好生恶死乃人之常情。多数的人忌讳谈死，殊不知“人生自古谁无死”，死亡岂是逃避或所谓的“看开”就能解决的。对于迟早都将面临的事实，早一点认识并作充分的准备，只会有好处；如此一来，将不至于对死亡的愚痴无知而产生不必要的焦虑与害怕，更不会因为自己错误的看法，将死亡的情况，弄得更糟，这就是我们要关心“死亡”的目的 。

　　一般的人，活著的时候，迷迷糊糊地造业，死的时候，又被业力牵引，仓惶无奈地离去，这种生死都作不了主的人生，真是一点美感都没有，更遑论什么“艺术”了。今生纵使你是达官贵族、亿万富翁，纵使你是沉鱼落雁、貌赛西施，死亡一到来，你就得舍弃所拥有的一切。那么，要降低这种“大布施”的逼迫感，就该在活著的时候，将身心的妄执，布施给空性；将安祥喜悦，布施给众生 —— 毕竟唯有觉醒的人生，才能真正懂得死亡的艺术。

　　有情众生是一群迷惑的演员，重覆著演出痛苦的悲剧。

　　看过歌剧或话剧的人，对於戏剧结束后，演员出场谢幕时，洋溢在脸上的表情，印象一定十分地深刻。那种充满喜悦、笃定、感念众缘的神情，事实上，正是这出戏的最高潮处。善知识，当你在人生的舞台上谢幕时，内心是否也满怀著安祥与踏实的觉受呢？如果是的话，可以肯定的，你已尽心尽力地演一出 “ 深信因果、植众德本、净业成就 ” 的人生大戏。那么，接受掌声与赞美是相得益彰的，又何以会忧苦怖恼而眷恋著不肯下台呢！

　　死亡不是灭绝，而是另一个生命的起点。由于死亡的心是接续来生的近因，因此临终的心志，更是无可言喻的重要。当然，明白死亡的过程，并预为准备，就成了人生大学必修的一个学分了。

　　“死亡的艺术”乃拙于民国七十四年七月在高雄国军英雄馆弘法的讲演内容，希望见闻者，都能为自己的“终身大事”早作打点，才不枉这辈子难得的人身与学佛闻法的因缘。

　　善知识，生从何来？死往何去？无常迅速是绝不相待的，轮回路滑，望各自珍重！

　　今天的重点，要举实例来说，光谈理论是没有用的。佛法里有句话说：“学生之道易，学死之道难。”学习如何生活，学习为社会国家贡献，学习如何生存，这叫作“学生”。“学死”之道，就是学如何“好死”，如何才能解脱，这些事情，并不是很简单的。

　　昨天，我们谈到“执著”难破；人痛苦之根本是“我见、我爱、我慢、我痴”；人死后随念头而去，随习气而去，随业力而去。我们今天就举实例来印证佛所说的道理，到底有没有极乐世界？这就必须看看临命终时亡者的痛苦、执著 —— 种种的情形了。

　　从我学佛到出家迄今已十多年，所助念与看过的亡者有好几百个了；惨死的也有，好死的也有，临命终很自在，看到佛的也有，烧出来有舍利子的也有，要死的时候口张得好大，眼睛不瞑目的也有。出生之时，每一个人几乎都一样的情况，一出生落地都“哇哇叫”地哭；但到了死之时，却都不一样，有人脸色呈现黑色，眼睛张开，嘴也合不拢，为什么呢？这就证明“业力” 不同；圣人的死与凡夫的死差别太大了。现在我们还没死，先未雨绸缪一番；有些人我看也已渐渐踏入死亡的界线，所以，要听清楚。

　　死有千差万别，要如何解释呢？用“业力”来解说才圆融。若说是上帝主宰人类，人类只能匍匐在上帝面前讴歌和赞颂；这并不能达到解脱。

　　如果说“世界末日到的时候，人一个一个从坟墓里拖出来，重新审判，无罪的人上天堂，有罪的下地狱。”这是很不符合逻辑的。按佛教说：“人死后最慢四十九天神识不知跑到哪儿投生去了，怎能接受审判？”

　　我问你，“世界末日”的明天是什么？世界哪里有末日？时间有止境吗？你说世界末日是几年几月呢？七千零一年以后是什么？

　　世界末日人类毁灭，世界还是存在啊！若说所谓的“世界末日”是指人全部死亡，纵使地球上人类全部死亡，他方世界的人还是存在啊！又“上帝创造万物”到底从什么时候开始创造呢？

　　世界哪有末日！佛法中的“因明学”也就是“理则学”或“逻辑学”来看“世界末日”是完全矛盾的，没有所谓世界末日的。世界末日，也就是世界的开始；什么叫末？没有一个结束的点，只要众生的业存在，就没有结束的。因为时间与空间是业力的变化产生的；业力的变化中，就会产生一种主观的时间观念，就会有客观存在的生活空间。有了时间与空间的观念，就产生很大的束缚，束缚就产生生命的连续，产生了意识的存在。

　　而佛就是突破时间与空间的束缚，超越时空束缚。因此，佛没有开始或结束，才达到圆满的究竟。像虚空从哪一个动点开始呢？虚空不过是以我们人的立场来划分东、南、西、北而已。（作者：慧律法师）