佛教净土宗之性格的衡定
　　曾锦坤
　　甲、前言
　　佛教在隋唐时最为盛行，其后经历三武之祸，教下各派，大致衰微；仅有禅宗，因对经论的倚赖性较低，幸能一支独秀。及至末代，本土儒学复兴，成为学术主流，佛教衰微之势，遂已大体确定。各宗先后虽有复兴的迹象，但对整个佛教来说，已欲振乏力了。今天，国内此较盛行的教派，除禅宗以外，要以净土宗势力最为庞大；而近年来，密宗也有跟进的趋势。禅宗，密宗，净土宗，可以说，是目前佛教界的代表。其中，家家弥陀，户户观音，尤可想见净土宗局面独盛的情况。
　　净土宗虽然局势特别兴盛，但与其他各宗派此起来，净土宗即使不是最没有学术地位，恐怕也是没有学术地位者之一。至少，它的学术地位与它兴盛的局面，是不成此例的。教外人士看到佛教徒手持念珠、口中念念有词，就产生鄙夷的心理，认为这是老太婆的佛教。净土宗之没有地位，于此可见一斑。然而，教外人士对佛教本无深入了解，产生误会，或有可能。奇特的是，以专研佛教教理为业，甚至是教内的名僧大德，也未必给予净土宗太高的评价。例如，劳思光的中国哲学史，第二卷写魏晋玄学及隋唐佛学，于净土宗教理，独付诸缺那。牟宗三先生的佛性与般若，中国哲学十九讲二书，只谈三论、唯识、天台、华严、禅宗，也不谈净土宗。唐君毅先生的中国哲学原论六巨册，也不提净土宗。这些著作的取材，都以哲理为主，不必旨在介绍佛教；然净土宗如有深奥哲理，恐怕不会在摒弃之列。再者，吕潋的中国佛学思想概论，以佛学历史为纲，未能深论的教派，另列附录说明，但也不提及净土。印顺法师有净土与禅一书之作，然于净土宗多所评正，认为这是劣机众生临危救急之策，学佛之人不可以为常行。凡此，教内教外，或避而不谈，或多所评正，净土宗的学术地位，也就不问可知了。
　　虽然，教内净土宗信徒的信仰，却未曾因此而稍减。虔诚的信徒，比此皆是；这其中，也未必都是未受教育的老太婆或劣机众生。如此，形成几个极端。教徒最重多，却最没有学术地位，而教徒的信仰却极端虞诚。这其中是否有什么误会或隔阂，颇值得我们思考。
　　乙、净土宗的性格衡定
　　（一）理门四宗与行门四宗
　　佛教在中国，先后有十个宗派比较盛行。成实宗与俱舍宗属小乘佛学，前者后来并入三论宗，后者后来并入唯识宗。剩下来的，是大乘的八个宗派。个人以为，这八个宗派，依性质可以二分。三论、唯识、天台、华严，以理解为主，谓之理门四宗；禅、净、律、密以行持为主，谓之行门四宗。固然，佛教是讲求解行并重的，而且各个宗派，都有自己的教理与行持。但是，我们也未尝不可就其在理解或行持上的各有偏重，而作如是区分。或者更正确地说，我们是依它开宗时的特色而加以区分。即谓它开宗时是在教理上有特殊见地，如是，即归入理门；或在行持上提出特殊方法，如是，即归入行门。这种区分，与各宗派之自有其教理与行持，是不相冲突的。如果坚持佛法一味，则不但这种区分不当，即各宗派的成立也是多余的。对八宗作如此区分，并非个人一家之言。牟宗三先生在谈禅宗的性格时说：
　　“所谓教外别传，乃是教内之教外别传，非空头冥
　　行，全无教相之轨辙也。其所谓教外别传，只是不
　　重教说，专重当下自悟自得；得无所得，洒然之如
　　如呈现而已。是以禅宗追溯宗源，必始自释尊拈华
　　，迦叶微笑。此亦庄子所谓莫逆于心，相视而笑之
　　意也。禅宗即以此拈花微笑为单传之心印，此是主
　　观地说的法付迦叶。然此种莫逆于心，相视而笑之、 轻松妙趣，乃是各宗共契之境界；始自燃灯无法与
　　释迦，释迦亦无法可说，即已然三百语道断，心行
　　路绝，乃是大家皆可说的。光搏弄这一妙境，亦无
　　甚意思。”（佛性与般若页一O四O）
