‘我作佛时，寿命无量，国中声闻天人无数，寿命亦皆无量。’

　　这一小段是第十五愿：‘寿命无量愿’。

　　《阿弥陀经》在中国的流行非常广。弥陀经里给我们介绍了西方净土是个极乐世界。极乐世界太好了！假如我没有寿命也就享受不到了，再好的环境也落空了。所以，西方极乐世界最重要的一个条件，就是寿命无量，这才是快乐的本题。西方极乐世界寿命之长不可思议，没有法子计算。然而我们的烦恼一天也没断，生到那边当然是凡圣同居土，品位也不高，我们的寿命几何呢？在此地阿弥陀佛给我们讲的很清楚，凡是生到西方极乐世界的人，寿命和阿弥陀佛相等。

　　我们在大经里也曾经读到过，阿弥陀佛将来也有入涅槃的一天，阿弥陀佛入涅槃，观世音菩萨相继成佛，所以有人说这个无量还是有量的无量。有量的无量这个数位到底多大呢？从世尊在本经第十三章中所作的比喻来看，这个有量的无量，就是无量的无量。

　　大经里佛对我们说，凡夫修成佛，需要三大三大阿僧祇劫的时间，以西方极乐世界人的寿命来看三大三大阿僧祇劫，就像我们人活一百岁看三分钟的时间一样，那有什么了不起！往生西方极乐世界的人没有一个不是圆成佛道，成的是究竟圆满佛。为什么十地菩萨还要念佛往生西方极乐世界？道理就在这里。

　　‘假令三千大千世界众生，悉成缘觉，于百千劫，悉共计较。若能知其量数者，不取正觉。’

　　可见得和世尊在本经第十三章中给我们宣讲的是一致的。一切经里面《无量寿经》第一，一切法门里面持名念佛第一。只要一生不怀疑、不间断、不夹杂，没有一个不成就的。像文殊、普贤，修了多少劫才修到等觉菩萨，才知道这个法门的殊胜，用信愿持名往生到西方极乐世界。我们是凡夫俗子，烦恼一天也没断。今天也找到了这个法门，也以跟文殊、普贤同样的方法往生西方极乐世界。到了以后，和菩萨们一见面、一拉手，他们会说：哎呀！你真是太幸运了，太聪明了，一接触佛法就把这个深妙的法门找到了，搞了几年就到此地来了。我们搞了无量劫才搞到此地啊！这个不能比啊！所以这些菩萨对你佩服得是五体投地。这桩事情世尊在本经里也给我们说过。许多菩萨想找这个法门找不到。这个法门是难信之法，也是难闻之法。念阿弥陀佛的人很多，有几个能把阿弥陀佛讲得清清楚楚、明明白白呢？念阿弥陀佛究竟好处在那里？很难说得出来！那样，我们劝人家念佛，人家怎能接受呢？

　　‘我作佛时，十方世界无量刹中，无数诸佛，若不共称叹我名，说我功德国土之善者，不取正觉。’

　　这一愿很重要，如果没有这一愿，我们怎么能够听到《无量寿经》呢？怎么能听到阿弥陀佛的名号呢？原来阿弥陀佛在因地当中发了这一大愿，他的国土成就之后，十方无量无边世界一切诸佛如来，都要替他宣传。就好比阿弥陀佛在西方极乐世界办了一个佛教大学，十方世界一切诸佛如来都要帮助阿弥陀佛去招生，世尊在娑婆世界也肩负起这个任务，在我们这个世界招生，当然这是招有缘之人。什么人有缘呢？你能相信，你能发愿，你肯念这句阿弥陀佛，你就是有缘人。

　　从这一愿当中，我们就能体会到，这个法门是十方无数诸佛共同弘扬、称赞、劝勉大众修学的法门。你就能知道这个法门在整个佛法当中占据什么样的地位。不是一尊佛宣说、弘扬的，乃是一切诸佛共同宣说、弘扬的大经。这是其余一切经论都不能与其相比的。

　　‘我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐。所有善根，心心回向，愿生我国。乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。’

　　这一愿是大愿之核心，是十方如来度众生的第一法门。前面已经讲过，这是佛法的顶尖啊！这一句‘十念往生’，真正不可思议。一个凡夫，哪怕造了最重的罪孽，成佛刹那之间，念头一转，从凡夫就成到无上佛国──真正不可思议。阿弥陀佛普渡一切众生，圆成佛道，都在这愿上。所以说这一愿是四十八愿的核心，是最重要的一愿。净宗修学的原理、原则就是从这一愿脱胎而出的。所谓‘一向专念’就是从这一愿来说的。

