（一） 天 道

　　天界乐多苦小，一切精神上与物质上的享受和需要，都能随心所欲地得到满足，事事称心如意，悠然自得，没有烦恼，没有争斗，是一个人类无法想象的，十全十美的天堂。

　　天界又分为欲界天、色界天和无色界天。欲界天，尚有饮食男女之欲。色界天在欲界天之上，单有有形的身体，而无饮食男女之欲，故称色界。无色界天在色界天之上，无色界天人不但对物质享受不再需要，而且连有形的的身体也不要了，他们的存在不再依赖于有形的身体，彻底的生活在没有物质形体的精神世界里。永远处于恬静的甚深禅定（禅定：静虑。 心地清净无染。）中。

　　天有二十八层，其中欲界天六层，色界天十八层，无色界天四层。欲界天的第一层，叫四王天，四王天一昼夜，是我们人间五十年，天人寿命五百岁，合人间九百一十二万五千年。四王天再往上一层是忉利天，福报就更大，寿命也更长，他的寿命一千岁，我们人间一百年是忉利天的一天。每往上一层，天人寿命依次倍倍递增，福报也愈大。最高的一层天是无色界的非想非非想处天，那里天人寿命是八万四千大劫。

　　欲界天人平常没有苦，天天享福，可是到寿命快终了的时候，他有五种衰相出现，这个时候他感觉无比的痛苦。天人不老，天人也不生病，但是天人会死。五衰相是：一、‘衣垢’。天人的衣服不要裁缝，天人想穿什么衣服，随心所欲变化而成，而且衣服干干净净，不染灰尘，所以不需洗涤。可是他福报享尽，命快终时，衣服就会染上灰尘。天人一看到衣服有染污，就晓得寿命将尽，这时候他恐怖、苦恼。二、‘花萎’。天人喜欢戴花，头戴花冠，花都非常的鲜艳。他有福报的时候花不会枯，如果花枯萎，他的福报就尽了。三、‘身臭’。原本天人身上有香气，命将终时，身上会发出不好的气味。四、‘腋汗’。两腋之间出汗。天人平常不出汗，身体很清净。五、‘厌座’。坐立不安。天人福报快要尽的时候，这五种现象同时出现，称为五衰相。这时，天人知道寿命快终了，他们具备神通，知道自己将要堕落到那一道去，可想而知，这时他们是何等的无奈、愁忧和恐怖。

　　生天的业因是修上品十善。 仅修十善业道（十种良善的行为是通向善处的道路。详见第五章、六），只能生欲界以下的天，生色界天要修禅定，还要修“慈、悲、喜、舍”四无量心 。生无色界天要修四空定。十善业道、四无量心、四禅八定，这是生诸天的条件。

　　（二）人道

　　人道不像天道那样唯乐无苦，以心造物，随心所欲。也不像地狱、饿鬼和畜生道那样苦楚。人道是有苦有乐，苦乐参半。

　　人类寿命和生活环境状况，取决于人类的“共业”。从佛经所描述的人类历史来看，住劫（ 劫有大劫、中劫、小劫，一个大劫有四个中劫，分别叫做成劫、住劫、坏劫、空劫。住劫是世界已经成就，人可以依止的时代）劫初，我们的这个世界非常美好。人的福报也大，地面七宝俱全，没有高低不平，饮食衣物自然而至，不需劳作，人寿八万四千岁。随着人们的悭贪心，嗔恨心和愚痴心的越来越严重，心行越来越浊恶染污，罪业也越来越重，福报逐渐减损，生活环境越来越恶劣，灾害逐渐增多，人的寿命与身高也随之减损。人寿降到最低时，只有十岁，其身高也仅有一尺。那时候，社会上的饥馑、瘟疫、战争等灾害频频发生，人类到了灭亡的边缘。人类社会的兴衰、进退，取决于人心的善恶。

　　人若不修善业，造作恶业，也最易堕落，跌到三恶道去。要想来生不失人身，今生就必须严格受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语和不饮酒这五条戒法。（见第五章：六）

