栖心净土誓志西归的—莲池大师
　　熊 琬
　　一、感悟浮生，立志出世
　　莲池大师名株宏，字佛慧，别号莲池（代表西方净土） ，表示他栖心净土誓志西归的意愿。师俗姓沈，浙江仁和人，家世历代为名门巨族。父名德监，母周氏。大师天生颖悟异常，一向对世情都看得很淡泊。年十七时为诸生（即儒生也。每以称在学之士） 。学问品行都为人所推崇。但是他志在出世，特别书写“生死事大”四字于案头，时时提撕，以自策励。平时不论从游讲艺，一定归宗于佛理。师在家中禁绝杀生，每逢祭祀，一定用素食代替。平日常感叹的说：“生命的短暂像白驹过隙一般，浮生若梦，欢乐能有几时呢?一息不来便同隔世，怎能终身汲汲于功名富贵，忘却“生死大事”，而空过一生呢?”
　　二、夫妇同心，共了世缘
　　他的原配张氏，生了一子，但不幸夭折，张氏不久也去世了。他当时本无续弦之念头，可是他的母亲追他再娶，以免绝后。在母命难违之下又娶汤氏为妻。汤氏出生贫寒，平日持斋茹素，人颇贤慧。大师虽与汤氏结亲，但始终未行夫妻之礼。他卅一岁时，父母先后丧亡，在哀悼涕泣之余，便说道：“亲恩之深，浩天罔极，吾当出世以报答历世父母之恩!”于是出俗修道的决心就此更加坚决了。有一天，师命汤氏砌茶，当汤氏捧着茶杯放置桌上时，一不留神竟把茶碗碰破了。师知因缘成熟，便含笑说道：“人事无常，天下因缘亦复如此，未有不散之道。”第二年某天，师就跟汤氏诀别说：“世间夫妻纵然恩爱，也总有缘尽的一天，正像那同林之鸟，一俟大限到来，就各自分飞了。夫妻间的感情不论如何如胶似漆，生死一到，谁也替不了谁。为追求人生的真谛，我将效法古德，欲离这三界火宅而出家修行。我平日之思想意念，你素所深知，毋待我多所辞费，望你好自为之!”汤氏本即早契佛理，就勉励丈夫说道：“家中一切我自会安排，君不妨先行，一等俗事料理妥当，我将步君之后尘，随君出家”。
　　三、参谒遍融，切戒名利
　　于是师遂辞别妻子，直接投靠性天理和尚落发，并在昭庆寺无尘玉律师下就坛受比丘戒。不久，就携著单瓢只杖，游方各地，遍参善知识，寻访正道。其中师，一路上，师曾经北游五台山，感文殊菩萨放光说法；又到伏牛山，随大众修行磨练。旋又参谒禅门名师遍融、笑严两大长老，启发尤乡。在参访遍融时，师随众至诚礼敬，三步一拜，战战兢兢，丝毫不敢稍有放逸。如是达于寺门。当进谒遍融时，大众屏息凝神，等待大师的开示。只见大师闭目默然，良久未发一言，俟大众敷敷启请后，大师始缓缓张目，从容发语道：“诸位不远千里而至，当系为法而来。可惜我处无甚深微之理，以相告慰。只有一语相诚!道德乃丛林之本，衲子则为法门所系，汝等切莫贪名图利，更勿进出权贵要门。专心一意办道，老来尤当韬光隐晦，坚守戒律。”大众退役，威以千里求道于禅门大匠，必将有高妙至理相授，岂知不过尔尔。因此无不感到失望，惟莲师心有独契。彼释迦弃王宫至高之名位及享受，而入雪山修人世所不堪之苦行，所为何来?古来多少号称英雄豪杰者，为名枷利锁而瘁生须命，汲汲一世终生不悟。夫名利不弃，只缘身见太重，何由人道。所谓“人心惟危，道心惟微。”乖起心动念一有偏倚，即乖正道。从此可知，名利二字固行者所宜勤加拂拭者，彼释迦固已示现于前矣。最初遍融所以不发言者，乃以“至言无言”固无可奉告。俟以大众再四启请，师只以寻常平易之理相告。众人听后以为卑之无甚高论，乃不知至理至道无不是从寻常平易中出者，一般人习闻而忽略耳。此遍融大师所以迟迟其语，不愿轻言者，即是此意。
　　后来师游方至云栖（在杭州） ，见到该地山水幽寂，于是就有终老于此的志向。云栖山本是昔日伏虎禅师建立佛刹的地方。师就在那里结茅而栖，从此精勤参究，而终于得到念佛三昧。当时师所居村庄正值虎患肆虐，璟山四十里地，每岁被虎所伤害的不下敷十人之多，附近居民谈虎色变。师恻然发慈悲之心，为众生恳切诵经施食，因至诚所感，虎患未久也就平息了。
　　四、循田念佛，雨随足至