　　我们把经文细细地看一看，‘我作佛时，十方众生’。十方众生是没有差别的，包括我们这个世界，也包括我们本人在内。‘闻我名号’，闻是听到，但是此地这个闻，不能单从表面上来看，表面上看这个闻是听到。听到的人很多，难道都有具足的功德吗？不尽然。这个闻是菩萨三慧：闻慧、思慧、修慧，三慧是一体，不能分开。菩萨三慧超过了声闻、缘觉的戒、定、慧三学。三学可以一次完成，也可以分成三阶段来完成，先修戒、再修定、再修慧。但是，三慧决定是一次完成，不能分割的。分割就错了。三慧如果分为三个阶段，我们凡夫都可以修，何必要菩萨呢？三慧是大乘菩萨修的，我们不够资格。

　　三慧怎么修呢？闻这个字是个代表。六根接触六尘境界叫闻，眼见、耳听、鼻嗅、舌尝、身体接触，起心动念，统统叫闻。闻代表接触，思代表明了。一接触就明了，明了就不迷，不迷就是修。所以闻、思、修是一桩事情，一刹那当中统统完成了。

　　此地这个闻就是闻慧，一听到阿弥陀佛的名号就明白了。晓得这一句名号的真实功德。

　　《无量寿经》太可贵了！可贵在本经所说的三种真实。这是一切大乘经典里所没有的。

　　第一个，‘真实之际’。真实之际就是禅宗里说的真如本性。本经是佛从真如本性里面流露出来的，还归真如本性。所以我们从这部经修学，决定能够明心见性。

　　第二个，‘住真实慧’。《金刚经》的知名度在中国一切经里排名第一。《金刚经》实在讲，只讲两个问题。须菩提尊者向世尊请教两个问题：第一个‘云何降伏其心’，就是说我们妄念太多，一天到晚胡思乱想，用什么办法把妄念缚住？第二个‘应云何住’，是说我这个心要安住在那里。《金刚经》念上几十遍、几百遍，还是伏不住妄念，不晓得心安住在那里。其实这个问题在净土里面讲，就太容易了。‘云何降伏其心’。‘南无阿弥陀佛！’一句佛号妄念就消除了嘛！就降伏了嘛！‘应云何住？’‘南无阿弥陀佛！’把心安住在阿弥陀佛上，不就解决了嘛。你看，一句阿弥陀佛把《金刚经》上的问题解答的干干净净，哪有那么麻烦啊！你才晓得净宗之妙啊！‘住真实慧’就是一句阿弥陀佛。我们能够老老实实把心安住在阿弥陀佛上，就是真实智慧。

　　第三个，‘惠以真实之利’。佛给一切众生最真实的利益，就是一部《无量寿经》，一句阿弥陀佛。它的真实就在于三根普被、利钝兼收。上至等觉菩萨，下至地狱众生，依照这个法门来修学，没有一个不成就的。成就是平等的、殊胜的，这是真实的利益。我们的清净心、至诚心、恭敬心，与这句名号接合，这三种真实我们立刻就得到，现在就得到，不要等到往生西方极乐世界。如果认真修学，我想三个月到半年，你就有感受，就能觉得我们自己和佛讲的这三种真实相应了、接近了。这三种真实就变成自己的功德了，变成自己的成就了。这是其他法门难以相比的。

　　‘至心信乐’，至心就是一心完全接受。对《无量寿经》完全接受，对其中的道理、方法、境界，明白、清楚，相信、欢喜，依照本经的教训去做，就叫‘至心信乐’。

　　最近几年，国内外有不少同修依本经来修行，半年一年之后，效果很明显：业障消除了，疾病消失了，精神饱满了，智慧增长了。一天念五遍、十遍的大有人在。我听了他们的报告，心里非常欢喜。讲经的信心更坚定了。

　　新加坡这个城市很可爱，很不可思议。为什么？因为念经有感应。我二次到新加坡讲经，听众非常踊跃。我问人为什么这么多呢？他们说在我离开这半年当中，有三个人往生，阿弥陀佛来接引，往生的瑞相非常殊胜，因而大家的信心格外增加了。所以讲《无量寿经》时的听众就特别多。