　　（三） 阿修罗道

　　阿修罗生存的地方，有类似天界一般壮丽豪华的宫殿与城廓，生活享受如同天人一样。衣食皆自然化现，　物资无缺。阿修罗自身也有相当的神通力，能作种种变化。

　　阿修罗男子相貌极为丑陋，女子端庄、貌美，常被天人娶为妻妾。阿修罗众嗔恨心、嫉妒心重，有天之福，而无天之德，与道相背。常与诸天争斗鞑伐。

　　阿修罗众在人间也曾修十善业，由于心存争强斗胜，易嗔怒，贡高我慢（ 自以为高人一等，倨傲自矜，侮慢他人）等习气，因而感得阿修罗的果报。

　　（四）畜生道
　　畜类众生在佛教里又称作“傍生” 。畜生有被人收养之义，比如猪、狗、鸡、猫等，“傍生”则是泛指生长在大自然中的一切大小动物， 比如，生长在陆地的走兽，河川湖海的水族，空中的昆虫飞鸟，乃至肉眼看不见的一切微细生命，种类非常之多，地域分布也非常之广。胎卵湿化四生★皆有，身形、寿命和生活环境相差悬殊。

　　畜生的特性是少有思想，没有理性生活，一切皆依天性行事，饥则觅食，渴则寻水，心力极微弱，很少有心意活动。

　　畜生道众生苦厄很多。一是‘苦役’。譬如从前，牛替人耕田，马替人拉车，要为人服劳役。二是‘充食’。 家畜，猪羊鸡鸭之类，人要吃它。三是互啖’。互相残杀，弱肉强食。畜生之死，很少得好死，都是被杀的，所以三涂里面畜生道称为血涂，都是流血而死。

　　畜生的寿命因种类不同差别也极大。寿命长的可以劫计，短的则朝生暮死或方生即死。

　　畜生道的主要业因是愚痴。如果一个人是非不分，善恶不分，邪正不分，那就种下了堕落畜生之因。
堕落畜生的另外一种原因，是为还债而来。 偿还的方式很多，其中一种，就是投生为畜生，到债主家中当牛做马、为猪作狗，给对方卖力卖命，以此偿还前生宿债。
生存在畜生道中的众生，有的是在地狱受报结束，从地狱出来后，还有一种余报，就是沦为畜生。

　　（五）饿鬼道

　　鬼道众生，多受饥渴怖畏之苦， 常为刀杖驱赶逼迫，恐怖非常。佛经中说鬼有两个特点：一是乞求，二是多畏。鬼的处境很艰难，他们本身并不从事生产，其生活来源，全靠四处乞求的方式，而得以聊生。鬼的另一特点是多畏，通常人看不到鬼，而鬼却看得见人，它们一看到我们，就吓得赶紧躲藏起来，待我们走过以后才敢出来，总之鬼是很可怜的。因此，佛教里也很重视超度鬼类众生。寺庙里经常举行一些施食法会，招请十方孤魂野鬼都来参加，希望能以法力超度它们，令其离苦得乐，脱离鬼身投生人道。就算未获法益的，也可饱食一餐，解决一时的饥渴之苦。

　　鬼道众生种类很多，所受的果报也各不相同，差别悬殊。大致分做无财鬼，少财鬼和多财鬼三类。

　　无财鬼，贫乏，没有福德，每天都是在饥渴难忍中度过。无财鬼是鬼道众生中层次最低的， 由于饥渴难忍，它们 四处奔跑，想寻找点吃的东西，但由于业力太重，不仅到处找不到，就算发现了可吃的食物，在他们面前也化为火炭，或是一进口中就变成火焰燃烧喉咙。有时候听到远处传来潺潺流水声，可是一旦跑到那里，清清的河流，在它们眼前，却变成一堆腐臭的浓血。极度的饥渴，长年累月地折磨着他们。无财鬼又有三种：一是炬口鬼，口中常出火焰；二是针咽鬼，肚皮很大，咽喉却像针孔般细小，遇到食物，也无法下咽；三是臭口鬼，口中腐烂恶臭，其苦无量。

　　少财鬼，能够得到很少的一点饮食，但无法满足需要。有时遇上某处有祭祀、或寺院施食，可以吃上一餐，但多数都是吃了上餐没下餐的，生活过得特别酸苦。这类鬼也有三种：一 叫针毛鬼，身毛像针一样锋利，行动时常被身毛伤及自身；二叫臭毛鬼，身毛锋利且臭；三叫大瘿鬼，颜面垂着一个大瘤子，咽喉下常淌出脓血，便自吞食。

