“乃至十念”即是“称名念佛”的经证与祖传
　　壹、经证
　　阿弥陀佛第十八愿（本愿）：
　　设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，
　　若不生者，不取正觉。
　　其中所言之“乃至十念”的念佛，在四种念佛方法之中，既非实相念佛，亦非观想、观像之念佛，而是“称名念佛”。释尊于《观经》亲自解释“十念”为“十称”，亦即《观经》言：
　　下品下生者。或有众生。作不善业，五逆、十恶，具诸不善。
　　如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。
　　如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，
　　教令念佛，彼人苦逼，不遑念佛。
　　善友告言：“汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。”
　　如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。
　　称佛名故，于念念中，除八十亿劫，生死之罪。
　　“彼人苦逼，不遑念佛”之“念佛”即是实相、观想、观像或心念之念佛，他此时之根机只堪行“称名念佛”。弥陀之本愿乃是为救度一切根机之“十方众生”，故其中之“乃至十念”必是“称名念佛”，否则上述经文之“下品下生”之众生将漏于弥陀本愿无法往生，十八愿则无法成立矣。故“念”即是“称”。
　　且释尊于《观经》〈流通分〉言：
　　佛告阿难：汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。
　　贰、祖传
　　一、净宗祖师──龙树、天亲、昙鸾、道绰
　　后之净宗祖师亦相继阐明此义。
　　1.龙树菩萨于《易行品》解释第十八愿之义而言：
　　阿弥陀佛本愿如是：
　　若人念我，称名自归，即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提。
　　是故常应忆念。
　　而在此之前预为标示而言：
　　若人欲疾至 不退转地者
　　应以恭敬心 执持称名号
　　2.天亲菩萨于《往生论》释言：
　　称彼如来名。
　　3.昙鸾大师于《往生论注》释言：
　　但称名号，亦复如是。
　　又言：
　　缘佛愿力故，十念念佛，便得往生。
　　4.道绰大师于《安乐集》释言：
　　若有众生，纵令一生造恶，临命终时，十念相续，称我名号，若不生者，不取正觉。
　　二、净宗宗祖──善导大师念佛的根本思想
　　此“本愿称名”之佛说及祖传，成为后来大成净宗之善导大师的念佛根本思想，此义大师有更加深入而彻底的发挥。
　　善导大师于四种念佛之中独标“称名”，其根本思想如下：
　　1.以本愿之“十念”谓之“十声称佛”，其“本愿取意文”如左：
　　(1)但能上尽一形，下至十念，以佛愿力，莫不皆往，故名易也！（玄义分）
　　此不言“十声”，然其意即是“十声”；且此文在于有名之“六字释”之后，作为“十愿十行”的证明，故是“十声称佛”，甚为显然。
　　(2)若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。（玄义分）
　　在此“称我名号”、“下至十念”，直接以“称”释“念”。
　　(3)四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。（定善义）
　　在此总明四十八愿，愿愿皆显专念弥陀名号之义，“念名号”即是“称名”之意。
　　(4)若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声，乘我愿力，若不生者，不取正觉。（观念法门）
　　(5)若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉；彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。（往生礼赞）
　　(6)弥陀本弘誓愿，及称名号，下至十声一声等，定得往生。（往生礼赞）
　　(7)但使信心求念，上尽一形，下至十声一声等，以佛愿力，易得往生。（往生礼赞）
　　以上“乃至十念”之“念”释为“称名”之例，是善导大师以“念佛”为“称名”的铁证。
　　2.以本愿之十念为称名，其根据之《观经》的念佛，当然也是称名念佛。
　　亦即《观经疏》立“观佛三昧、念佛三昧”之两三昧，来到〈流通分〉则舍观佛三昧，取念佛三昧，而且此念佛三昧即是“称名念佛”，大师如是言：
　　从“佛告阿难，汝好持是语”以下，
　　正明付嘱弥陀名号，流通于遐代。
　　上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。
　　废观立称，文意甚明。
　　3.大师“五部九卷”之中，证明大师以念佛为称名之文很多，上引之文甚为充分，此外省略。