　　某年亢旱，村民乞师代为祷雨，师笑著说：“我并无通天本领，但知诚信念佛而已!”师在众人一再的坚请下，于是敲击木鱼，一路循田念佛，豆大的雨珠就随著师的足迹所及接踵而至。当地百姓见到莲师有此灵异，就在钦仰之余，相与出钱出力，为莲师兴建一座“兰若” （倌人所居之处） 。因专为修行，所以一切因陋就简，外则不设大门，中间没有大殿，惟有禅堂作为安僧之用，法堂供奉有佛经佛像，其余只要能遮蔽风雨就够了。从此以后法道大振，海内归心，不久云栖之地，由于众缘和合，就蔚成一个大丛林了。其云栖大师的雅号，即出于此。莲师因悲痛末法教网灭裂，禅道不明，而众生业深垢重，心中常愤忧惧!况且佛陀在世，首先设戒定慧三学来教化群生，其中以戒为根本，根本不立，定慧又何所依呢?所以如果要利导众生的话，就必须先巩固戒律。但是当时国家法定的南北戒坛久已废弃不行，若惟赖一人之力，恐怕欲振乏力了!因此莲师就率先领众诵念梵网戒经及比丘诸成品以为倡导，从此远近各地无不受其影响，而归顺于莲师。莲师就以建立精严的律制为佛学第一要务。并且曾著有梵网经疏发隐、沙弥要略来发明律学的道理。
　　莲师从发足参方，就深入参究念佛三味得力甚大，至是就开净土一门，可以普摄上、中、下三根众生。由于他极力主张净土法门，所以凭藉其学养与修持工夫，著成弥陀疏钞一书。总共十万余言，融会事理，指归唯心，博大而精深，从来净土三尔说法者尚未有如此精微透辟的。另外，莲师又摘录古德机缘中吃紧的话语，编成禅关策进一书，以开示学人参究之诀窍。并借以彰显禅净双修的道理，不出一心。由此可知莲师教化，不论事修理悟无不圆融。
　　五、积诚感召，助成桥基
　　万历年问，瘟疫流行，每天有上千人因而致死。当地太守余公束手无策，于是礼请莲师驾临灵芝寺祈福蘸灾，师一登坛酿灾，恳切祈祷，不久疾疫就息止了。莲师另有一感人之事：梵村有一朱桥，后来被潮汐所冲走，往来行人经过时，最易发生危险。太守余公又礼请莲师倡导造桥工程，当时许多人以为在常有潮汐出没的地方作此浩大工程，只怕徒劳而无功，都相与劝师毋枉费心力。但莲师义不容辞力助其成，他说：“只要用些心力，自会水到渠成。”果然，经过他的倡导，未几，就醵资千金之多，立刻鸠集工匠，兴建桥基。每下一椿，莲师持咒百遍，潮汐竟一连几天没来，在天时地利人和的配合下，新桥不久也就顺利建造成功，真乃不可思议。这些事正是师慈悲摄受，积诚感召的证验!
　　六、领条如仪，重整清规
　　经过这些感应以后，莲师的声誉更隆，十方衲子（僧曰柄子）闻风来归者络绎不绝，莲师一以慈悲摄化之。他的弟子就日多一日，所住的地方也就随著人的渐增而觉得狭仄了。但莲师不以为意，他认为道场但取能安心修道，不在庄严堂宇。所谓“士而怀居，不足以为士”矣!此后莲师订立清规更加严格，大众有大堂以备共修，至于想要独修精进，或老病不堪，或十方挂单，各各另设别堂以为安顿。寺内几百执事，各有职司，井井有条。平居修行，常以警策语鼓励大众，以防懈怠。僧众行立坐卧必有常规定仪，有过必罚，有功必赏，以为劝惩。规矩严肃，凛若冰霜。于是大众肃然，无人敢明知故犯。师的规模仿效百丈清规，但不局限于百丈清规（唐怀海禅师作百丈清规，以励禅门戒行） ，而以合于当时情况予以斟酌损益。云栖道场经过莲师振刷整饬后，丛林规矩于是复振，气象为之一新。
　　七、戒投放生，泽被异类莲师极力禁戏杀生，丽提倡放生，并且著有戒杀放生的专文行世。他又特别把寺前万工池改为放生池，师八十岁诞辰时，又大加拓建。并在城中置上方、长寿两池，为放生池。在山中设置救生的处所。专门救赎飞禽走兽，于是在救生所充满了各种鳞羽介壳（鳞：鱼类；羽：鸟类；介壳：龟螺等爬虫类）之族。这些，动物似乎都很有灵性，譬如羽族（鸟类）之类喜欢鸣噪，但每一听到木鱼声，就全部寂然静听，等木鱼声止息，就又鼓翅喧鸣如故，岂不正是含灵众生俱有佛性的明证。
　　莲师道风日渐播扬，海内贤豪，无论朝野，没有不被感化而归心输诚的。譬如大司马宋公应昌，太宰陆公光祖，宫论张公元忭等，都先后及门问道，有时也泛及宗社（国家）大事，凡是心有所疑而来问道者，听闻莲师开示，没有不为之心折的。而凡来此道场的，不论其为王公钜卿，或贤豪长者，一律受同等的待遇。不加优礼，更不特别设撰，而大众都能甘粗食如饴。甚至坐卧败席，任凭蚊蚋如何肆虐，都不会感到不耐。若非莲师精诚所至，感化至深，又怎会有如此之摄受力呢?
