佛为我们讲念佛往生的经有三部，《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》，我们称为“净土三经”。这三部经是专讲往生西方极乐世界的道理、方法、境界，古大德称为“往生经”。后来祖师大德们又将《华严经》“普贤行愿品”、《楞严经》的“大势至菩萨念佛圆通章”这两种附在三经后面，称为“净土五经”。净土五经，这五样东西，是专门教导我们修学念佛法门、求生西方极乐世界的方法。

经典里面教给我们念佛的方法很多，把它归纳起来不外乎四种：第一、实相念佛；第二、观想念佛；第三、观像念佛；第四、持名念佛。这些方法都在《观无量寿佛经》之中。净土三经，大本的《无量寿经》跟小本的《阿弥陀经》，佛都教我们专门采取“持名念佛”的方法，可见得“持名念佛”，释迦牟尼佛非常重视。

释迦牟尼佛重视，实在讲，也就是一切诸佛都重视。所谓佛佛道同，十方三世一切诸佛没有例外的，都重视这个法门。这个法门怎么好，好到什么程度？确实一般人很不容易体会。如果不是真正实学、真正契入这个境界，是没有办法说得出来。

古德当中，像善导大师、永明大师、莲池大师、蕅益大师，确确实实为我们发挥得非常详细、明了；但是我们自己业障深重，读了这些书、听了这些开示，依旧不能够生起清净的信心，这是我们自己的不幸。

念佛法门的殊胜，除了需要善知识的开导、提携与帮助，还得要自己真正下功夫、真正地修行，你才会体会得到，才能把它认识清楚。如果不是认真去修学，读了、听了，充其量也只是八识田里面种一点善根而已，你这一生不能成就。