寺僧植树护林史怀
　　曹祈东
　　古时寺僧很重视植树护林，使寺观道院周围林木苍翠，环境幽雅，客观上也起着抚育林木的作用。
　　相传少林寺初祖庵大殿前有棵将近千年的古柏，叫“六祖手植柏”，为禅宗六祖慧能于唐初从广东带回所植。
　　天下名山僧占多，寺观为茂林修竹所掩映，其林木多为寺僧所抚育。庐山黄龙寺有三棵宝树，两株柳杉，一株银杏，荫笼数亩，根盘十丈，高四十余米，碑记为晋僧昙洗手植。黄龙寺有片“万杉”林。张孝祥有诗云：“老干参天一万株，庐山佳处看浮图”。据载是北宋景德年间，黄龙寺大龙超和尚发动众寺僧所植。被圣上获悉，遂赐名“万杉”，以示表彰，铭刻寺碑，永留纪念。
　　峨嵋山白龙洞的“功德林”有榛楠六万多株，据说这些树是明隆庆丁卯年(1567)别传和尚口诵《法华经》所植，一字一株，发动僧徒年植千百株，共植69777株，周广二里，至今仍然老树枝叶扶疏，绿云蔽天：伏虎寺的所谓“密林藏伏虎”，是清代重修庙宇时，寂玩和尚以《大乘经》字数为准，广植榛楠杉柏，至今翠重荫浓，枝繁叶茂。植树数和诵经字数联系起来，可见植树是功德无量之事。
　　有的寺庙留下植树诗为证。如云南昆明黑龙潭内有“唐梅满树飘香，宋柏拔地参天，元杉丰姿百态，明山茶灿若霞，清兰幽香四溢。”因年代久远，何僧在龙潭寺内植树难考。但此《植树诗》阐明了唐宋元明清历代僧人植树的精诚所在。
　　更难能可贵的是寺僧护林的义举。唐朝末年，由于一些农民在衡山上大搞刀耕火种式的垦殖，对南岳山林破坏极大。几个寺僧管不了，只得感叹地写下一首《畲山谣》：“畲山儿、畲山儿，无所知，年年砍断青年媚。就中最好衡岳色，杉松利斧摧贞枝。灵禽野雀无固依，白云回避青烟飞。猿猱路绝岩岸出，芝兰失根茅草肥。年年所罢仍再锄，千秋终是难复初。”这首歌谣写得很深刻，饱含科学哲理。指出刀耕火种不利保护动植物栖生环境。这首护林谣广为传颂，后来传到京城：朝廷下诏，禁止在南岳衡山垦植，这对保护南岳山林起了很大作用，所以《南岳志》载：“千年古柏乔松间有存者，寺僧泰布纳之力也!”
　　我国四大佛教名山之一的五台山，“自古相传，五峰内外，七百余里，茂林森茸，飞鸟不度。”但15世纪初明永乐以后，一批不法树贩木商，借朝廷“造办”之名，大伐树木，“造办”只需百千，他们扩伐上万。一齐上山伐木者“千百成群，蔽山罗野，斧斤如雨点，喊声震山谷”；“川已既尽，又入谷中，砍伐殆尽，所存百之一耳”。僧侣目睹五台森林破坏惨状，即报告巡抚山西的侍郎高文荐，高即向万历皇帝上表：“五台为天下名胜，而今万阜童童矣，何名胜之有。积弊已深，林未将尽……若复姑息，尔为严禁，山木有尽，岁月无穷，岂以为长久之计!”提出必须严禁采伐树木。万历皇帝准奏，责成兵部准议施行。胡、高二人接到批文，立即下令，不论新木旧材，一律不准变卖，也不得借口“造办”再行砍伐，并责令浑源、应县两州派兵日夜巡缉，遇有奸商、豪势再进山砍伐，立即捉拿问罪，偷运木材者亦以盗伐论处。当时五台山的和尚们穿草鞋，系腰带，携饭包，饮山泉，翻山越岭，带领官兵巡山护林，查缉盗伐运木之歹人。在朝廷支持和众僧协助工，很快煞住乱砍滥伐五台山林木的歪风，使五台、繁峙县一带深山的残林得到保存和抚育。