念佛法门历代信仰者根据实际的情况，总结了许许多多的修持方法，使后世净宗学人得径借鉴少走弯路，而莲池大师把念佛的修持方法归纳为四种：

　　(1)实相念佛：即是观自身及一切法真实自性，修此所得的是真如三昧。此念佛非上上根器不能悟人，中下两根不能普被，故在净土法门中很少提倡。

　　(2)观想念佛：即是观佛相好，对阿弥陀佛极乐国土的依正庄严，作十六种观法，若观行纯熟，则开目闭目睹都是极乐，修此所得的是般舟三昧，但因观法微细深化改革玄，非寻常之事，故不能普被三根。

　　(3)观像念佛：即是观察如来塑画等像，然后系心专想，持佛身相好，于一心而端坐，此念佛与观想念佛相似，持之较难故不能普被三根。

　　(4)持名念佛：即是执持阿弥陀佛万德洪名，不论上中下根，但能专心，而念无不成功，念到一心不乱时，妄想自除，所得的是念佛三昧。

　　在这四种念佛法门中有难易之分，只有持名念佛经过佛门大德不断提倡和实行的结果，已成为最普遍而深入民间的佛法。灵峰大师说：“一切念佛法门中求其至简易至稳当者，只有信愿专持名号，不劳观想，不必参究。”印光大师说：“九法界众生舍此法，上不能圆成佛道，十方诸佛舍此法，下不能普利群生，所有一切的法门无不从此净土法界流出，一切修行入道的途径，莫不归于净土法界。”