　　教下各家，重视学理的研究；希望能够透过教理的指引，实修证道。但是因为教理繁复，在研究过程中，反而拘泥文字，无暇实修，更难证道。教理固然是修道的指引，但不善运用，也可能成为修道的魔障。其次，实证的境界，是无法以语言文字完全表达的。以为实证境界就是经论所说，未免认指作月。禅宗直指本心，不立文字，就是为了避免如上缺失。然而离言说相，实地修证，这是各宗共同承认的；内证离言，默默无说，这也是诸宗共承的。其所谓教外别传，其实并不真能脱离教理；而是预设了诸家的教理；不然，何以仍然是佛教的禅宗呢?基此，牟先生认为禅宗不能独立成宗，而是诸家应有的共同境界。这是就禅宗与各家共同的地方说；然而，参究公案，口暍棒打，这未尝不是禅宗独特的教法。基此之宗，则是注重禅宗与各家的差别面。而其立宗的旨趣，在于特殊行持方法，所以我们归之于行门四宗之中。蒋维乔在谈密宗性格时说：
　　“显教的经典中，附有咒语的也很多；如普通祈念
　　的大悲咒、往生咒等等，它的功用，和密宗没有两
　　样；不过显教修行，是拿持咒做助力的；密宗是拿
　　持咒做主体的。并且密宗的咒，有手印，有观相，必
　　定要阿阇黎亲口传授，方有效力；显教持咒，不必
　　一定用手印观相，可以随便传授…这是显密两教持
　　咒方法不同的地方。”（佛学纲要页一三〇）
　　这里特别提到密宗持咒与他家共与不共的地方；由共同处，见密宗道理为诸家共认；由不共处，见密宗教法之特殊。而由于密教之立宗，也是基于独特的行持方法，所以我们也归之于行门四宗之中。至于律宗和净土，印顺法师说：
　　“我时常说：戒律与净土，不应独立成宗。这如太
　　虚大师说：律为三乘共基，净为三乘共庇。戒律是
　　三乘共同的基础，不论在家出家的学者，都离不开
　　戒律。净土为大小乘人所共仰共趋的理想界，如天
　　，台，贤首、唯识、三论以及禅宗，都可以修净土行
　　，宏扬净土。这是佛教的共同倾向，决非一派人的
　　事情。站在全体佛教的立场说，与专宏一端的看法
　　，当然会多少不同。”（净土与禅页一 ）
　　佛在世时，以佛为师；佛入灭后，以戒为师。戒律的地位特殊，可以说，离开戒律，便不成具为佛教；因此，律宗的义理，也是各家所必须承认的。净土亦然，成佛不是自了，而是带著众生与器界一起成佛，因此，清净国土的信仰，也是大乘各家所必须具备的。差别的是，与诸家有整体佛教与专宏一端的差别。以上四个宗派，都是以修行的特殊法门立宗，与性相台贤四家之以教理殊待立宗者，正好形成对比；因此，我们归纳为理门四宗与行门四宗。这种性格区分，目标在于强调：㈩行门四宗开宗的根据，在于它有特殊的行持方法，这是它在行持上的特殊，也是它的贡献所在。研习这四个宗派，就应把握它这个特质。旧在教理上，行门四宗是预设理门四宗教理的存在的。行门四宗在教理上不能脱离理门四宗的教理而独立，它之成为宗派，是在理门四宗的基础上建立起来的。因此，不管它内部有什么理论，必须不违背大乘理门的教理，而可以理门教理为大纲来了解；否则，它便不能成其为佛教的禅净律密。于此，我们可以进而专谈净土宗。
　　（二）净土信仰与人格神教
　　净土宗根据三经一论，三经指的是无量寿经、观无量寿经、阿弥陀经，一论指的是往生论。其中阿弥陀经为朝暮课诵的内容之一，最为重要；我们现在即以此经为主体，来了解净土宗的教理。（1）弥陀愿力：阿弥陀佛在修习过程中，曾发下誓愿，成佛以后，如有众生，欲生彼佛国土，阿弥陀佛将以愿力，接引往生。（2）专精念佛：凡欲生彼佛国土的众生，须专精念佛，须念到一心不乱，仍能与弥陀愿力相应。（3）广摄群机：往生极乐世界，以念佛为主，不论众生根器，不必困于繁琐的教理。（4）易行方便：无论贩夫走卒，于行住坐卧四威仪中，皆可念佛，方便修行。㈤带业往生：无论过去行为善恶，但能十念至诚相应，皆得带业往生彼佛国土。㈤得不退转：彼佛国土，有诸上善人，及种种利益环境；凡往生者，愿乐修行，得不退转，直到成佛。这是极乐世界的概况，同时也是净土念佛法门殊胜的地方。
