中观学派祖师的传承
　　李玉如
　　印度佛教中观学派的历史，可分为初、中、后三个时期，初期以中观学说的建立为主，中期因注释各家在解说空性上的方法不同而造成分裂，分裂为以佛护为首的归谬论证派，与以清辨为首的自立论证派。佛护之后有月称，月称之后有寂天，此派学说被大量传入西藏，成为西藏佛教教学的正统。后期则指瑜伽与中观融合的时期。以下就针对各期代表人物的生平、重要著作、思想作一简述：
　　一、初期中观学派代表人物（约二至五世纪）
　　【龙树菩萨】
　　龙树是公元二~三世纪南印度人，按鸠摩罗什所译的《龙树菩萨传》中所述，出生于南印度，精通婆罗门教义，年轻时曾依恃过人才华而驰名，天文地理与诸法术无一不通晓，与友人以隐身术入侵王宫侵扰，后友人惨遭乱刀斩毙，龙树侥幸逃过，而认识到贪欲是痛苦祸患的根源，至有部出家受戒，九十日就通晓有部的教学。后因大龙菩萨接引而至龙宫习得大乘妙法，从此大弘大乘佛法，摧伏诸外道。龙树是印度佛教中观学说的开创者，吸收综合了初期大乘佛教经典相关理论，对佛教「空」的观念建立出完整的论述，有「千部论主」之称，其著作被鸠摩罗什完整介绍到中国，「缘起性空」的思想是大乘佛教的基础，也是中国佛教各宗派的基础，只是在运用上各有不同，故被誉为中国「八宗共祖」。
　　龙树的主要贡献在于组织整理了初期大乘学说体系，具体成就有四：（一）著作《中论》《十二门论》《七十空性论》等，成立般若经性空思想的理论基础。（二）随此理论基础，成立了中观学说的论证法，如《回诤论》《广破论》。（三）注释大乘经典以阐明大乘佛教的思想教义，如《大智度论》注释《大般若经》，《十住毗婆沙论》注释《华严十住经》。（四）宣扬大乘菩萨的实践与佛教的政治、社会观，如在《菩提资粮论颂》中的六度资粮行，在《宝行王正论》《劝诫王颂》的社会与政治观。
　　【提婆】
　　提婆生于公元二~三世纪，是南印度狮子国（斯里兰卡）人。初见龙树时，龙树令一弟子以盛满一钵水置放其前，提婆一言不发而将一枚针投入水中，在无言妙辩中，成为龙树门下最杰出的弟子，继承龙树中观思想并深入发展大乘学说。其破斥原则与方法比龙树更彻底，提婆以智慧机辩遍游印度各地摧伏外道，后招致外道嫉杀为教殉难，生前留有一偈：「诸法本空，无我我所，无有能害，亦无受者。」传说提婆的著述很多，却少流传下来。所著《十二门论》是《中论》的纲要书。《百论》以大乘佛教的空、无我等义理，破斥数论、胜论等外道的执见。
　　【罗侯罗跋陀罗】
　　罗侯罗跋陀罗是提婆的弟子，罗侯罗跋陀罗著作虽不多，但对以后佛学思想的发展仍具影响。以《赞般若偈》二十一颂统合佛、般若、涅盘，认为「三者一相，其实无异。」后来《大涅盘经》发展了此思想，说涅盘是总相，其内容有三德：法身、解脱、般若。梵本《法华略颂》注释《中论》「八不」颂。
　　【青目】
　　青目是四世纪时印度人，为注释龙树《中论》的论师。由于鸠摩罗什把「中论」与青目的注释本一起翻译为汉文，因而青目在中国与日本一向为人所熟知。
　　二、中期中观学派代表人物（约五至七世纪）
　　青目以后，中观学的系统不明。到了瑜伽行派大盛时期，通达无着、世亲与龙树系统的安慧等人也注释了中论，护法也注释了提婆的广百论，直到佛护与清辨注释中论之后，由于论证方法的不同而分裂，清辨与护法之间有更多的空有之争，中观学派才再度兴起。
　　【佛护】
　　佛护出生于南方坦婆罗国，是《中论》八大注释家之一，被尊为「长老佛护」，在印度中观思想史上占有重要的地位。佛护的《根本中论注》是注释龙树《中论》的著作，他认为龙树虽阐明了「诸法性空」的理论基础，但却未提出论证的过程，故提出就「敌论随言出过」的间接论证的方式，从敌论成立命题的本身去指出它的过错，而自己不提出正面的主张，故此系统称之为「中观应成派」（具缘派）。
　　【清辨】
　　清辨是六世纪时中观依自起派（又称自续派、自立论证派）的创始者。清辨继承佛护思想又反对佛护说，认为佛护提出的论证方法有很大的问题，应采正面地去证成一个命题才对。主要著作有：《般若灯论》注释《中论》，《中观心论颂》（又名《思择焰论》）是对《中观》作一通论，《大乘掌珍论》是《中观心论颂》的提要。
　　【月称】
　　月称是公元七世纪人，继承佛护中观具缘派的宗风，兼习诸怛特罗秘术。主持那烂陀大学时着《四百论注》与《中论注》（别名《明句论》，是后人研究龙树中论思想的重要著作，在西藏佛教教学上是极为重要的一本着作。）及《一切如来金刚三业最上秘密大教王经注》。此外又撰述《入中论》一书与注解，一度与瑜伽行派月官发生论诤，面对清辨的驳斥其师说而辩护。
　　三、后期中观学派代表人物（约八至十一世纪）
　　事实上，中观学派对世俗世界一直没有积极的说明，在瑜伽行派学说大盛时期，中观学派内也不免受到影响，寂护把唯识说引入中观学说系统中，开创瑜伽行中观学派，莲华戒、狮子贤都是此系统的人，对藏传佛教有重大的影响。
　　【寂护】
　　寂护是那烂陀大学著名的佛教学者，约在公元七六三年，应西藏乞粟双提赞王之请，与莲华生、迦摩罗什罗同至西藏弘传真言密教，建立桑耶寺，招请有部十二僧人与莲华生上师共同弘法，又称静命大师。其学说不仅继承清辨的自立论证派系统，同时也深受瑜伽行派法称的认识论及论理学的影响，将唯识说导入中观教义之中，发展成瑜伽行中观派的思想。在《中观庄严论》提出中观无自性，认为从唯心无境出发，才能理解到法无我（即无自性），以《摄真实论》驳斥佛教以外各派所说的真实。
　　【莲华戒】
　　莲华戒（公元七四O至七九九年左右）属于瑜伽行中观派，为寂护的弟子。曾与中国禅僧摩诃衍论战于宫廷获胜，此即西藏佛教史上著名的「拉萨论争」。莲华戒重要著作有《修道次第论》三篇（又译为《广释菩提心论》《修习次第》），《中观明》《真实明》《一切法无自性成就》《般若波罗蜜多七百颂广注》《金刚般若广注》等。
　　【师子贤】
　　师子贤是寂护弟子，又向遍照贤学习瑜伽行派弥勒所著的《现观庄严论》，以中观思想弘扬《现观庄严论》，又以此论通释《小品般若》。师子贤非但与寂护、莲华戒一样融合瑜伽、中观思想，而且用般若加以融通。（李玉如/辑录）