大慧宗杲禅师：“生死都恁么”！
　　大慧宗杲禅师，临济宗。字妙喜，宣州宁国（安徽宁国府宣城县治）人。俗姓奚。这位禅师出生颇有些神异之处。他母亲做了一个梦，梦见一位神人护着一位僧人，走进她的卧室，问她：“你住在什么地方？”她说：“岳北。”醒来之后，就怀孕了。宋元礻右四年己巳（公元1089年），也就是大慧宗杲禅师出生那天，满室白光，看见的人无不惊奇有加。说这孩子往后必定位居庙堂之高。
　　宗杲禅师自小聪慧，然顽皮好动，读私塾时，常与同窗戏耍，拿砚台互相掷来掷去。有一次，他手中的砚台掠过先生的脑袋，把先生的帽子给碰飞了。先生大气，狠狠地训斥了他一顿，还罚他吃板子，并让他保证往后不再犯类似的错误。他想：这算什么错误呢！戏耍是孩儿的本性，把你的帽子碰飞，是偶然所致，并非有意而为。他想：整天让他读那些“圣贤书”已够他烦的了，偶尔犯点错，居然受此惩罚！
　　回到家里，宗杲对父母说：“大丈夫读这些教人钻营的入世之书，还不如去探究出世之法呢！”以得父母同意，便到东山慧云院，从慧齐禅师剃发，十七岁那年受具足戒。虽说宗杲时年尚得，然他已遍览诸家语录，尤其喜爱睦州语录。对五家宗派抱有怀疑态度：“初先只有一个达摩，现在怎么会有这么多门庭呢？”想不明白，就去请教宣州明教绍王呈，王呈是琅琊觉之法孙，他指点宗杲参悟雪窦重显禅师之“拈古颂古及古老之因缘”，宗杲当下就能洞达先德微旨，王呈见他长进如此之快，非常惊异，赞叹道：“后生可畏呀”！
　　后来，宗杲又请益郢州（今湖北）大阳山无首座、洞山之微和尚及他的侍者坚禅师，穷究曹洞宗之宗旨。随后又参潭州（湖南长沙县治）大沩山的慕哲禅师，继尔又谒庐山东林寺的昭觉禅师，惜与他的想法不甚契合，便改投开先寺的智王旬禅师，受到空前的器重，想留他下来，宗杲不愿。智王旬禅师见他不愿，觉得非常可惜，无奈之下，介绍他到宝峰寺参见湛堂文准禅师。文准禅师是真净克文禅师的法嗣，佛学造诣非常高深，他一见宗杲非常惊奇，让他留在他身边。准禅师非常喜欢宗杲，认为他一脉法门龙像，极力为他指点入道之捷径。有段时间下来了，宗杲仍未得悟，心里有些着急。准禅师告诫他说：“你现在没能参破，主要毛病在于太过执着，太想参透，反而参不透。思考问题爱钻牛角尖，这叫做‘知障’。”
　　一次，宗杲看《金刚经》时，文准禅师问他说：“几法平等，无有高下，为什么云居山高，峰山低呢？”
　　宗杲回答说：“是法平等，无有高下。”
　　文准禅师不满意，说：“你只能做做座主的奴隶！”
　　不久，文准禅师得病，宗杲问他：“我以后该见谁去呢？”
　　文准禅师说：“有个勤巴子，我不认识他，不过你可以去见他，他会帮你办好事的。”
　　之后，文准禅师坐化而去。宗杲去见张商英，想请他为文准禅师作一个塔铭。商英见到宗杲，非常投机，两人竞谈朝夕而不倦。张商英主动给宗杲居住的庙宇取名为“妙喜”。并对他说：“你一定要去见一见圆悟克勤禅师，我陪你一道去。”
　　圆悟克勤禅师曾师从过五祖弘忍，一时学侣云集，声名颇隆。那时，克勤禅师奉旨从蒋山住持东京（开封府）的天宁寺。宗杲到天宁寺里去挂了单，正好碰着克勤禅师从外面回来。克勤禅师见宗杲器宇轩昂，大喜。遂让他晨夕参请。有一日，克勤禅师对他说：“僧问云门：‘如何是诸佛出身处’？答曰：‘东山水上行。’”让宗杲回答这个问题。当时宗杲没有答出。参了一年，克勤禅师给他下了四十九个转语，均没契合。
　　那天，克勤禅师经一达官贵人之请，前去讲经，他又把对宗杲说过的话又说了一遍。他说：“僧问云门：‘如何是诸佛出身处’？答曰：‘东山水上行。’如是天宁就不这样说。若有人问：‘如何是诸佛出自处？’只向道：‘熏风自南来，殿阁生微凉。’”听到这里，宗杲豁然有醒，急切地告诉克勤他的所得所悟。克勤说：“还不行。你虽比以前有所得，但未明大法真义。”怕他泄气，又说：“也不容易，你到这步田地。但是，你这样做，太死板。不见道，从头再来过，你要明白这个道理。”宗杲再也不肯悟下去了。于是，克勤便让他去择木寮做不厘务侍者。择木寮就是入山朝士止息之处，所以，宗杲每日跟他们要说好几次话。
　　克勤禅师对宗杲绝不放弃，老用“有句无句，如藤倚树”这个话头来考验宗杲。每次宗杲一开口，克勤禅师便说：“不对，不对。”如此过了半年未蒙印可，宗杲就反问克勤禅师：“我听说师父当年也曾向五祖弘忍禅师问过这个问题，不知五祖是怎么回答你的？”