　　其次，凡愿生彼佛国土者，须能发心，及具备净土往生三资粮。所谓发心，即发成正等正觉的菩提心；发欣向极乐、厌离娑婆的心愿；发至诚念佛心；发深心广心，常随佛学，救渡众生；发回向心，将修行功德，回向众生。这是就净土与一般大乘法门共同的心愿说。至于净土往生三资粮，则是此宗独特的心愿。（1）：信西方极乐世界，真实不虚；信阿弥陀佛现在说法，愿力不虚；信十念相应，即得往生。（2）愿：愿厌离娑婆世界，往生彼佛国土。（3）行：须以至诚心，修习净土念佛法门。净土往生三资粮，必须同时俱备，缺一不可。
　　以上简单介绍净土宗的教理；在阿弥陀经，提到极乐世界种种特殊环境，有“其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。又舍利弗，极乐国土，七重栏栀，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。又舍利弗，极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中。池底纯以金沙布地。四边阶道，金银琉璃玻璃合成。上有楼阁，亦以金银琉璃玻璃碑磲赤珠玛瑙而严饰之。池中莲花，大如车轮；青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。”此等语句，迹近幻想；如果说佛语不虚，无一字不如实，则即此数语，已足拆除整个佛教；而对一般知识份子来说，这些说法，也最容易起人反感。宗教现象与科学事实不符，一般的宗教家说是曲说穿凿，牵合事实；或者差距太大，无由附会，甘脆说这是一种象征，不必实际就是经文所说的表面意思。于此，个人以为：（1）非不可能：宇宙广大无边，焉知不有如是如是之一西方极乐世界，我们既不能穷尽宇宙之一 一世界，保守的做法，是宁可信其有，不可信其无，或者存而不论。然而，极乐世界但止于可能性，还是不够的。（2）顺众生说：我们了解新的事物，总是根据我们既有的经验来推断；因为新的事物为我们所未曾经历，无法加以正面解说。经验推断说是片面而不完整的；新事物与旧经验的差距越大，叙述的语言就显得越离常谱。而说者为帮助了解，在无可奈何的情况下，又不得不如此说。因此，所说的范围，是根据我们的旧经验，顺应我们可能理解的形式，以与旧经验形成对比；至于不可思议的部份，只得默然无言。因此，极乐世界之所以显得荒诞，关键或许在于众生有限的认知能力。（参考印顺法师净土与禅页九及页一五）
　　净土信仰，此对理门四宗，显得非常突兀。阿弥陀佛以愿力加持，接引众生，颇有神教信仰的姿态。我们先看看盛行的人格神教的信仰，再此对净土教理，看看净土信仰到底是什么性格的一种信仰。人格神教繁多，我们只举典型而流行的一种超绝的一神教以作说明。这种一神教，其内容大致如下：（1）上帝是无始无终，他自古存在，而且将永恒存在，上帝是超越时间与空间的。（2）上帝是全知全能的，他不以识心认知世界，而足以智觉当下全面把握，不思而得。（3）上帝自无中生有，创造世界。（4）上帝派遣他的儿子，来到人间救赎世人。（5）上帝是唯一的真神，人类只能奉上帝住在心中，而人类永远不能成为上帝。上帝超越而不内在于人心，神人之间有一隔阂，是为超绝。（6）信即得永生；未经施洗：永远不能摆脱罪业，自力得救。（7）上帝将施行最后审判，善人上天堂得永生，恶人下地狱永远受苦。