　　某次，侍御左公宗郢问他说：“念佛能够开悟吗?”莲师就说：“返闻闻自性，见自性就得无上道，又何疑返闻闻自性会否开悟呢?”又仁和令余公良枢问道：“如果修道时，心中感到杂乱，不能静下来怎么办?”莲师就说：“经中云：置心于一处，无事不能办!”在坐中有一士人问：“如儒者所说，专格（研究） 一物，就是置心于一处，那又怎能分心办事呢?”莲师说：“论格物二字，只当依照朱子豁然贯通去，又何事不能办呢?”从此可知莲师不但贯通佛理，而且通达儒理，所以回答问题，都能一针见血。
　　八、条德兼备，万行庄严
　　莲师天性朴实，生活简淡，对人没有虚文修饰，但总以卢怀应事。其容貌温粹，阵于面盎于背，身体虚弱若不胜衣，而声若洪钟；胸怀洒然，接人温雅可亲，而守戒若严城，御犯若坚兵，善藏其用；文理密察，小事必谨，一介不苟。五十年来，未尝妄用一钱。寺中常任敦千僧人，十方供养，听其自至。稍有盈余，就散钱布施诸山，所以库中毫无储蓄。凡设斋于外，施主持金银供养的，就随手散去，或施给衣药救济贫病，没有一日停止。
　　莲师生平惜福，曾著三十二条自警，凡事必躬亲，即当垂老，仍亲自洗涩衣服及溺器，均不劳侍者。终身蔽衣布履不改，卧塌有一麻布帐，乃是早年丁母艰（母丧曰丁母艰）时所用，一直；到老不曾更换，其他就可推而知了。
　　总括莲师一生操履，以平等大悲，摄持教化一切大众；可以说非佛言不言，非佛行不行，非佛事不作。历观以前许多祖师，都只能单提正念参修，未必尽能广修万行；至于以万行来彰明一心，即尘劳中而显现真性的，自古到今除了永明寿禅师外，其惟莲师欤?纵观莲师一生不论心志，行持、气度、识量，都足以作为后世荷法任道者之表率。其才力足以经世，其悟力足以传心，其教化足以契机，其戒律足以护法，其操持足以励世，其所立佛门规范，足以救当世之弊。至于其慈心能与众生乐，悲心能拔众生苦，广遍运行六度（布施、持戒、忍辱、精进、般若、禅定）又无一不是妙行的运用。总之，莲池大师可说是法门中得佛之全体大用的人，若非菩萨再来又何能如此呢?
　　九、戒行双修，全实念佛
　　莲师在临终之前半月，即已自知，乃入城与诸弟子及故旧朋友告别说：“我即将他往!”到临终的前一天夜里，进入寺中大堂端身而坐。又对大众宣布道：“我明日即要远行。乙众人不舍，留师继续任世，莲师作三可惜，十可叹以警众。次日夜，师示微疾，瞑目无语。城中诸弟子都及时赶到，璟侍莲师左右。此时，莲师又复开目开示说：“大众老实念佛，毋坏我规矩!”众人；问·：“谁可主持丛林?”莲师说：“戒行双修的人。”说完后，面向西念佛，端坐安然而逝，时为万历四十三年（西元二八一五年）七月初四日午时。
　　莲师生于嘉靖乙未（西元一五三五年） ，世寿八十有一，僧腊（比丘受成后的年龄）五十。莲池出家前的妻室汤氏，后师落发出家，即建孝义庵，为女丛林之主，先莲师一年而坐化。师得度弟子广孝等，为最上首。其他及门得度的，也不下敷千，在家弟子尚不计算在内。缙绅士君子，及门的也是敷以千计，私淑弟子更不计其敷。
　　摘自《海潮音》第67卷第1期