中国历代观世音菩萨来历的传说
　　公元前二年，佛教从印度传入中国内地之后，经过三国到南北朝四五百年间，佛经的翻译与研究日渐发达。到了随唐时朝，佛教信仰在中国已经盛行，而汉族和藏族的佛教徒普遍信奉观世音菩萨。下面介绍观世音菩萨在中国主要的二种传说。 　 妙善公主的传说 古时候，有一位国王名妙庄，生有三位公主。大公主名妙因，二公主名妙缘，三公主妙善。三位公主长大成人后，大公主、二公主都听从父王的旨意出嫁了。唯有妙善公主不听父王之命，不肯嫁夫，决心出家修行。国王再三善言劝说，妙善公主也不回心转意，国王十分气愤，就将妙善公主贬为平民，赶出皇宫。从此妙善公主就到香山寺出家修行了。 后来妙庄国王得了重病，久治不愈，生命垂危。这时候妙善公主已经修行成证果，听知父王病危，就变化成一个老和尚来给国王治病，诊脉之后告诉国王，只有服用直系亲属的手和眼配药，病才能痊愈。妙庄国王认为大公主、二公主是最为孝顺听话的至亲，于是就传下圣旨，让她们献出手和眼。可是两位公主都不肯。于是老和尚就建议国王派大臣到香山寺去求神仙帮助。当妙庄国王派遣的大臣到达香山寺时，妙善公主立刻毫不犹豫地把自己的双手和双眼剜割下来，交给大臣带回给妙庄国王服用。妙庄国王病愈之后，特地亲自到香山寺拜谢神仙活命之恩，才赫然发现救他的竟是自己的女儿妙善。当妙庄国王见到自己的女儿已无手无眼，悲痛万分，他向天地呼吁、叩首，求天地神灵帮助女儿恢复手眼。上天神灵被妙善公主的孝心所感动，使妙善公主长出千手千眼。这就是观世音菩萨千手千眼庄严宝相的典故。 (注香山寺：于唐朝时修建。在河南省宝丰县城东约十五公里的大小龙山之间，是观世音菩萨修炼成道的地方，也是海内外闻名的观世音菩萨道场。香山寺内，有宋朝太师蔡京撰写的『大悲观世音菩萨得道证果史话碑』，碑文中说：『妙善公主，在此香山修炼得道，妙善公主的舍利(遗骨)就葬在北宋熙宁元年(一零六八年)重建的『大悲观音塔』下面。』『大悲观音塔』是结构坚固雄伟的八角九层密檐式砖塔，现尚保存完整。) 在中国供奉的观世音菩萨圣像，几乎化身女相为多。因为观世音菩萨的大慈大悲愿，观察世间，一切众生，为女众的苦难者多。所以观世音菩萨有闻声救苦，经常以女相救度，中国老百姓对观世音菩萨是最特别亲切尊敬的。
　　香山大悲菩萨传（宋）蒋之奇 昔道宣律师居终南山灵感寺行道，感天人给侍。师问天曰：吾闻观音大士于娑婆大有因缘，应化何地最胜？天曰：菩萨示现无方，而肉身降迹香山为胜。师曰：香山今在何处？天曰：嵩岳之南二百余里，三山并列，中为香山，即菩萨之地。 往昔过去劫，有王名妙庄严王，夫人宝德，无生太子，惟有三女。长曰妙颜，次曰妙音，小曰妙善。始孕妙善，夫人梦吞月。及诞之夕，大地震动，异香天华遍及内外，国人骇异。即生，不浴而鲜洁，梵相端严，五色云覆其身。国人曰：圣人出世之也。父母虽奇之，然心邪，遂恶菩萨。长成，进止容仪，超然拔俗。常服垢衣，不华饰。