　　在这种超绝的一神信仰中，上帝的救恩摆在首要地位，个人修行的努力显得次要而渺小。宗教纷歧多端，我们很难认定那一种是典型的神教信仰，也很难认定神教信仰中，那一个因素是本质属性或那一个因素是偶然属性。但是对此可知，净土宗的信仰，与这种流行的神教信仰有相当大的区别。其中最主要的是，人类不能成为上帝，然而佛教认为人人皆可成佛；这是一个主要的关键，佛显然不是唯一，因此也无须排他。众生不透过救恩，一样可以成佛。然而净土宗的弥陀信仰，强调弥陀愿力加持，以信仰的观念为主，颇近于神教。基此，我们可以说，净土宗其实也是一种神教信仰。但是，在说它是好同时，我们不宜忘却它与一般神教信仰的差异之处。
　　理门四宗与行门四宗的区分，旨在防止个别的宗派坐大，掩覆佛教的根本教义。离开理门四宗，我们很难就净土宗的内部，看出众生皆可成佛等教义，可能过患无边。而这种信仰优位的净土教理，很可能脱离佛教，独自成立一种特殊的神教。就净土宗内部来说，弥陀愿力加持，十念可以往生，往生后有种种利益；众生何必舍易图难，自作艰苦?因此，教内种种义理的了解，福慧的修持，都可以废弃了整个佛教，将剩下一句信即得救。固然净土信仰太排斥这些，但衡诸事实，势有必至；末法时代，净土独盛，不是没有理由的。信仰优位，则教理研习只是点缀；辐慧修持顿成衬托；俱备三资粮，则发菩提心也成非必需的了。于此，印顺法师说：
　　“或者以为，一切都不关紧要，临终十念即往生，
　　何况我时常念佛?以为一句南无阿弥陀佛，一切都
　　有了。所以虽在佛法中，不曾修功德，持斋戒，对
　　人对法，还是常人一样的颠倒，胡作妄为。这样的
　　误解，不但不能勉人为善，反而误人为恶了。”（
　　净土与禅页五五）
　　“这一派传到日本，发展为真宗，既然善人恶人皆
　　可往生，念佛不分在家出家，所以索性娶妻食肉，
　　主张弃戒定慧等圣道，而专取本愿。由于专重他力
　　的阿弥陀佛愿力，所以进一步以为，只要信，当下
　　即为阿弥陀佛所摄受。索性平时不要念佛，不需念
　　到一心不乱；以为一信即得往生。”（净土与禅页
　　一 一九）
　　种种过失，都是理有必至。因此，净土信仰，不可脱离理门四宗而独立理解。禀于净土信仰可能的过失，修净土行者，益发不可不深自惕厉。
　　㈢净土教理的转易与自力他力说
　　极乐世界种种怪异的环境，显得有些荒诞；而且念佛往生，厌离娑婆、取执极乐，于诸法有分别取舍，有违大乘法性本空的根本教理。修净土行，境界极低。于是有一辈解人，为净土开脱，以为极乐世界并非实有，只是佛陀诱导众生修行，所作的一种善意欺骗；真正目标，不在极乐世界。这种说法，教内坚决反对，佛语不虚，经证俱在；而且历来蒙佛接引往生的事例不胜枚举，何可遮无西方极乐世界?再者，净土修行，首持信念坚定；假如信念不坚，妄起怀疑，则念佛不切，必不能与弥陀愿力感应道交，往生无望，修行徒劳。是以净土信徒以信念为往生三资粮之首；一切遮无极乐世界之说，均在破斥之列。
　　其次，禅家讲求明心见性，三干大干世界，不外一心，迷时分明有六道，觉后空空无大千。纵令极乐世界真实不虚，也不必舍弃心性而求往生。“真实心为体，即真如门；缘虑心为用，即生减门；然即体是用，用不离体；即用是体，体不离用。唯即一心，此心平等，则法界坦然；此心变异，则千差竞起。心能成佛成众生，亦能作天堂作地狱，心外无有一法，净土亦唯心所蚬。”基此，以一心收摄极乐世界，以禅法包纳净土，不劳更张改辙，不劳念佛往生。这是禅家中一派见解，不主修净；另有一派，以禅净道理融通，而主张禅净双修。五代永明延寿即是这一派的主脑人物；而言语警策，要以元代惟则为首。
　　“净土即惟心，心外无土：惟心即净土，土外无心
　　……十方微尘国土，唯吾心中之土；三世恒沙诸佛
　　，唯吾心中之佛也?知此，则知无一土不依吾心而
　　建立，无一佛不由吾性而发现。故十万亿外之极乐
