魏晋佛教文学

　　四川人民出版社的同志要我写一本关于中国佛教文学的书。一要拉出一个系统，二要不漏掉重要僧尼及有关佛教文学的重要人物，三要不引较长的原文，四要作些必要的简明的解释，还要注意到书的可读性和趣味性，其一心为读者的心地好的。但这些要求不但对于我是难题，恐怕对于任何一位同志也不会轻松，把这个任务压下来，使得我大半年不敢外出，我常改秦观的《满园花》"近日来，非常罗皂丑，佛也须眉皱"为"近日来，任务压的紧，佛也须眉皱"来解嘲，但任务还是摆在面前，还得硬着头皮走。

　　中国佛教文学必须具备特色，它既不同于一般佛教史，也不同于一般文学史，它必须首先体现僧尼的文学活动与作品，然后才是文人居士的文学活动与作品，佛教文学是中国文学的一个组成部分，也是中国文化的一个重要组成部分，如何客观地恰如其分地表现他们，这是我们应当注意的。最近出了一些文学与禅之类的书，它们使我受到不少的启发和教益，但似乎还缺乏系统，还缺乏整体的佛教文学史的现念，因此我还得从头做起。

　　本书的编写一般是先作概况介绍，然后是诗文、文艺理论及笔记与翻译，先僧尼后文人居士，但宋明清三代由于享国较长，商品经济发达，城市兴起，小说、戏曲占了文艺作品很大的比重，因此我们在这几章内就添了小说与戏曲，希望能反映这些时代佛教文学一个粗略的轮廓。

　　虽然薄薄的十五六万字，但由于编辑要求的条件多，哪些作品可以进引文，哪些作品不可以进引文，既要作品不烦难，又要作品有代表性，还得要考虑到它们是清新健康的，这很费踌躇;有些僧尼居士在佛教义学上有极高成就，但他们并无文学作品，而有些有文学作品，就要查明他们是否是居士或有佛教信仰，从宋代起居士称号开始泛滥，有取居士名号而毫无佛教文学作品的，甚至全是道教作品的如张抡，因此什么人应人选，也很费周折，这部分我们原拟名为"居士文学"，终觉得它涵盖不周，最后改为"文人佛教文学"，其故就在于此。

　　本书原拟名为《中国佛教文学史》，后把它改为《灵尘化境棗佛教文学》;坦白承认，我是没有这个条件采写佛教文学之类课题的，因为我不懂梵文。陈寅恪先生在五十年前曾说过，他的知识范围限于"禹迹之内"，依陈先生的环境条件，学问之广博专精，懂得语言门数之众多。尚且如此谦逊，鄙陋下走如我，谈不上“禹迹之内”，更谈不上"佛教文学"，因为它要涉及印度，涉及梵文与巴利文。这是必须郑重声明的。中国佛教文学涉及面太宽，其中史实的考订，诗文的注释与翻译，诗文背景的笺释，必有纰谬之处，请读者赐教指正是幸。