日止一食，不茹荤辛。斋戒修行，无有退志。宫中号曰佛心娘子，宫娥沐化，咸迁善离欲。王销憎之，将欲择配。王谓妙善曰：二姐已婚，汝今出幼，当招附马。妙善曰：爱河浪阔，苦海渊深，富贵不常在，荣华如泡幻。不贪一世之荣，免沉多劫之苦，儿志求出家，修行学道。王婉言相诱。复曰：若免三患，当从严命。王曰：何为三患？妙善曰：一者，世人少时，面如珂月。及老，发白面皱，行住坐卧百不如少；二者，肢体康强，步行若飞，忽一病至，卧于床枕，无一可喜；三者，姻戚集合，骨肉满前，一旦无常，父子虽亲，岂能相代？三患若免，从婚可得，若未能者，出家务道，了达本心，以灭诸患。王怒，责令后花园治圃，截损饮膳。二姐私往夺其志，妙善固守不回。夫人亲谕之。妙善曰：一切世间恩爱缠缚，无有出期，骨肉会合，终必离散，愿母自宽幸。有二姐奉傅，无以妙善为意也。夫人及姐奏正，舍之出家。王诏白雀寺尼僧惠真领去，令以苦楚退其志。尼等恐惧，以粗务柴、水、杵臼、园蔬任之。感辅蔬冬茂，厨侧涌泉。后设计劝勉回宫，妙善曰：岂不闻障人出家，万劫受苦？汝等敢违佛门利益，苦受三途业报？尼曰：我奉王命，王闻有泉蔬之异，颇类妖孽，遂大怒。遣使臣，携武士，杀妙善。使臣既至，妙善听命，即谓尼众，汝等速避，吾当受诛。妙善乃出就死。将婴刃次龙山，山神知妙善大悲菩萨，将证道果，救度众生，无道父王误将斩首。以神通力，摄取妙善置于山下。使臣既失妙善所在，驰奔奏王，王复惊怒，驱五百军，尽斩尼众，悉焚庙宇。夫人王族，昔不恸哭。谓女已死，欲救无及。王谓夫人曰：且勿哀哭，此少女者，非吾眷属，当是魔怪来生我家。朕得除去妖魔，甚可为喜。 妙善既以神力摄至龙山之下，环视无人，即徐步登山。忽闻腥秽，又念：山木幽寂，安有浊气？山神化为老人，见妙善曰：仁者欲往何所？妙善曰：我欲入此山修道。老人曰：此山之中，乃鳞界羽毛所居，非仁者修行之地。妙善曰：此山何名？老人曰：龙山也。龙居此山故以名之。此去西岭若何？曰亦龙所居，是故谓之小龙山。惟两山之中有一小岭，号曰香山。此处清净，乃仁者修行之地。妙善曰：汝是何人？指吾居处。老人曰：弟子非人也，乃此山神。仁者将证道果，弟子誓当守护。言讫不见。妙善乃入香山，登顶四望，阗无人踪，即自念言：此处是吾应化之地，故就山顶葺宇修行。草衣木食莫为人知，已三年矣。 尔时，父王以是罪业故，感迦摩罗疾，遍于肤体，寝息无安。竭国妙医不能救疗。夫人王族夙夜忧念。一日，有异僧立于内前曰：吾有神方，可疗王病。左右闻语，急以奏王。王曰：汝有何药可救吾病？僧曰：贫道有方，应有两种大药。王曰：如何？僧曰：用无嗔人手眼可成此药。王曰：请勿戏论。取人手眼宁不嗔乎？僧曰：王国有之。王曰：今在何处？僧曰：王国西南有山，号曰香山，山顶有仙人，修行功著 ，人无知者，此人无嗔。王曰：如何可得其手眼？僧曰：他人莫求，唯王可得。此仙人者，过去与王有大因缘，得其手眼，王之疾立愈无疑。