山西省五台县境内、距离五台山风景区核心１００余公里处，有个名为南禅寺的寺庙，它是五台山整个佛教寺院中最小的一座，但它却是目前世界上现存最古老的木结构建筑。

　　曾有日本学者称，中国没有唐朝及以前的木结构建筑，要看唐代建筑，就得到日本去。为此，中国建筑学家梁思成曾多方考查，终于依据敦煌石窟壁画的线索，在山西五台山找到了一座唐代木结构建筑－－五台山佛光寺东大殿（重建于公元８５７年），梁思成将其称为“第一国宝”。

　　但其后专家又发现，在五台山上还有一座名为南禅寺的寺庙至少比佛光寺东大殿还早７５年。

　　南禅寺，坐北朝南，由并排两个小型四合院式建筑组成。从整体上看，整个大殿建筑坚实、质朴、苍古、秀雅，反映了唐代建筑的风格。

　　据介绍，五台山南禅寺最初创建年代不详，而据《中国古代建筑史·第二卷》记载，南禅寺大殿至少在公元７８２年（唐建中三年）经过一次重修，这比佛光寺东大殿还要早７５年。为此，学者将五台山南禅寺认定为世界上现存最古老的木结构建筑。

　　记者看到，南禅寺东院是僧舍，西院为佛殿。南禅寺的主要建筑大雄宝殿具有浓厚的唐代木构建筑风格与汉唐之际的建筑特点：单檐歇山式大屋顶，举折平缓，是我国现存古建筑中最平缓的一例，且出檐深远，翼殿刚健，具有很浓的唐风；殿周围由１２根大柱支撑，柱体粗壮结实，柱头使用斗栱，其形为我国木构建筑中的孤例。（完）