惟觉长老，是台湾中台禅寺开山方丈，也是倡议发起首届“世界佛教论坛”的八大高僧之一。惟觉长老在台湾接受大公报记者访问时，强调“和谐世界，从心开始”，是每一位佛教徒对整个世界的责任与义务。如何将佛法慈悲、平等与智慧的理念、知见，带给人们、带入社会，必须从每一个人自身做起，每个人都要觉悟。

惟觉长老指出，佛法所说的人间净土，就是现在所说的世界和平。社会是由众人组合成的群体，小至家庭、公司、学校、政府机关，大至国家民族，都是社会的表现。现代人生活步调紧张、充满竞争，在复杂的人际关系中，稍不谨慎，便容易产生隔阂、摩擦、争夺，甚至武力相向。

慈悲平等 消弭战争

环顾世界，目前人类社会的问题与冲突，在惟觉长老看来，主要在三方面：一是人类与自然界的冲突，二是人类社会彼此间的冲突，三是人类自身之尊严与价值的冲突。而这次世界佛教论坛所提出的主题，便可以针对以上三种问题提供一套解决的方法，包括：以清净心宣扬“心净国土净”的理念，负起人类社会与自然界之间的责任，进而消弭生态危机所产生的问题；以平等心开展“心平天下平”的远见，负起人类彼此间的责任，从而消除人类各社群间的对立与争斗；以智慧谦卑心推动“心安众生安”的愿景，负起人类自身存在的责任，消弭个人生存意义的空虚和失落。

惟觉长老说：“有史以来，佛教从不曾以武力侵略人民、称霸世界，而是积极地以佛法的尊重、慈悲、平等、智慧等理念，化导众生、解消仇恨、消弭战争，以保障人人生命财产安全。这是佛教的真理，亦是当今世界之所需，历久常新。而佛教，正极佳地顺应了现代中国的和平崛起，顺应了当今世界文明对和平追求的希望。”

点燃心灯 照破黑暗

在现今繁忙、资讯爆炸的工商业社会，个人的心灵世界越来越飘浮不定，越来越难找到安身立命的地方。种种价值观的对立、错乱，使人心迷惑，多少人因此彷徨、失落，因而流浪在人生的十字路口。

惟觉长老称，佛教主张，一切众生都有佛性。广为推动“和谐世界，从心开始”，就能点亮人人生命价值的明灯，照破黑暗。必能如无门慧开禅师所言，“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节”。

共识力量 普度众生

佛教发源于印度，生根于中国，传播于世界，兴盛于现代。自古以来，佛教一直是安定社会、稳定人心的一股巨大的力量。“但愿众生得离苦，不为自己求安乐”，正是佛教徒普度众生的悲愿。惟觉长老相信，藉由“世界佛教论坛”所凝聚的共识和力量，不但能为佛教的弘化和发扬，奠定良善的基础，也必定能为世界人类带来无穷尽的光明和希望。