王闻之，乃焚香祷告曰：朕之大病果获痊平，愿此仙人施我手眼无所吝惜。祷华，即令使臣持香入山。使臣至已，见茅庵中有一仙人，身相端严，趺坐而坐。即焚妙香，宣王敕命曰：国王为患迦摩罗疾及今三年，竭国神医妙药莫能治者。有僧进方，用无嗔人手眼乃可成药。今者，窃闻仙人修行功著，谅必无嗔。敢告仙人，求乞手眼治王之病。使臣再拜，妙善思念：我之父王不敬三宝，毁灭佛法，焚烧刹宇，诛斩尼众，招此疾报。吾将手眼以救王厄。既发念已，谓使臣曰：汝之国王膺此恶疾，当是不信三宝所至。吾将手眼以充王药，惟愿药病相应，除王恶疾。王当发心归向三宝乃得痊愈。言讫，以刀自抉两眼，复令使臣断其两手。尔时，偏山震动，虚空有声，赞曰：希有希有，能救众生，行此世间难行之事。使臣大怖。仙人曰：勿怖勿怖，持我手眼还报于王，记吾所言。使臣受之，还以奏王。王得手眼，深生惭愧。令僧合药。王乃服之，未及旬日王病悉愈。王及夫人戚里臣庶，下逮国人，皆生艰苦。王乃召僧供养谢曰：朕之大病非师莫救。僧曰：非贫道之力，王无仙人手眼安得愈乎？王当入山供谢仙人。言讫不见。王大惊，合掌曰：朕之薄缘乃感圣僧来救，遂敕左右：朕以翌日，往以香山供谢仙人。 明日，与夫人、二女、宫族严驾出城，入香山。至仙人庵所，陈妙供。王焚香致谢曰：朕婴此恶疾，非仙人手眼难以痊愈，故朕今日亲携骨肉，来诣山中供谢仙人。王与夫人宫嫔皆前瞻，睹仙人无手眼，悉生哀念。以仙人身不完俱，由王所致。夫人审问瞻相，谓王曰：观仙人形相，颇类我女。言讫不觉哽噎涕泪悲泣。仙人忽言曰：阿母夫人勿疑，妙善我身是也。父王恶疾，儿奉手眼上报王恩。王与夫人闻是语已，抱持大哭，哀恸天地。曰：朕之无道，乃令我女手眼不全，受兹痛楚。朕将以舌舐儿两眼，续儿两手，愿天地神灵，令儿枯眼重生，断臂复完。王发愿已，口未至眼，勿失妙善所在。尔时，天地震动，光明晃耀，祥云周覆，天雷晃耀，乃现千手千眼大悲观音，身相端严，光明晃耀，巍巍堂堂如星中月。王与夫人宫嫔睹菩萨形相。举身自朴，抚膺号恸，扬声忏悔；弟子肉眼不识圣人，恶业障心，愿垂救护，以除前愆。弟子从今以往，回向三宝，垂兴佛刹。愿菩萨慈悲，还复原体，令我供养。须臾，仙人复还本体，手眼完具，趺坐合掌，俨然而化，如入禅定。王与夫人发愿：必是菩萨不肯离于此地，欲令一切众生见闻供养。如是言已，与夫人畀之，即时轻举。王乃恭置龛内，菩萨真身外营宝塔，庄严葬于山顶庵基之下。与宫眷在山守护，昼夜不寝。久久乃归国重建梵宇，增度僧尼，敬奉三宝。出内库财，于香山建塔十三层，以覆菩萨真身。弟子蒙师问及菩萨灵感，略述大旨。若夫菩萨微密应化，非弟子所知。 律师复问：香山宝塔今复如何？天神曰：塔久已废，今但止浮屠而已，人罕知者。圣人示迹，兴废有时，后三百年当重兴耳。律师闻已，合掌赞曰：观音大士神力如是，非菩萨慈悲广大莫能显示其迹，非彼土众生缘熟不能感其应。巍巍乎，功德无量不可得而思议哉！命弟子义常志之实。圣历二年仲夏十五日也。