　　，亦唯心之净土；极乐国中之教主，亦本性之弥陀
　　也。（望月信亨著释印海译中国净土教理史页三O
　　四引述）
　　这种唯心净土、本性弥陀之说，显然是对原来净土教理的一种扭转，而以禅门收摄净宗，为净宗原初教理斫不包含。而禅门所以有这种做法，亦可看出净土宗教理实有推进一步的可能与必要。虽然，禅净双修，也有许多困结。（1）如果所谓禅净双修，是以一段时间修禅，一段时间修净，二者迭相运用，如打坐以后绕佛，绕佛以后打坐；则禅是禅，净是挣，谈不上禅净双修。（2）如果是念佛时一面参禅：念佛是谁?一心不能二用，则不是荒废念佛，就是荒废参禅。这固然是禅净双修，然而实际上如何可能?（3）如果所谓禅净双修，是在念佛达到一心不乱以后，再参究念佛者是谁；既热能念，亦无所念；实相念佛，能所冥如。（参考印顺法师净土与禅页一O七）则以净土为初机，禅门为归极，以禅门收摄净宗，不名禅净双修。基于这些困结，净土宗近代祖师，多主专修净土，不取禅法。而且，纵使禅净双修可能，也显不出净土宗念佛往生的殊胜。因此，与其对净土宗教理作转易，不如还它一个本来面目。
　　净土宗仰赖弥陀愿力加持，以信仰的观念为首出，落实地说，是一种他力宗教。或者有人会说：念佛往生，固然有赖于弥陀愿力加持；但众生若不修持，或者修持而不能至一心不乱，依然不能往生。因此，就众生发愿修持以与弥陀愿力感应道交来说，净土宗是一种自力宗教；至少是一种自他二力的宗教云云。这种看法，不是没有部份真实。然而自他二力是不并列的，何者为主，何者即决定宗教的性格。净土宗以弥陀愿力的观念为首出，则它决定是他力的宗教。说它是他力宗教，并不排斥它采取自力以为配合。虽然，净土宗之为他力宗教，与流行的神教信仰之为他力宗教亦不相同。神教以上帝与人隔绝，必须仰赖救恩，才有得救的可能；又人们信即得救，所谓祈祷灵修，也不过是为信仰作助力。这里，自力的成份极为微小，更无所谓一心不乱、普渡众生之事了。因此，当我们确定净土宗是一种他力宗教时，正不宜忽略它特具的自力成份。
　　丙、结语
　　经由上面的说明，我们可以了解：基本上，净土宗是以行持为优位的，以行持为优位，则在教理的弘扬上自然不能如教下各宗之详尽。而事实上也不必如教下各宗之详尽，因为慧故能生定，而定亦可发慧，下手方便有差别，宗旨并无二致。佛教各宗派固然各有其理论与修行方法，但是此较起来，各宗派之间仍然各有轻重差别；行门四宗与理门四宗性格不同故也，其次，净土虽然属于行门四宗，但是它毕竟是佛教的净土宗，和佛教的行门四宗；佛法一味，殊途同归，净土宗的教理不但与其他各宗派的教理不相违背，而且事实上，修净土行者不应排斥经论研习，而应积极地参考其他宗脰的教理，以坚定其信仰。
　　在净土信仰和神教信仰的对此中，我们可以看出，净土信仰不是神教信仰，而且事实上优于神教信仰。神教信仰以上帝的救赎为主，未经施洗印不能得救；而且人神隔绝，人终是人而不能成为神；净土信仰则异于是，众生皆可成佛，没有种姓的限制，没有人神的隔绝。其次，就修行工夫来说，人格神教以信仰为主，信即得救永生；对净土宗来说，在净土三资粮中，信仰似乎也占一个重要的地位。但是徒法不足以自行，光靠信仰而无实践，仍是无法往生的。因此，归结说来，净土宗仍是以自力修持为主，而以弥陀加被为辅；信愿行相配合，乃能达到修行的目标。可以说，净土宗是一种自力他力二者合作的二力宗教；而净土宗之所以为二力宗教，正是它在性格上优于其他教派而获得广大信奉的地方。
　　俗语说：“由生疏产生隔阂，由隔阂产生误会。”这句话颇足以说明今日教内教外各界对净土宗的评鹭，唯有各界平心静气、客观而深澈的理解，才能给净土宗一个适当的评量和定位，还净土宗一个本来的面目。
　　摘自《中国佛教》第33卷2期