五味子始载于《神农本草经》。主产辽宁、吉林、黑龙江、河北等地。干燥果实略呈球形或扁球形，直径5～8毫米。外皮鲜红色，紫红色或暗红色。显油润，有不整齐的皱缩。果肉柔软，常数个粘连一起；内含种子1～2枚，肾形，棕黄色，有光泽，坚硬，种仁白色。果肉气微弱而特殊，味酸。种子破碎后有香气，味辛而苦。以紫红色、粒大、肉厚、有油性及光泽者为佳。

　　而且五味子富含多种营养成分，含有挥发性成分、木脂素类和有机酸类．亦含柠檬醛、叶绿素、甾醇、维生素C、维生素E、糖类、树脂和鞣质。挥发性成分有倍半蒈烯、β-花柏烯、α-花柏烯、花柏醇、β-甜没药烯、莰烯、β-蒎烯、月桂烯、α-萜品烯、柠檬烯、γ-萜品烯、对聚伞花烯、百里酚甲醚、乙酸冰片酯、香茅醇乙酸酯、芳樟醇、萜品烯-4-醇、α-萜品醇、2-莰醇、香茅醇、苯甲酸、δ-荜澄茄烯、β-榄香烯、衣兰烯等营养元素。具有提高体力，消除疲劳，改善智力之功，且对泌尿生殖系统有一定的抗衰老作用。因此，五味子是一味对延缓衰老有益并能治疗某些老年病的有效药物。

　　五味子的食用方法：

　　五味子桂圆粥

　　原料：五味子，大米，桂圆

　　做法：

　　1.大米淘洗干净，桂圆去皮，五味子洗净；

　　2.大米放入锅内，加入清水，桂圆，五味子；

　　3.最后大火煮开，再用文火煮至软烂即可关火。