　　这些年来，最殊胜的一次因缘发生在美国。前年年初，在华盛顿特区有一个周光大先生，是个华侨，人很老实，经营一家面包公司。往生半年前，患血癌，经半年治疗无效，被接回家中。家属四处求神拜佛，希望奇迹出现。华埠佛教会的巩先生去看他，看他那个样也活不长了，就给他讲西方极乐世界的好处，教给他念佛，求生净土。巩先生心直口快，人家请他去劝病人接受治疗，希望病能好起来，他却劝病人赶快去往生。周先生实在也是善根发现，听了巩先生的话，觉得有道理，说我不要病好，我要往生西方极乐世界，于是请大家为他助念，佛号三天三夜没有中断，终于把西方三圣念来了。周先生看到阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨从云端里下来接引他往生，他跟家里人道别以后就往生了。他是活著走的，不是死了以后才去的。这个法门确实是不死的法门。周先生一生没有接触过任何宗教，闻法三天，能以这样的瑞相往生，得力的就是‘至心信乐’。这样的事情在台湾、在中国，近百年来没听说过，居然在美国发生，实在是不可思议。这是千真万确的事实，我们看到这种情形还不相信，那就愚痴到底了。现在那边的人对于念佛，都死心塌地啊！以前修别的法门的人，亲眼看到这个过程以后，别的法门也不修了，专修念佛去了。

　　‘所有善根，心心回向’。我们动一个善念，做一件好事，不要求果报。如果求果报，这个业就是善业，就会障碍你明心见性，障碍你往生净土。如果我们将修的善，统统回向西方净土，这个业就不叫善业而叫净业了。净业在三界六道里没有这个果报，果报在西方极乐世界。如果我们修福是为了自己享受，我们的心就不清净，心不清净就不叫净业。净业感西方净土，不会生在娑婆世界。这就是‘所有善根、心心回向’。

　　‘乃至十念，若不生者，不取正觉’。这个十念，是指临终十念，就是十句‘阿弥陀佛’。不是普通的十念法。临终十念，一念十念，都可以往生。

　　‘唯除五逆、诽谤正法’。这两句我们要特别注意。五逆是极重的罪孽。杀父、杀母、杀阿罗汉等五种罪，只要犯一种，决定堕阿鼻地狱。能不能得救呢？能！如果有五逆，没有诽谤，可以得救。诽谤佛法，他根本不相信，当然不能往生。这个意思，我们如果把《观无量寿佛经》展开来仔细对照一下就明白了。《观无量寿佛经》中讲：五逆罪人，临终忏悔，一念十念，都可以往生。往生西方极乐世界有两种人：一种人是平素修行、积功累德去那里；另一种人一生当中造了很大的罪孽，到临命终时才后悔，才忏悔，叫忏悔往生。这在中国历史上有记载，确确实实可以得到。

　　读了这段经文，千万不要发生误会，误认为临命终时忏悔还可以往生，现在多做一点坏事没有关系，到临终时还来及得啊！如果你有这个妄念，那就错了，必定害了自己。为什么呢？因为这是指造作罪业而一生从未听到过佛法的人；你已经听到佛法，机会就没有了。这个，诸位千万注意，不可存有侥幸之心，念佛人心地要真诚，怎么可以投机取巧呢？我要郑重地提醒诸位，凡是临终忏悔往生的，一定要具足三个条件，缺一不可：第一，临命终时头脑要清清楚楚；第二，在这个关键时刻，有一个人提醒你念佛；第三，一听到阿弥陀佛，真正忏悔，从今以后，永不再犯。这样的人，亿万当中难得一两个。怎么可以心存侥幸呢？

　　‘我作佛时，十方众生，闻我名号，发菩提心，修诸功德，奉行六波罗密，坚固不退。复以善根回向，愿生我国，一心念我，昼夜不断。临寿终时，我与诸菩萨众迎现其前，经须臾间，即生我刹，作阿惟越致菩萨。不得是愿，不取正觉。’

　　最重要的是第十八愿，‘十念往生’。‘发菩提心’，也很重要。本经里讲，三辈往生，无论是上品上生，还是下品下生，统统要发菩提心。不发菩提心，就不能往生。不发菩提心，你就是一天念十万声佛号也不能往生。可见菩提心的重要。什么叫菩提心？菩提是梵文，翻译成中文，意思是觉悟，菩提心就是觉悟的心。如果你对世出世间一切法迷惑颠倒，分别执著，就是不觉悟。不觉悟就不能往生。

　　觉心是什么呢？觉心就是一切万法统统放下。佛在《金刚经》上说的好，‘凡所有相，皆是虚妄’，‘一切有为法，如梦幻泡影’。世出世间法他都看破了，他都放下了，一丝一毫都没有牵挂，没有留恋，他的心清净，清净心就是菩提心，清净心就是觉心。用这个心求生净土，心净则国土净，哪有不成就的道理。蕅益大师给我们说的更好，假如我们一生中只有一个念头──见阿弥陀佛，求生西方极乐世界，除此一念之外，更无二念，这一念就是无上菩提心。因此，我们千万不要小看一些老太婆们，她不认识字，也不会念经，甚至很穷，什么也没有，可是她就是死心塌地念一句阿弥陀佛，就是想见阿弥陀佛。她念个三年五载，成功了！居然可以坐著往生，站著往生。讲经说法的法师比不上她啦！千万不要瞧不起人啊！

