相扶持，所以定心浅薄且易散失。如果能证得初禅，那么定心安稳、牢固而不灭坏。
　　二禅具有四境：(1)内净：内净有两个比较，对外尘来说称为内净，对内垢来说也称为内净。因为，在初禅中所得的触乐时，由于触是身根与身识相应，故称为外境。二禅是心识相应，故称内净。初禅心为觉观所动，故冰内垢；二禅心无觉观之垢，所以称内净。那么，依内净心发定的定相自然美妙一筹，皎洁分明，没有垢秽。(2)喜境，这是深心自庆，得免觉观过患，获得胜定内净之喜，自然欢喜无量。(3)乐，是喜中之乐，怡悦恬澹，受于内净喜中的悦乐。注意，初禅的喜、乐是由觉观而生；与身识相应，而二禅的喜乐是从内心中生起，与意识相应，名虽同而体不同，不可不加辨别。(4)一心，心与定相合为一心，但二禅的一心比初禅的一心殊胜：虽有喜乐，可是内不缘喜乐，外不缘思虑，一心不动。因此这四境圆满具足，有比初禅更深的定心，又称为“圣默然定”。
　　(3)三禅
　　二禅称喜俱禅，因为其定与喜相发，大喜涌动，令定不牢固，所以应当舍弃，通过运用不受、诃责；观心穷检的方法遣除，因穷检而知过患，知过患要诃责，知诃责而不受，那么喜及默然渐渐退失消亡。但是在二、三禅之间的未到地定时，还要一心一意的精进修行，令心湛然，不加功力，其心自然澄静。等到其心泯然入定，此种定是不依内外，而与乐境俱发，乐一产生也具十种功德，此乐的特点不是涌动之喜，而是从内心所发，如泉水涌流不绝，美妙难以言喻，其心澄清明净，其乐遍满全身每一毛孔，为世间乐中之最，故三禅名为“乐俱禅。
　　在乐定初生时，由于遍满全身，也会出现三种过患：(1）乐定如果浅，则其心沉没，少有智慧之功用。(2)乐定如果微少、心智涌发时将会显示出不安稳。(3)乐定之心与慧力相等者，绵绵微妙，会使行者生起贪着，迷醉于此。由于其乐是世间之最，所以经中有“此乐惟圣人能舍，余人要舍为难”之说。出现贪着此乐，乐定就不会增长，要用下面三个办法加以调适对治：(1)心若沉没时，要用念、精进、慧等法使它重新生起。(2)如果心涌发时，应当用三昧禅定法加以含摄。(3)如果心迷醉不起时，应当用念使其自我醒悟，趋向后乐和诸胜妙法门，令念心不执着。这样，必能增长乐定，遍满身心，连百骸万窍全都欣悦，所以佛说：“三禅之乐，遍身而受”。
　　三禅也有五境：(1)舍；证三禅之乐，舍二禅之喜，不生悔心，故名为舍。当然也要离开三过患。(2)念：既得三禅之乐，应须爱念将养，则乐得增长，乃至遍身，如慈母念子，爱护将养，故名念。(3)智：解知之心名慧；行者既发之乐，此乐微妙，难得增长，所以要善巧使用三法，远离三过。(4)乐：快乐通身感受。若离三禅，其它地更无遍身之乐。(5)一心：感受快乐的心息后，一心寂定。
　　(4)四禅
　　三禅既受乐，则定心也不稳固安静，故舍弃其乐，继续用功，到三、四禅之间的未到地定，即四禅方便定时，心无散动。然后其心豁然开发，定心安稳，出入息断，此时修成四禅之境。当四禅定发时，没有苦乐的扰动，与舍心俱生，所以又称“舍俱禅”。心如明镜不动，也如净水无波，断绝诸种乱想，正念坚固，犹如虚空，无诸垢染，所以又称为“不动定”。住于此定之中时，心不依善，也不附恶，无所依附，已无形无质，而神通变化皆从此定而生发，所以佛经说四禅为根本。神通又易成就，故又称“世间真实禅定”。
　　四禅也具有四境：(1）不苦不乐。因此禅初发就与舍受俱发，舍受的心不与苦乐相应，所以有此境。(2)舍，不苦不乐胜过乐，且不生厌悔。所以说舍。(3)念倩净。禅定分明，智慧照了，故有此境。也可解释成，为不退失四禅真定，要常念下地的过患，而念自己的功德，方便将养，更进胜品。此念当为爱念。(4)一心。心定相合为一心。这是说行者当用舍念将护，使定心寂静，面对众缘，心无动念。
　　以上从初禅到四禅，为色界四天。“色界四禅”就是离食色睡欲，但有物质肉体存在的定境，简言之，无物欲而仅有色身的定境。假如此身死了、会再生于为微细物质构成的色界天。由第四禅更上一层，便进入纯精神的所谓无色天，共有四个阶段，又称为四空处。