　　多财鬼，行动自由，不受约束，净妙饮食，而且能满足需求。此类鬼也有三种：一者，名得弃鬼，常常能得到世人祭祀时丢弃的食物来享用；二者，名得失鬼，常能得人世间所遗弃的食物；三者名势力鬼，所享受的富足与快乐类似人天。有神通力，如夜叉(华文译作捷疾鬼，这种鬼能够在空中飞行。)、罗刹( 饿鬼的总名，男的叫罗刹娑，女的叫罗刹私，或飞空，或地行，喜欢食人的血肉。)及诸鬼神。
鬼道众生具有微细的五通，其某些能力是人所不能及的。

　　鬼道一天是人世间一个月，其寿命五百岁，折合人间一万五千岁。一般情况，悭贪心太重的众生，由于不舍得布施，甚至贪图他人利益，这类人死后多数在饿鬼道中感受饥饿的苦报。

　　（六）地狱道

　　经论上讲：“地底下过五百由旬★是地狱所在处”。地狱不仅在地下，有的也在山间、大海边、旷野树下、空中。地狱这两个字意思是“苦地”。地狱道是三恶道中最痛苦的生存境界。那是一个暗无天日的世界，不仅没有日月之光，而且下面众生受苦的情形，比人间监狱要苦上千倍万倍，所谓“极大苦聚”。地狱的种类很多，名称无量，但归纳起来则为三大类型：

　　第一、根本地狱。根本地狱又分为八大地狱：即是等活地狱、黑绳地狱、众合地狱、号叫地狱、大叫地狱、炎热地狱、大热地狱、无间地狱。那些地狱是用各种铜铁刀剑火器等刑具来惩罚众生。比如用火烧、刀斩、锅煮、铁钩、拔舌、穿肠等各种刑法。八大地狱之外又有八寒地狱，里面是凛风冽雨、寒冰冷雪等，来冰冻他们，冷得他们的身体全部裂开，形成各种各样的花朵。地狱的名称，就是依据这些花朵的形状而来，比如青莲花、红莲花、紫莲花等。皮肤也呈现成各种各样的颜色：如紫色、瘀色、黑色、青色、绿色等。里面冷得不堪设想。依《地藏经》所说，一天之内上万次昏死过去，然后由于业力的缘故，清风一吹，又再次复苏过来。就这样长年累月，不分日夜地折磨着，真是上天无路，下地无门，求生不能，求死不得，狱中惨哭号叫之声惊天动地。
　　
　　第二、近边地狱。是在八大地狱四周各设的十六个小地狱，八个十六即是一百二十八个小地狱，又叫十六游增地狱。它是专为狱中众生游行所设的，在这里觉得太热，跑到另一个地方，却又是寒天雪地，在那里觉得太冷，换一个地方又是热火焚烧，再跑到一个地方又是山崩地裂，里面大地狱套小地狱，小地狱又靠大地狱，到处布满了各种各样的地狱，因此受苦众生走到哪里都是地狱。就算他们业报受尽，将要离开地狱时，还得经受这周围十六小地狱的关卡，才算真正脱离地狱之身。小地狱的情形无非就是些毒蛇、猛兽、粪便、灰河、火海、毒虫等，各种各样折磨众生的刑法应有尽有。
　
　　第三、孤独地狱。这种地狱设在山间空旷及树林间，因此叫孤独地狱。总之地狱无量，里面各种各样的苦情说之不尽。

　　阿罗汉具有宿命通，他能知晓过去五百世，自己生生世世的状况。当他想起过去五百世中曾经堕过阿鼻地狱（八大地狱之一，又名无间地狱，即是受苦无间断的地狱，也是造极重罪的人死后所堕落之处。），忆起阿鼻地狱的恐怖，仍旧心有余悸，流出的汗都是红色的血汗。

　　地狱众生的寿命之长，是难以想象的。在《十八泥梨经》中，列有十八个地狱，都是一些刀兵杀伤、大火大热、大寒大冻、大坑火谷等种种罪刑。十八地狱是以受罪时间长短与罪刑等级轻重而排列。若堕最短时间的光就居地狱，其寿命一万岁。地狱的一天合人间三千七百五十年。经一万岁，就是人间一百三十五亿年，才命终出狱。逐次向后，每一地狱各比前一地狱增苦二十倍，增寿一倍。到了第十八地狱，简直苦得无法形容，并也无法计算出狱日期了。

　　嗔恚心，是地狱的首要业因。一个人身口意若是造下极重的恶业，他便种下了来生堕落地狱之因。