　　民国五十七年，佛光山刚建立不久，庆云法师请我去帮忙，在山上住了十几天。一天晚上，我们二十几个同修坐在放生池边聊天，在山上做工的一个工人走到我们中间，给我们讲了个把小时的开示，我至今不忘。这个工人是台南将军乡人，他的邻居有位老太太，念佛三年，站著往生了。所以他劝我们也念佛，讲的很恳切，我们很受感动。他告诉我们，他邻居那位老太太，非常厚道，待人很好，也不识字，不晓得什么是神，什么是佛，她是有会必到，有庙必拜。三年前，她娶了个儿媳妇，多少懂一点佛法，劝她不要到处乱拜，教她专门拜阿弥陀佛，专门念阿弥陀佛，求生净土。这位老太太很了不起，居然能听儿媳的话，那里也不去了，在家里设了一个小佛堂，天天念，念了三年。往生的那天晚上，她叫儿子媳妇们先吃饭，不要等她，说她要洗个澡。儿子媳妇很孝顺，就等著她。可是等了好久，没见她出来，到她房间里一看，她确实洗了澡，也换了衣服，但人不在。又到小佛堂一看，见她穿著新换的海青兰衣服，站在佛像面前，一面看著佛像，手里还拿著念珠，叫她也不答应，走近仔细一看，老太太已往生了，是站著往生的。这是民国五十六年发生的事。她往生前不告家里人，就避免了家里人找麻烦，不然的话，一耽误，就去不成了。这老太太多聪明啊！

　　这样成功的例子，我在美国旧金山也听到一个。旧金山有位阚老居士，她一位亲戚的老太太，也是念佛人。平时在家里烧饭，照顾孙子。每天都早早地起来把饭烧好。有一天早晨，老太太没有起来，家里人起来后见没有人烧饭，到她房间里一看，她正在打坐。叫她也不应。仔细一看，她已往生了。什么时候往生的也不知道。奇妙的是，不知道什么时候，老太太把遗嘱都写好了，摆在面前，后事交待得清清楚楚。不仅如此，也不知道什么时候，她把儿孙们的孝服都亲手缝好了，一人一身，还写了名字，也摆在她面前。你说这个妙不妙！看来，这位老太太数月之前就知道自己要往生了，预知时至！于是她就把自己的后事料理得清清爽爽，不让后人操一点心，她老人家打坐往生了。这件事情是阚老太太亲眼看到的，绝对不是假的，绝对不是骗人的。所以，我们一定要觉悟，若把这个法门看轻了，疏忽了，那真是一生当中无比的憾事。所以，我们要把这一件事当成我们一生中唯一的一件大事，认真地去做。

　　无始以来，我们在这个世界里生死轮回，没有办法超越。我要告诉诸位实实在在的状况：决定在三恶道的时间长，在三善道的时间短。这是肯定的。如果你不相信，你从今天早晨起，到晚上反省一下，我在这一天当中，究竟是善的念头多，还是恶的念头多？一天当中如此，何况一年，何况一世，何况生生世世，必定是恶念多、善念少啊！善念感三善道，善念既然少，住三善道的时间就短；恶念感三恶道，恶念既然多，那么决定住三恶道的时间长。这是一定的道理。有因必有果！非常非常可怕。所以，人不能死啊，死了就不得了啊！一定要在这一生当中把这个问题解决，决定在这一生当中永远超越六道轮回，以后再也不干这些迷惑颠倒的事情了！我们做到做不到？决定能做到。眼前这些人能做到，我们为什么做不到呢？

　　到了西方极乐世界以后，你放不下心，想见眷属并不难。阿弥陀佛非常开放，绝对不会找你的麻烦。你向他老人家请假，他老人家一定点头：好，你去一下，再马上回来。你马上就可以回来。到了西方极乐世界，真正得了自由自在。不但我们这一生的家庭眷属能见到，从今以后，生生世世的眷属都能见到。你的宿命通、天眼通、他心通等本能恢复了，智慧恢复了，你就有能力度你的世世代代的眷属。这是往生西方极乐世界的真实利益。真正明白的人不多，真正明白的人没有一个不认真的去修学，不认真去做的。眼前纵然吃点苦头也要忍耐一下，眼前再苦时间也是有限的。这个有限的短时间的苦能够忍受，才能得究竟之乐，得永恒之乐。这是我们一定要觉悟的，这个觉悟就叫作菩提心。真正觉悟了，就要修诸功德。