　　克勤只是笑笑，没有回答。宗杲说：“五祖既是在大庭广众之下回答你的问话，自然也就不是什么秘密问题，你现在就是告诉我又有什么关系呢？”
　　克勤禅师被迫告诉他说：“我问五祖‘有句无句，如藤倚树’应该怎样领会，他对我说：‘描也描不出，画也画不成’。我又问他树倒藤枯时怎么办，五祖告诉我：‘这与前一个问题是互相联贯的’。”
　　宗杲听后，大悟，说：“我会了。”克勤禅师说：“只怕你对这个公案又未彻底参透。”便又举了几个公案来考验他，宗杲均对答如流。克勤禅师非常高兴，说：“你现在该知道我不是欺骗你了吧？”遂将《临济正宗记》交付与他。自从之后，宗杲之道声热喧禅林，一时名重京师。右丞相吕舜徒奏赐紫衣，并赐号“佛日大师”。当时有一大批士大夫跟随宗杲门下，随机开悟，其中张九成最为著名。当时，赵鼎罢相，奸臣秦桧替之。正值金人来议和，秦桧欲许之，张九成不同意，秦桧私恨于心，绍兴十一年（公元1141年），遂将张九成、宗杲以“谤讪朝政”罪革拿查办。张九成贬到南安，闭门谢客，寓居横浦僧舍，以经史自娱。居十四年，秦桧死。绍兴二十六年（公元1156年）春，蒙旨知温州。宗杲亦被放还。两人相会之后。宗杲于绍兴二十八年（公元1158年）主持径山寺。
　　同年，宗杲被邀请到灵隐寺讲法，一上堂就说：“这是释迦老子四十九年三百六十余会说不尽的其中妙义。若说得好，皇恩佛皇一时报足……问着路头，十个有五个不知去处。你们要识路头么？”过了很久又说：“睁大眼睛看看。”遂升座，拈香朝佛像前磕了头后，又拈香说：“这一瓣香在兜率天。”又说：“仙陀婆在善变化天。夺意在阿那婆达多池边。”突然又问：“莲花藏在我手里叫作什么？”看看众僧无语，又说：“非但克勤圆悟禅师看了有疑义，就是三世诸佛出来，也不敢正眼看着。”说着坐在座上。灵隐有一和尚举着木槌子说：“法筵龙角，大家应该视作第一义。”宗杲说：“要说第一义，五目莫见，两耳难闻。要得谛义，当分明，必须直截了当。作这个观点的人，叫作‘正观’，其余则叫‘邪观’。正邪未明，有疑问请说！”僧问：“调御出世，三转法轮于大千；达摩西来，九年面壁于少室。和尚今日为国开堂，未知‘超佛越祖’怎么解释？”宗杲说：“空里忙忙书*（*：音wan,佛教图号）字。”僧说：“那只得让大家去瞻仰万姓歌谣去了。”宗杲说：“被你说着了。”僧说：“被我说着，也只说对一半。不知你有没有更好的说法？”宗杲说：“八角磨盘空里走。”僧说：“记得萧宗帝问忠国师：‘如何是十身调御？’国师说：‘檀越踏毗卢顶上行。’不知意旨如何，请指教。”宗杲说：“自古以来都是这样。”僧问：“请问灵山一会与今日是同是别？”宗杲说：“如是我闻。”僧马上说：“这么说来，灵山一会今日又重见了？”宗杲说：“重见了又怎么样？”僧说：“两头俱坐断，八面起清风。”宗杲说：“真是咭嘹舌头三千里。”僧问完话，礼拜而退。紧接着又有一僧想问他，他说：“问话到此为止。纵饶问处如百川竞注，答处似巨海吞流，值得维摩结舌，鸟儿无言。对本份事根本没有好处。”
　　这一次上堂，宗杲说了许多话，僧了问了许多话。
　　宗杲关于参话禅有一个基本的原则，那就是要活参而不能死参。如有人问他：“达摩西来，传授什么？”他说：“不要总是有这种野狐禅的想法。”
　　“什么是粗入细？”僧问。
　　宗杲说：“香水海里一毛孔。”
　　“什么是细入粗？”
　　“一毛孔里香水海。”
　　“古镜未磨时如何？”
　　“火用不着阳光自己就会发热。”
　　“磨过以后怎么样？”
　　“风勿需月光自己就挺凉爽。”
　　“磨而未磨时怎么样？”
　　“交。”
　　有一天，宗杲问一弟子：“不是心，不是佛，不是物，你怎样领会？”
　　“领！”弟子答。
　　宗杲听后，生气了，说：“领你屋里七代先灵！”
　　弟子听师父出言不逊，便大喝一声。宗杲说：“你刚才说是‘领’，现在又是喝，这跟‘为是心，不是佛，不是物’的问题有什么相干？”
　　弟子无言以对，宗杲知道他生搬乱套禅林公案，便用禅杖将他赶了出去。
　　宋隆兴元年（公元1163年）的一个晚上，一颗流星坠落于寺院的西侧，光芒照亮了整个寺院。宗杲旋即染病。八月九日，他对前来问安的弟子传授了最后一次法后，吃力地告诉他们说：“我明天就要启程了。”次日五鼓时分，他让弟子备好笔墨，艰难地支撑着身子，写下了临终时的偈语：
　　生亦只恁么，死也只恁么。
　　有偈与无偈，是甚么热大？
　　偈语一完，把手中的笔往案上一拍，微笑而逝。
　　寺里的钟声訇然响起，案上的缕缕墨香仍在屋内绕缭不绝。