　　一个真正求生西方极乐世界的人，要依照这部经的教训，发菩提心，一向专念。只念这部经，一天念一遍、两遍，念的遍数越多越好。念这部经就不打妄语了，不打妄想了。离开妄想，心就清净了。清净心不但生智慧，而且福报也渐强了。所以，用读诵这部经典的方法修清净心，求福求慧。早晚功课，在台北华藏图书馆，我们同修早课就念四十八愿，提醒自己，希望把阿弥陀佛的四十八愿变成我们自己的本意。我们跟阿弥陀佛学习，使我们的心跟佛的心一样，我们的愿跟佛的愿一样，我们的解跟佛的解一样，我们的行跟佛的行一样，还没有到西方极乐世界，现在就满像阿弥陀佛了，已经很像了。晚课我给他们选的是本经第33章到第37章，这五章完全讲因果报应，特别提醒我们诸恶莫作，众善奉行。哪些是恶，哪些是善，这五章讲的清清楚楚。

　　诸位要晓得，早晚课的功德在那里。早课是提醒我们自己，这一天不要违背佛的教训；晚课是反省这一天有没有做错事、说错话，有则改之，无则加勉。早晚课的功德在这里。早课是提醒，晚课是反省，这个是功德啦！绝对不是早晨念一遍经给佛听听，晚上又念一遍给佛听听：佛菩萨啊，我是你的乖徒弟呀，一堂功课也没有缺啊！其实恶念头照样来。这样的早晚功课做的是有罪的。怎么有罪呢？佛菩萨不是人啊！泥塑木雕的，你都忍心早晨去骗他一次，晚上又去骗他一次，你想想你这个心是何等居心啊！连泥塑木雕的、彩画的，你都早晚去骗他一次，何况真的活菩萨。这是个佛弟子吗？不是的！学佛绝对不能错用了心，要知道佛门确实的真正含义。

　　今天你们来找我，要我给大家传授三皈依。前面已经讲过，三皈依是佛法修行的道理。三宝在那里？在你自己的心里面。是皈依自性三宝，不是皈依外面。外面没有佛法，如果到外面去求法，这叫外道。佛法里面讲外道是心外求法。传授三皈依就是把佛法修行的纲领、指导的原则传授给你，所以佛法里面没有迷信啊！这个诸位一定要搞清楚。如果说皈依三宝是皈依某个法师，你就误会了。诸位记住，若有人问你皈依什么人，你说你皈依净土法门法师，你一定堕阿鼻地狱，这个我不负责任。为什么呢？僧团是个整体，你说你皈依这个法师，这个是我的师傅，那些都不是我的师傅，你是破和合僧。破和合僧是五逆罪之一，你不堕地狱，谁堕地狱啊！现在三皈依不如法，传戒不如法，制造小团体，把整个佛法破坏掉了。所以，什么人在破坏和合僧呢？僧团四众弟子，大家在破坏呀。这个罪很重，希望诸位特别注意。

　　‘奉行六波罗密’，菩萨行很多，可以把它归成六大类，六大类就是六度：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。

　　‘复以善根回向，愿生我国，一心念我，昼夜不断。’这几句话很重要，一再地提醒。‘愿生我国’，是发愿，这就是大菩提，因为真正觉悟了，一心一意求生净土。所以，我对莲池大师的那两句话真正明白了。我也印了大藏经，印它干什么呢？让给别人悟的。我自己呢？就这一部经，就这一句阿弥陀佛。八万四千行，我也不要。你们谁要愿意修那部经，你自己去修去，谁愿修什么法门，你自己去修去。我不干预。我是专念《无量寿经》，专念阿弥陀佛，一心一意求生净土。我很有把握往生净土。‘临寿终时，我与诸菩萨众迎现其前，经须臾间，即生我刹，作阿惟越致菩萨，不得是愿，不取正觉’。这里最要注意的一句话是‘阿惟越致菩萨’。阿惟越致是梵文，翻成中文，意即‘不退转’。我们凡夫，下品下生，生到西方极乐世界可以跟七地以上的菩萨相等，这个不可思议，这真是难信之法。通常一个人要修到七地，要两个三大阿僧祇劫，我们在短短几年当中超越了两个三大阿僧祇劫，这还得了嘛！一切大菩萨见到你去往生，没有一个不佩服的。可是诸位要晓得，舍弃这个法门，你就得跟其他菩萨一样，还得修几个三大阿僧祇劫，无量阿僧祇劫，才能到西方极乐世界，那就不希奇了。